— Унигашима Акума… — улыбнулся он. — Когда мне сказали собрать небольшой отряд и избавиться от тебя, я считал это пустой тратой времени. — его улыбка стала чуть кривой, и от того немного жуткой. — Какое разочарование. Я полагал, что ты окажешься не настолько глуп, чтобы разгуливать по городу в одиночку!
Лорд ринулся вперед на невероятной скорости, и взмахом меча попытался срезать мою голову. Только вот лезвие его меча остановилось об алмазный барьер, который я создал перестройкой углерода прямо из воздуха.
— Почему я гуляю один? — изогнул я бровь и чуть наклонил голову. — Разве не очевидно, идиота кусок? Потому что могу себе позволить!
Алмазный барьер исчез, когда он попытался отпрыгнуть. Но мой удар оказался быстрее и отбросил его на несколько десятков метров.
Если бы не Аура, несколько его ребер оказались бы сломаны.
— Командир! — бросился к Лорду один из троицы.
Немного подумав, я взмыл еще выше, а они последовали за мной.
— Сражаться над городом слишком опасно. Если невинные погибнут, по шапке прилетит всем. Летите за мной, если хотите выполнить свою миссию. — повелительным томом сказал я.
И улетел в сторону леса.
Я не рассчитывал, что они просто пойдут за мной. Но какой у них был выбор? Благодаря ногам я мог телепортироваться, а значит даже окружив меня они не удержат. Остается только отпустить меня, или идти за мной.
Делая этот выпад мне казалось, что они точно пойдут за мной, но лидер группы оказался умнее и просто сбежал. Подумал, что я могу вести их в ловушку? Умный засранец. Только вот, он не учел одну ма-аленькую особенность моих сил…
Усмехнувшись, я направился в свой особняк. Там пока будет безопасно, и у меня появится время заняться своими силами.
За время заключения я понял как нужно в дальнейшем развивать свои силы Пробужденного. К сожалению, поглощение чужой Ауры не усилит мою. Но благодаря этому я смогу исцелить свое Ядро, если что-то будет не так.
Сев в позу лотоса я начал проверять сомнительные способы, которые вычитал из библиотеки Унигашима. Одим из таких способов включал в себя быструю перегонку Ауры через Ядро с последующим укреплением каналов Ауры в теле. Обычно это сопровождается невыносимой болью и трещинами в Ядре. Правда, в моем случае ментально заблокировать болевые ощущения не проблема, а трещины… с ними мне позволит справиться тот самый Лорд, которого я ударил.
Сосуды Ауры — это щели в Ядре, через которые течет энергия. И чем прочнее будут эти Сосуды, тем большими объемами Ауры сможет манипулировать Ядро, а это приводит к увеличению ранга.
Пять часов — ровно столько мне требовалось, чтобы с ранга Дух перейти на ранг Барон. Совсем немного, учитывая, что я делал это самостоятельно. Если тебе помогает сведущий человек, то за пару минут можно этого добиться, но я отказался от этого легкого пути.
Еще полчаса на восстановление потрескавшегося Ядра. Ударив того Лорда, я образовал между нами «связь», и начал выкачивать из него Ауру. Он не сразу это заметит, а вот я получу свое.
Почему не попросил Кейго или кого другого о помощи? Чтобы прочувствовать это самому. Это моя сила, и я должен разобраться как она работает. Именно так, как это было в прошлом мире, и никак иначе — это единственный путь, который я знаю…
«Нет, — покачал я головой. — Этот путь ведет к самоуничтожению. Никаких экспериментов над людьми. Никакой охоты за материалом. Я больше не Андрей Волков.»
Пусть я и старался себя переубедить, но глубоко в моем сознании было понимание — это самый быстрый, а главное уверенный способ развития. Без этого вообще не факт, что я смогу стать хотя бы Лордом.
Но воспоминания того, к чему такая жизнь может привести все еще были свежи, поэтому я отказался. Лучше быть слабым, и не одиноким, чем самым сильным и ненавистным, когда ты не можешь доверять даже своему отражению в зеркале.
— Забавно, что я так радуюсь практически незначительной прибавке к силе. — фыркнул я. — Как бы там ни было… — мои губы разошлись в ухмылке.
С достижением ранга Барона я не получил навыков или даже доступа к своей Ауре. Просто небольшое физическое усиление. Учитывая мою врождённую слабость и проблемы со здоровьем, можно сказать, что я буду на уровне хорошего спортсмена, но о большем пока даже мечтать смысла нет. Вот подниму ранг до Виконта, и тогда… нет, не буду полноценным Пробужденным, но, хотя бы буду превосходить любого человека в физических показателях. Так сказать, буду сверхчеловеком.
С достижением пятого круга скорость поглощения энергии из других многократно увеличилась, и Лорд уже давно был иссушен до состояния, когда он уже не может оставаться в сознании. Но я не стал его искать чтобы добить — будет постоянным источником энергии, пусть поступают с него совсем крохи.