Рин скептический взглянул на валяющееся под ногами Императора бессознательное тело.
— Это, я так понимаю, «Второй», да? — улыбнулся Рин. — И ты говоришь, что вылазка была неплодотворна? — спросил он.
— Но это не заслуга Демона. Ему и Хаори было неоткуда знать, что я лично буду присутствовать на этом поле сражения. Их план полностью провалился.
Рин был не согласен с заявлением старого друга. По мнению Рина, даже удача является силой, пусть и непостоянной.
— Тем не менее, даже ты не смог поймать Первого. — чуть нахмурился Рин. — Неужели там его не было?
— Он там был, и я с ним встретился. — признался Император. — Но… я не смог его поймать.
Лицо Рина удивленно вытянулось.
— Как это? Наоки, ты не забыл, что являешься сильнейшим Пробужденным Японии? Конечно, болезнь затупила твой клинок, но ведь тебе стало лучше! Так, как Император Наоки не справился?
Надолго замолчав, Император все-таки решил ответить.
— Его навыки… они не уступали моим. Я даже не знаю, как это объяснить… было чувство что я сражаюсь со своим зеркальным отражением…
Рин хмуро посмотрел в потолок.
— Столько всего непонятного… и ведь этот Первый — самая маленькая из наших проблем. — вздохнул он. — И, как на зло, Акума-кун еще не пробудил свои силы.
— Это в первый раз когда Пробуждение так затягивается? — спросил Император. — До сих пор, ни одно воплощение Антимага не оставалось безучастным до семнадцати лет… — заметил он.
— Так невовремя, — проворчал Рин. — Почему он задерживается сейчас, когда мы наконец решили дать отпор Вечным?
— А действительно ли он Антимаг? — вдруг спросил Император. — Его силы… они уникальны. Антимагия всегда наделяла уникальными способностями пока он истинно не пробудится. Но такое… это слишком для «проявления» Антимагии.
— До того, как познакомиться с ним, у меня тоже были сомнения. Но теперь… — аристократ вздохнул. — Похоже у нас не остается выбора…
— Ты что-то собираешься предпринять? — спросил Император.
— Не спрашивай ничего. Если ты узнаешь, точно попытаешься меня остановить. Но пойми, что у нас нет другого выбора.
Наоки несколько секунд смотрел на своего друга, и закрыл глаза. Он понимал, что если Рин так говорит, то сомневаться в этом не приходится.
Совсем скоро настанет день, когда Вечные смогут снизойти в этот мир. И тогда, или это будет концом всему, или началом чего-то нового.
ИНТЕРЛЮДИЯ-3.
Экзамен-турнир прошел, и начались следующие сутки. Хикари чувствовал себя немного неловко после всего что произошло на Экзамене. Сначала позорное поражение, потом триумфальное возвращение и победа. И, как результат, победа в споре и главный приз… «Сато Кохаку станет рабыней Хирата Хикари».
Он и вправду не знал, радоваться ему или плакаться.
— Эй, смотрите, это он…
— Победил Королеву на турнире…
— Я слышал, что он сделал это за секунду!
— За пять секунд, придурок.
— Брехня! Невозможно за пять секунд пробить Ауру Герцога.
— Он и не пробивал. Скорее, просто игнорировал Ауру… не знаю как еще объяснить.
— И все благодаря Унигашиме и его Экзокостюмам…
— Если бы у меня был такой костюм…
Люди разделились на два лагеря. Одни искренне восхищались им, а другие по-черному завидовали.
— А он ничего-такой… красивый…
— Опять ты за свое, Наюки-тян? За тобой пол школы бегает, а ты на всяких странных парней засматриваешься. Вон, посмотри на Ринтаро-куна, от твоих слов у него в глазах образовались слезы…
— Да ничего не образовались!
Для Хикари было непривычно слышать столько высказываний за своей спиной. Обычно на него смотрели свысока, поскольку он не являлся аристократом, и даже по сравнению с другими простолюдинами имел смехотворно низкий уровень Ауры и физической силы.
Это было… на удивление приятно…
— Эй, приятель! — подбежал к нему парень из параллельного класса. — Ты Хирата Хикари, да? Мы тут после урока на тусовку собираемся. Хочешь с нами? Можешь и своих друзей пригласить.
Ему поступило уже много таких предложений. Сегодня все будто сума сошли. Они здоровались с ним — даже аристократы. Девушки подходили к нему и открыто флиртовали. А те, кто раньше насмехались над ним, отводили взгляды.
Тем не менее, проявляя привычную для себя вежливость, он всем отказывал. Ему хотелось встретиться с Акумой и поблагодарить его. А еще, спросить… может ли Акума изменить его характер? Вчера, после боя он потерял сознание, и потому не успел поговорить с ним.
Но, к своему удивлению, Хикари не нашел своего друга в классе. Похоже он сегодня не придет в школу. Это было печальное известие, но Хикари надеялся, что сумеет с ним поговорить завтра.