— У тебя есть два варианта расстаться с жизнью: подохнуть в этом подвале голодной смертью, как собака, или написать записку, что кончаешь жизнь самоубийством из-за безответной любви, и я дам тебе возможность застрелиться, чтобы ты долго не мучился.
— Никаких записок я писать не собираюсь и кончать жизнь самоубийством не намерен. Если мне суждено умереть, то я умру от насилия другого человека, который должен за меня поплатиться своей шкурой. Я хочу даже мертвым кого-либо из твоей братии потянуть за собой. Орать, сопротивляться с моей стороны бесполезно, я буду ждать, когда меня кто-нибудь прикончит.
— Даже так? — удивился Туляк откровенности Жигана. — Ну что же, тогда ты подохнешь в этом подвале от холода или от голода. Я иногда буду тебя проведывать, чтобы справиться у тебя о твоем самочувствии.
— Пускай будет по-твоему.
Он мог сейчас броситься на Туляка, зная заранее, что будет избит и изуродован «сподвижниками» пахана, ничего не изменив в своей судьбе своим поступком, так уж лучше смириться сейчас со своей участью и, оставшись в подвале, подумать, как из него можно выбраться и есть ли на это какой-либо шанс.
Когда Туляк собрался его покинуть, Жиган, улыбнувшись, попросил:
— За мою откровенность ты уж оставил бы мне стул, чтобы я мог, сидя на нем в одиночестве, подумать о смысле жизни.
Туляк, окинув глазами подвал, убедившись, что Жиган из него не сможет убежать, все же из-за предосторожности на всякий случай ответил:
— Обойдешься! Стоя и лежа лучше думается.
Туляк по металлической лестнице поднялся наверх. Спустившийся в подвал Курносый унес стулья, закрыв за собой двустворчатые металлические двери подвала, отрезав внешний мир от Жигана, погрузив его в кромешную темноту.
Жиган, слушая звук задвижек над головой, понял, что так просто и обыденно Туляком была решена его судьба. Решение бандита было окончательное и обжалованию не подлежало. Присев на металлическую ступеньку лестницы, он задумался, но сидеть на прутке металла было неудобно, и он вынужден был подняться.
Холодный воздух, поступающий в подвал через вытяжную трубу диаметром в двести миллиметров, подсказал Жигану, что в ближайшее время он будет главным его противником в подвале. Тогда он стал собирать на полу весь мусор, который попадал ему под руки, и класть в отверстие трубы. Глинистый пол подвала был утрамбован, как катком, а поэтому работа его двигалась очень медленно. Неизвестно, сколько времени он занимался своей работой, но она его как-то отвлекла от тяжких, неприятных мыслей. Он даже несколько согрелся, пока смог заложить землей отверстие в трубе. Убедившись, что в подвал не идет холодный воздух, он вновь присел на лестницу отдохнуть. Потом отказался от своего первоначального желания и поднялся по лестнице вверх. Он, как утопающий, применив все имеющиеся у него силы, попытался открыть дверки подвала, но они были сверху надежно задраены, и у него пропала надежда, что он сможет когда-либо без посторонней помощи их открыть. Исчерпав все свои силы до изнеможения, он так и не смог справиться с дверьми, а поэтому был вынужден спуститься с лестницы на глинистый пол, запоздало подумав: «Может быть, я совершил глупость, отказавшись застрелиться или написать предсмертную записку? Все равно мне из подвала не выбраться, чем вот так мучиться, уж лучше одним махом свести счеты с жизнью. Как кто первым появится у меня в подвале, попрошу его помочь мне умереть», — обреченно определился он.
Поднявшись из подвала наверх, Туляк, наблюдая, как Курносый деловито вставляет в гнездо люка подвала металлическую задвижку, улыбнувшись, поинтересовался:
— Не убежит?
— Не убежит, — заверил его Курносый. — Пару дней, может быть, и выдержит, а на другой день ему будет хана, — с профессиональной рассудительностью пояснил он. — А не лучше ли, шеф, его угрохать и выбросить на свалку как поганую собаку? — поинтересовался он у Туляка, так как пребывание смертника у него на даче ему не очень-то нравилось.
— Действительно, пахан, чего с ним тянуть резину. Двинем его по кумполу — и концы в воду, — поддержал Курносого Таракан.
— Ты тоже так бы поступил с Жиганом, как они мне предлагают? — прищурившись, с ехидством в голосе поинтересовался Туляк.
Чирок, будучи человеком шустрым, с быстрой реакцией, умеющим оперативно ориентироваться в окружающей обстановке, посчитал, что если поддержит своим мнением большинство, то и дружбу с ними сохранит, да и ничего неприятного с ним не случится, если не угодит Туляку.
— Я считаю, шеф, что они толковую мысль тебе подкинули, — убежденно заявил он.