Девушка не выдержала, и заплакала. Было видно, что она старается сдерживаться, но это было выше ее сил. И если минутой ранее она еще могла это сделать, то сейчас… боль, которую она чувствовала была выше, чем она могла вытерпеть.
Улыбнувшись, я подошел к девушке и обнял ее. Возможно, хватило бы просто погладить, или взять ее за плечи, но я решил проявить немного теплоты и заботы. Раз уж она теперь моя Слуга, то, думаю, нет в этом ничего плохого.
— Ты большая молодец, Айко-тян. — начал я поглаживать ее по голове, и с каждой секундой она рыдала все сильнее и сильнее. — Не волнуйся. Я обещаю тебе, не Император, ни его гвардия не тронут тебя, пока ты со мной. — дал я еще одно обещание, которое будет очень тяжело сдержать, но которое я не собирался нарушать.
Так прошло несколько секунд.
«Не забыл, что она и ее подруги хотели тебя прикончить? Но вот, ты ее обнимаешь и утешаешь. Интересно, если бы она была не симпатичной девчонкой, а брутальным мужиком — как бы ты себя повел?»
Андрей Волков, как и раньше саркастично насмехался надо мной. И, должен сказать, на этот раз его замечание было весьма обоснованным.
Но в одном мое второе «я» ошибается — все, что я делаю, абсолютно осознанное решение. Я не обманываю себя, и потому мне не нужно указывать на мои ошибки — я их и сам вижу.
«А что плохого в том, что я красуюсь перед девушкой? Конечно же я хочу завоевать ее, пусть даже и без какой-либо определенной цели. Было бы гораздо хуже, если бы я вел себя также и с мужиками.»
Он больше ничего не сказал. Похоже, этот раунд остался за мной.
Позволив Айко немного успокоиться, я решил задать ей очень важный вопрос.
— Кстати, Айко-тян… в ваших рассказах не упоминается существо, похожее на «Кицунэ»? И была ли она одна, или их было два? Может быть, это одна из них увела Императорскую дочь?
— Что? — девушка удивленно на меня посмотрела, и это стало вполне очевидным ответом.
— Нет, забудь. — покачал я головой. — Просто забудь. Обо всем. Сотри из воспоминаний Химеджима. Сотри из воспоминаний все случившееся. И не переживай об Императоре. Тебе больше не о чем волноваться.
Пока я говорил, почувствовал, как тело девушки обмякло. Она упала в обморок? Нет, скорее просто уснула. Получается, она не спала уже несколько дней к ряду… а возможно и гораздо больше.
Айко так боялась, что по ночам не могла заснуть…
Оставив ее на втором этаже, я внизу сказал, что она готовится, и продолжил готовить кофе. Мне нужно было хорошенько обдумать ситуацию и решить, что делать дальше.
Глава 10
Дни шли своим чередом. Не успел я оглядеться, неделя подошла к концу, и до следующего экзамена осталась неделя. И если сам экзамен я не особо ждал, то вот на каникулах что были за ним — аж целых шесть дней каникул, я был не против побуянить.
— Объясняю правила грядущего экзамена. Слушайте внимательно, повторять не буду… — на очередном классном часе Мария выполняла свои обязанности классного руководителя. — Каждый класс будет разделен на множество команд по два человека. Команда образуется случайным образом, так что вы не можете узнать кто с вами в одной команде, пока академия сама не сообщит об этом. — предупредила она. — Ваши команды вынуждены будут соревноваться между собой выполняя задания на протяжении двух дней по всему городу, и на картах своих телефонов вы сможете наблюдать куда идти для выполнения задания и в чем суть задания. Задания будут самые разные, и некоторые из них будут постоянными, а другие можно выполнить только один раз. За выполнение заданий дается разная награда, самая важная из которых — это баллы. Та команда, которая получила наибольший балл будет победителем соревнования и принесет классу большую пользу. Для второго и третьего места тоже есть свои награды.
