Ветер свистел в ушах, но он заставлял себя лететь еще быстрее к своему дому в Жутких горах. Ему отчего-то было важно доставить туда Робин. Все будет хорошо, когда он принесет ее домой.
Где ей самое место.
Когда он добрался до своего убежища в горах после нескольких часов полета, Дэмиен крайне осторожно опустил женщину на груду мехов и одеял. Она замерзла, что неудивительно. Дэмиен знал, что ему стоило сожалеть о содеянном.
Но внутри клокотала одна лишь ярость.
– Д-Дэмиен, как ты смеешь… Что ты делаешь? – закричала Робин, когда Дэмиен начал тереться мордой о нее. Он отчаянно пытался оттереть запах герцога Мержери с ее одежды. Ее кожи.
Ее лица. Он касался ее лица.
– Дэмиен! – рявкнула Робин, шлепнув его по морде. – Хватит! Обернись, чтобы мы могли поговорить. Сейчас же.
Различив в ее тоне гнев, Дэмиен тут же обернулся и умчался вглубь пещеры, чтобы натянуть на себя какую-нибудь одежду до того, как Робин начнет жаловаться. Как она смеет злиться на него! Это она собиралась выходить замуж за другого. За того, кто не был ее чертовой парой.
– Ты выходишь замуж за этого придурка, – вскипел он, натягивая рубашку, в то время как Робин дрожала без остановки и куталась в одеяла. Дэмиен развел огонь в ближайшем очаге, прямо в каменной стене роскошной пещеры. Дрожа всем телом, он повернулся к ней лицом. – Почему? Почему, Робин?
– П-потому что я должна! – Робин запиналась. – Как еще я могу защитить своих людей от ж-жестокости Руслана? Я не могу п-продолжать весь этот маскарад!
– А почему бы и нет? Мы все еще можем его уничтожить, тогда ты будешь свободна! – Дэмиен прикончил бы его на месте, если бы потребовалось.
– Как ты можешь говорить об этом с уверенностью? – Робин покачала головой и посмотрела на Дэмиена снизу с душераздирающей маской, застывшей на ее лице. – Даже ты попался в его ловушку. Если у Руслана есть шпионы при Темном Дворе, значит, его сети распространяются очень далеко. Если мы уберем его, кто-то другой займет его место. Я уверена, что он назначил кого-то еще хуже на случай своего исчезновения. Он пустил волков из Бетраза в нашу провинцию. Они так просто не уйдут.
Дэмиен хотел возразить, но знал, что не может. Если бы он не испытывал к Робин тех чувств, которые теплились в нем, он бы сказал то же самое. Отруби голову змее, и тут же появится другая. В этом и крылась причина, по которой Пайру, Тэмпест и королеве Ансетт до сих пор не удалось подчинить прежних сторонников Дестина.
Испорченность и жажда засели в них слишком глубоко, и искоренить их полностью почти невозможно.
Между ними воцарилось унылое молчание. В конце концов стук зубов Робин прекратился, и Дэмиен наконец стал спокойно мыслить. Он рухнул на груду одеял рядом с Робин и прижался плечом к ее плечу, нуждаясь хоть в каком-то прикосновении. Он обхватил руками свои ноги, чтобы сдержаться и не усадить ее к себе на колени. За несколько месяцев он уяснил, что Робин нужно время, чтобы все обдумать. Если он будет слишком сильно на нее давить, она замкнется и не подпустит его к себе.
– О чем ты думаешь? – спросила она мягким и слишком нежным голосом, и Дэмиен едва мог его вынести. Когда он не ответил, она сказала: – Ты должен отнести меня обратно, Дэмиен. Если Руслан узнает, что я пропала…
– Нет. – В тот момент, когда она сообщила свою новость, ее дракон принял решение. – Ты остаешься здесь. Тут твое место.
– Я не вещь, Дэмиен.
– Я никогда не говорил, что отношусь к тебе так.
Она его будущее. Неужели она сама этого не видит?
– Значит, ты не можешь держать меня здесь со всеми своими вещами! – отметила Робин, махнув рукой в сторону сокровищ Дэмиена. – И поскольку ты сказал мне, что на самом деле у тебя нет дома, что ты предпочитаешь путешествовать, я могу только предположить, что это буквально просто пещера с вещами.
– У меня много таких пещер по всему миру, – просто сказал Дэмиен, зная, что они не смогут сменить тему. На самом деле он хотел просто разговаривать и спорить о банальных вещах. Он не мог смириться с мыслью о возвращении Робин Руслану Мержери. – Ты можешь путешествовать со мной. Увидеть мир и все, что он может тебе предложить. Все, что я могу тебе предложить. Ты ни в чем не будешь нуждаться.
– Меня не интересуют материальные вещи.
Он усмехнулся.
– Всех они интересуют.
– Так помоги мне, – прошипела Робин, ущипнув себя за переносицу. – Почему тебе обязательно быть таким упрямым?
– Почему тебе обязательно быть такой слепой? – огрызнулся в ответ он. – Я месяцами бегаю за тобой по пятам, как влюбленный котенок, пока ты держишь меня на расстоянии вытянутой руки. Я чертов дракон, и все же я тоскую по человеку, который не хочет видеть правду, находящуюся прямо у нее под носом.