Кто-то скормил Дэмиену ложную информацию. Или они верили, что говорят правду, но их источник подсунул им ложь. И если Дэмиен верил в правдивость информации…
А значит, и сама Робин никак не могла распознать ловушку до того, как они в нее попали.
На онемевших ногах и с не менее онемевшим мозгом Робин каким-то образом прокралась в свою комнату, стянула с себя маскировку и упала в постель. Она подумала, что не сможет заснуть: как можно, после всего, что произошло?
Однако всего через несколько минут, измученная, забылась мертвым сном.
– …Робин? Робин, просыпайся скорее. Прибыл гонец из поместья герцога Мержери с сообщением о намерении герцога навестить тебя в течение часа.
Какое-то время Робин думала, что голос Майи, доносящийся из-за двери, был частью сна, но, когда экономка повторила свои слова, девушка резко села в постели, сразу же впадая в состояние тревоги.
– Спасибо, – с трудом выдавила она, потирая пересохшее горло. – Не могла бы ты принести мне немного воды, Майя?
– Конечно. Ванна уже приготовлена, если хочешь, можешь сразу ею воспользоваться.
Робин кивнула и вслух поблагодарила Майю. Заставив себя подняться с кровати, девушка, пошатываясь, направилась к зеркалу, чтобы оглядеть себя. Несмотря на крепкий сон, темные круги под глазами никуда не делись, а щеки выглядели ввалившимися. Ее лицо словно кричало о том, что его хозяйка все время на нервах.
– Возьми себя в руки, Робин, – отругала она свое отражение, хлопнув себя по щекам, чтобы вернуть им немного румянца. Майе придется чуть дольше повозиться с макияжем, чтобы сделать из нее безупречную, почтительную и милую леди Мэриан, к которой Руслан уже успел привыкнуть.
К тому времени Робин оделась в нежно-голубое платье, ее блестящие волосы были заплетены в косу, которая обвивала голову подобно короне при помощи заколок с цветочками барвинка, Руслан уже ждал ее в обеденном зале.
Ей потребовалось слишком много времени, чтобы натренировать способность выглядеть нейтрально при встрече с этим мужчиной. Он практически излучал радость, глядя на нее, и Робин сомневалась, что причиной тому был ее внешний вид.
– Мы поймали его людей, – сказал Руслан вместо «привет» и любой другой формы приветствия.
Робин невольно вздрогнула.
– Чьих людей?
– Людей Капюшона, конечно же! – ответил он, подлая улыбка исказила красивые черты его лица. – У нас его люди, а это значит, что он в наших руках.
Руслан никогда раньше не заговаривал о Капюшоне с Робин. Она предполагала, что он считал эту проблему несущественной и недостойной обсуждения. Теперь же, поймав бандитов, герцог намеревался трезвонить о своей победе повсюду.
Он сам спланировал ловушку, именно поэтому он вчера «оказался в столице». Значит, в Темном Дворе у него шпионов больше, о чем Дэмиен и Шут даже не подозревают.
– У вас его люди, но каким образом, по-вашему, он оказался в ваших руках? – спросила Робин, стараясь сохранить вежливо-заинтересованный тон.
Глаза Руслана заблестели, и он прислонился к стене, загнав Робин в угол между своим телом и прекрасным шкафом из красного дерева. Она потратила почти все свои силы на то, чтобы не отпрянуть.
– Потому что он очень их ценит, – объяснил Руслан. Он надменно рассмеялся. – С моей точки зрения, это самый настоящий недостаток. До сих пор я испытывал нечто близкое к уважению по отношению к этому человеку. Но его преданность своим последователям приведет к их краху. Учитывая его трусость, всю эту маскировку с капюшоном и шарфом, я буду великодушен и дам ему три недели на то, чтобы он сдался, а уже после повешу его друзей.
Кровь Робин застыла в жилах. Она знала, что Руслан на самом деле убьет Андрея, Павла и Уилла. Она даже не может попросить о помиловании, хотя герцогу наверняка известно, что мужчины живут в ее деревне и, вероятно, знакомы с ней.
– Вы в самом деле думаете, что ему хватит трех недель, чтобы явится к вам? – спросила Робин, стараясь вести себя как можно хладнокровнее, хотя ей хотелось кричать.
– Я принял решение о трех неделях, скорее, ради собственного удобства, – ответил Руслан, наконец-то взглянув на Робин так, словно видел ее насквозь. Он придвинулся ближе, испытывая. – Видишь ли, мне нужно время на организацию одного важного мероприятия.
И тут Робин поняла, что именно Руслан скажет дальше.
– Пора сыграть нашу свадьбу, леди Мэриан.
Вот и все. Неожиданно петля на шее Робин затянулась.
Как еще вчера я могла верить, что буду свободна? Как я могла представить, что Дэмиен и я…