— Выходит, так, — понуро согласился с Голдобеевым Жиган. — Главное, что жаловаться бесполезно, так как закон не на моей стороне.
— Не завидное твое положение, скажем прямо, лихой казак, но терпи — скоро атаманом будешь, — задумчиво посоветовал Жигану Голдобеев.
— Я и терплю, зажав обиду в кулак.
— Такой пока у нас несовершенный закон, а поэтому на людей обиду не таи. Давай лучше поужинаем, выпьем по пять капель горячительного напитка за наше здоровье и знакомство. Евгений Александрович, что там у нас из провизии в сумке осталось, давай выкладывай на стол.
Тот молча стал доставать из сумки и класть на стол колбасу, сыр, консервы, поставил две бутылки лимонада и бутылку «Большого приза».
— Ничего себе живем, — восхищенно заметил Жиган, заерзав по полке, как бы пробуждаясь ото сна и оживляясь.
— Чем богаты, тем и угощаем, — беспечно пояснил ему Голдобеев, с интересом разглядывая попутчика.
Поужинав, распив коньяк, Голдобеев с Евгением прилегли спать на нижних полках, и Жиган, расстелив матрац на верхней второй полке, тоже с удовольствием растянулся на ней.
Каждый из них сейчас думал о своем. Жиган думал о том, что ему здорово повезло с попутчиками. В свою очередь, Евгений с недовольством думал: «И зачем Голдобееву вздумалось связываться с бывшим зеком, создавать себе лишние хлопоты?» Если бы Жиган мог сейчас догадаться, о чем думал Голдобеев в отношении его, то он не отдыхал бы так беспечно и спокойно.
Утром после завтрака Голдобеев, обращаясь к Жигану, сказал:
— Я, Николай Сергеевич, ночью думал, как бы тебя пристроить на первое время, и вот до чего додумался. Только не знаю, устроит ли тебя мое предложение или нет.
— Говорите, Юрий Андреевич, послушаю, — предложил Жиган, не ожидая от него что-либо приемлемого для себя.
— При всем моем желании я не могу взять тебя на работу к себе в фирму, так как вакантных мест водителей пока нет, но ты можешь жить у меня на даче вместе со сторожем, пока не обзаведешься более подходящим для себя жильем.
— А где она у вас расположена? — полюбопытствовал Жиган.
— Ты знаешь, где у нас через речку перекинут Красный мост?
— Знаю!
— Вот там и находится моя дача.
— Так это же почти в черте города, — уверенно заметил Жиган.
— Вот именно, — подтвердил Голдобеев.
— Я согласен пожить у вас на даче, только мне интересно: с какой стати вы вдруг решили предложить мне кров?
— Вопрос очень сложный, и на него так просто не ответить.
Ты мне скажи, почему сейчас находишься вместе с нами и какую мы имеем выгоду от общения с тобой?
— Может быть, на вас такая блажь нашла, — не найдя более подходящего объяснения, заметил Жиган.
— На таких людей, как я, Николай Сергеевич, никогда блажь не находит. Просто я вошел в твое безвыходное положение, сочувствую тебе и в меру своих сил решил помочь. Безусловно, не для того, чтобы ты у меня на даче устроил бордель и продал из нее всю мебель, а только жил. Все равно моей семье сейчас зимой на даче делать нечего.
— Насчет глупостей с моей стороны на даче можете не беспокоиться. Я буду самой лучшей сторожевой собакой во всем дачном поселке, — заверил Голдобеева Жиган, довольный, что уже в пути он решил одну из главных своих проблем — проблему с жильем. — Отопление какое там у вас? — не сдержавшись, деловито поинтересовался он у своего неожиданного покровителя.
— Сетевой газ подведен, будешь жить со всеми удобствами, — успокоил его Голдобеев.
Евгений, слушая беседу двух таких противоположных по всем взглядам людей, который раз удивлялся неординарным решениям, принимаемым Голдобеевым. Ну зачем миллионеру, крупному промышленнику, брать на себя заботу о потенциальном преступнике, который в знак благодарности за покровительство может подкинуть массу хлопот: обокрасть или совершить какое-либо другое преступление. Однако Евгений с удовлетворением вынужден был констатировать, что ранее казавшиеся ему глупыми на первый взгляд решения Голдобеева впоследствии оказывались и не такими уж плохими и никогда не приносили вреда. Евгений такое поведение Голдобеева объяснял тем, что у того в карманах находились миллионы рублей в твердой валюте, которые позволяли ему проявлять разные причуды, вроде той, какая сейчас посетила Голдобеева. Будь он на месте своего патрона, Жиган от него подобного внимания не дождался бы ни за что.
На вокзале в Тузове их встречал Геннадий, предупрежденный заблаговременно телеграммой. Приехавшие в город подошли к черной «Чайке», водитель которой услужливо открыл им дверцу своей машины. Несмотря на сопротивление Жигана, Голдобеев усадил его в свою машину и привез к огромному трехэтажному дому, в котором он жил со своей семьей.