- Спасибо за хорошие новости, Оурил, но меня тоже подбили, - Корран похлопал тренажер по облупленному борту. - Этот Антиллес и меня достал, не только вас.
- Ну, он варится в этом котле дольше меня, - меланхолично отозвался тви'лекк, завязывая головные хвосты, лекку, в невообразимый узел вокруг шеи. - Я не удивлен, что он лучше.
- А я удивляюсь, - блондинка развязала ленту, по ее плечам рассыпались золотистые мягкие волны волос. - Он слишком долго возился с нами. Ты уверен, что он тебя сбил?
- Оповещения об окончании миссии я не получал.
- Что ж, похоже, ты не слишком часто умирал на тренажере, - рассмеялась блондинка. - Иначе бы сообразил. Корран, он тебя подбил, но ты не взорвался. Ты выжил и выиграл.
Хорн почувствовал, что расплывается в счастливой улыбке.
- И я достал Брора раньше, чем он ударил по "Королеву", - возрадовался он. - Ура! Интересно, успели меня эвакуировать?
- Нет, - сказал новый голос. - Воздух у вас кончился гораздо раньше.
Корран Хорн вернулся на землю, и посадка не была мягкой.
- Не вешайте нос, - сказал ему высокий пилот, только что отодвинувший плечом Навару. Корран не знал этого голубоглазого русоголового красавца, но невзлюбил заранее. - Вы исключительно хороший пилот.
- Благодарю вас, сэр, - сухо отозвался Хорн.
- Недурно потрудились, - долговязый пилот словно не замечал тона собеседника. - Ваша ракета все-таки меня догнала. Так что, один - один.
В его произношении, слишком чистом, почти намеренно безукоризненном - настолько, что мгновенно вспоминалась Империя, - иногда проскальзывал легкий акцент, но Корран никак не мог определить, какой. Хорн неохотно пожал протянутую руку. Надо было что-то сказать. Незнакомый пилот был одет в черный летный комбинезон без знаков различия. Планки с именем тоже не было, зато на левом рукаве имелись нашивки об участии в боях на Хоте, Эндоре и Бакуре.
- Ловко вы управляетесь с "колесником", сэр, - наконец ляпнул Хорн.
- Очень мило с вашей стороны заметить это…
Да он алдераанец! Только они ухитряются оставаться изысканно-вежливыми в самых неподходящих для этого ситуациях. И не по уставу длинные волосы, которые в пору в косы заплетать, - вполне узнаваемая примета.
- Мне надо было размяться, я немного заржавел за последнее время, - светловолосый красавчик выпустил ладонь Коррана. - В следующий раз я вам задам более основательную трепку, - он кивнул онемевшей четверке. - Вы очень хорошо летали, все четверо. Примите поздравления с выигранным раундом.
Прежде, чем кто-то из них успел ответить, пилот ДИ-истребителя повернулся и ушел. Корран уставился в затянутую черным спину. Широкие плечи, безукоризненная выправка, чеканный шаг. Алдераанец даже не взмок.
- Кто это? - возжелал знать Хорн.
Никто не ответил. Во-первых, никто не знал, во-вторых, сами изнывали от любопытства.
- Я думал, в "колеснике" был коммандер… То есть… ну, там должен был быть кто-то, кто сумел бы сбить нас четверых за раз, - несмотря на всеобщие уверения в победе, Корран склонялся к мысли, что намек на закончившийся воздух был сделан не просто так, и стоит прокрутить на компьютере возможные версии сценария.
По головным хвостам тви'лекка пробежала нервная дрожь.
- Ну, у этого хватило умения.
- Он кругами ходил вокруг меня, - добавила блондинка.
- Я бы тоже ходил кругами, - галантно вставил тви'лекк, - но вы не позволяете, милая дама.
- Рисат-чи повезло, - ганд барабанил всеми тремя пальцами по обшивке тренажера. - Рисат-чи его видела. Он наст-чиг Оурила, когда Оурил шел за ведущим. У Оурила конт-чился кислород. Эт-чот человек - от-чень хороший.
- Да кто он такой?! - заорал в отчаянии Хорн. - Он был на Бакуре и Эндоре, и это не коммандер Антиллес, и на мастера Скайуокера он тоже не очень похож.
Красные глаза тви'лекка весело заблестели.
- Вы не наблюдательны. Нашивка за Эндор была с черным кружком. Этот человек участвовал в рейде против Звезды Смерти.
Час от часу не легче. Блондинка Рисати обвила рукой шею Коррана, легонько двинула его кулаком в челюсть. Под тканью ее комбинезона прощупывалось сильное гибкое тело. У Хорна перехватило дыхание.
- Какая тебе разница, кто это такой, а, милашка?
- Рис, он ссадил трех наших лучших пилотов, оставил меня умирать в космосе, а потом заявил, что просто чуть-чуть заржавел! Я хочу знать, кто это такой, потому что этот парень опасен.
- Он опасен, - беззаботно согласилась Рисати и подхватила второй рукой тви'лекка под локоть. - Ты тоже опасен, - она подмигнула Коррану. - Бросьте, парни! Корран, ты был офицером службы безопасности, Навара, ты - бывший адвокат, но сейчас мы все - пилоты, и мы все на одной стороне, - она потащила их к выходу. - А тот, кто выиграл сегодняшнюю игру, обязан купить своим коллегам обед и выпивку, чтобы те всем рассказывали, насколько он хорош.
Глава 2
Ведж Антиллес чувствовал себя так, будто был способен вывести из себя самого Дарта Вейдера, а не только присутствующих. Он лихо вскинул ладонь к виску и замер, вытянувшись по стойке смирно, пока адмирал Акбар не махнул на него плавником. Мол, расслабьтесь, коммандер, вольно, разговор у нас приватный. Почти приватный.
- Спасибо, что согласились выслушать меня, адмирал.
- Мне всегда приятно видеть вас, коммандер, - одним глазом мон каламари смотрел на Антиллеса, второй был обращен к плотному человеку со щегольскими усиками и чахлой растительностью на лысине. - Мы с генералом Сальмом как раз обсуждали реакцию, которую вызовет возвращение Разбойного эскадрона. Генерал считает, что вы готовы к боевым действиям. Личный состав подразделения впечатляет.