Мария действительно не сильно запаривалась углублением в основы экзамена — просто поверхности пояснила то, что мы скоро и так узнали бы. Но меня это в полной мере устраивало. Подобный тип экзамена, где на манер компьютерной игры нужно выполнять задания и соревноваться между собой… это звучало интересно. А большие подробности мне и не нужны, да и вряд ли их расскажут только из-за наших хотелок.
— Интересно, а мы будем в одной команде? — задал вопрос Хикари, сидя рядом со мной.
— Не хотелось бы, — произнес я, а потом опомнился и постарался исправиться. — Разве не приятнее будет выполнять задания с девушкой? — ухмыльнулся я. — Тем более, мало ли какие там задания могут попасться… — подмигнул я парню.
Он на секунду задумался, и просто кивнул. Похоже Хикари теперь уже не краснеет от «всякого», что может быть на заданиях, пусть и пока только в его фантазиях.
— Думаю, девушки предпочтительнее… — согласился он, поняв к чему я клоню.
На самом деле, конечно же, ничего эдакого академия не заставит нас делать. Все-таки в Юкигаока учатся аристократы и аристократки, многие из которых уже помолвлены. И если с парнями это не страшно — никто не обратит внимания на левые похождения парня до свадьбы, то вот к девушкам требования очень даже жесткие. Аристократы хранят свою честь как пьяницы последнюю бутылку алкоголя, и никогда не позволят запятнать себя «гулящей» девушкой, а значит и союзу родов конец.
Короче говоря, не стоит надеяться, что, объединив нас в команды, у нас будет даже простая возможность сильно сблизиться, не говоря о большем.
Тогда почему я это сказал? Потому что после многочисленных дебатов с самим собой я решил ограничить свое влияние на Хикари. Он уже идет в нужном направлении, куда я его подтолкнул, и дальше он должен идти сам. А если он будет в тени меня, никогда не сможет засиять по-настоящему.
А еще, если я продолжу все время его направлять, боюсь в какой-то момент действительно начну считать, что у меня есть на него какие-то особые права.
Урок закончился, и я вышел из класса. Пока скукой я не был поглощен, но последние дни в кофейне все тихо. И, что немного пугает — это мои постоянные клиенты, которых с каждым днем становится все меньше. Хотелось бы верить, что им просто надоело просиживать штаны, но что-то мне подсказывает, что они к чему-то готовятся, а не просто притихли. Даже Рин появляется в академии все реже и реже, постоянно занимаешь чем-то непонятным.
По дороге я встретил красивую девушку… Мурата Асами, лидер класса «Е» — давненько я с ней не имел дел.
— Амакуса-сан, — улыбнулась красавица. — Вы уже слышали о грядущем экзамене? — прищурилась она, будто намекая на что-то.
На секунду задумавшись, я пожал плечами. На прошлом экзамене она показала себя неплохо. И, что важнее, за время как мы помогли друг другу, она окончательно утвердилась как лидер класса Е, буквально раздавив своего оппонента сначала в борьбе за репутацию, а потом и в прямом сражении.
Достойный лидер класса. Скорее всего, окажись она в другом поколении, выделялась бы на общем фоне. Но все лидеры этого года совершенно на другом уровне.
— Наслышан, — ответил я. — Думаю, будет весело.
Она улыбнулась, и как-то странно меня осмотрела, будто оценивала.
— Кто бы еще мог так легкомысленно относиться к экзаменам? — хмыкнула она. — Я рассчитываю посоревноваться с вами, Амакуса-сан. Выложусь на полную, чтобы не проиграть!
Я фыркнул.
— Вы думаете, что есть шансы? — изогнул я бровь. — Попробую найти задание по мытью тарелок на время, чтобы соревнование было честным.
Мурата Асами нахмурилась.
— Считаете, что у меня получится вас победить только в мытье посуды? — угрожающе произнесла она.
— Нет-нет, что вы. Я говорил о себе. — подмигнул я девушке, и ушел.
Если бы я не был аристократом, вел бы себя еще более дерзко. И дело вовсе не в том, что она мне не нравится. Наоборот, у меня сложилось о ней хорошее мнение. Просто, я решил дать ей мотивационного пинка.