– Семья Оборотней. Ты знаешь, что обрекла их на смерть?
По спине пробежали мурашки леденящего ужаса, но пламя в животе было сильнее.
– О чем ты?
– Всё, что ты им отдала, приведет солдат прямиком к ним.
– А что мне оставалось делать? Совсем ничего? – разгоряченно спросила она. – У них ничего не было! Они бы наверняка умерли с голоду, не отдай я им монеты, особенно тогда, когда оленю нужна помощь целителя!
– Это правда.
Тогда к чему эта чертова дискуссия?
– В таком случае что я могла сделать?
Она провела рукой по лицу, теряя терпение из-за того, что происходило с ее людьми, а не из-за Дэмиена. Однако дракон находился рядом, и она могла выплеснуть на него свою злость. Ее никак не покидала мысль о бедности.
– Что бы ты сделал?
– Я дракон. – Он пожал плечами. – Я не вмешиваюсь в конфликты людей.
Она прищурилась, глядя на него, неожиданно кое-что вспомнив.
– Ты лжец.
Он прищурился в ответ.
– Что, прости?
– Я так и знала, что видела тебя раньше. – Она резко улыбнулась. – Ты сражался вместе с Темным Двором.
Он приподнял брови.
– И?
– Ты присоединился к битве.
– Потому что она многое значила для Оборотней.
– Тогда почему ты помог мне дважды?
Он улыбнулся.
– Потому что ты красивая, и я хочу добавить тебя в свою коллекцию.
Робин бросила на него насмешливый взгляд.
– Думаю, часть тебя и правда в это верит.
– Это правда.
Ничего она от него не добьется.
– Гипотетически, если бы ты был на моем месте, что бы ты сделал? Оставил их так или отдал то, что нашел?
– Ни то, ни другое, – ответил Дэмиен, пожимая плечами, словно вовсе не интересовался вопросом. – Я бы продал украденное и поделил золото между людьми.
– О, так все настолько просто?
– Да. Если знаешь, что делать.
Робин усмехнулась. Она начинала понимать, как работает мозг Дэмиена и как это отражается на том, что он говорит.
– Так ты пытаешься сказать, что знаешь, как это провернуть?
– А что, если и знаю?
– Если ты знаешь, сможешь тогда научить меня? Или, может, поможешь мне с этим делом?
Что она творит? Зачем спрашивать его об этом? Она и так уже прыгнула выше своей головы.
На губах Дэмиена появилась едва заметная улыбка. Приятная картина пришла на смену его убийственному взгляду. Робин заметила, что рассматривает его прекрасное лицо, и тут же собралась с мыслями, чтобы больше так не делать. Но если Дэмиен и заметил ее пристальный взгляд, а она была уверена, что заметил, он никак его не прокомментировал. Он красивее ее.
– Что именно вы хотите предпринять, леди Мэриан? – спросил Дэмиен, хлопая ресницами.
Робин прекрасно знала, что он видит, куда она клонит. Он бы в принципе не стал ей рассказывать о такой схеме, если бы не знал, чего она хочет.
– Не называй меня леди Мэриан, если тебе все еще дорог твой язык, – беззлобно пригрозила Робин больше для того, чтобы посмотреть на реакцию Дэмиена.
Она хотела, чтобы его улыбка стала шире.
Вместо этого он смерил ее тяжелым взглядом, и нечто опасное мелькнуло на его лице.
– Не флиртуй со мной, если хочешь попасть домой, а не прямиком в мою крепость, – пробормотал он с вызовом в голосе, чего шокированная Робин вовсе не ожидала.
Ее лицо покрылось красными пятнами из-за возмутительного, открытого замечания.
– Я… мы отклонились от темы, – сказала она, уперев взгляд в землю, притворяясь, что внимательно выбирает безопасное место для последующих шагов, хотя эти тропинки девушка знала как свои пять пальцев. Пошло все к черту. Ее влекло к тщеславному, язвительному дракону, который не хотел иметь ничего общего с людьми. Вот это удача!
– Как погляжу, часть с флиртом ты не опровергла, – поддразнил Дэмиен, снова становясь беззаботным. Он хохотнул, издав низкий гортанный звук, от которого по спине Робин пробежали мурашки удовольствия.
Она не обратила внимания на дрожь точно так же, как и на настойчивую попытку Дэмиена заставить ее признать то, что, на ее взгляд, совершенно неразумно.
– Я хочу помочь своему народу, – сказала она, вернувшись к волнующей теме. – Я хочу помочь тем, кто приезжает в провинцию Мержери в поисках помощи, крова и новой жизни. Я хочу защищать слабых от сильных. Я не хочу, чтобы люди голодали еще одну зиму. Вот что я хочу сделать.
– Да? И все? – Дэмиен рассмеялся. – Одному человеку такое почти не под силу.
Она бросила мимолетный взгляд на Дэмиена.
– Кто сказал, что я буду заниматься этим одна?
– Тебе есть к кому обратиться? Где они были сегодня, скажи на милость? – Он вскинул руки.
– Они заняты, – солгала Робин, потому что сомневалась, что Дэмиену понравится тот факт, что она пошла в лес одна, чтобы справиться со злостью, вызванной эгоистичным порывом Руслана Мержери ухаживать за ней.