Поэтому я взял новый Кошмар — благо это уже был Монарх, что значит, мне повезло. Монархов в Черном Когте было всего полдюжины, и они всегда заняты, поэтому я не боялся наткнуться на них. А вот Лордов в этой группировке было под сотню, и они уже могли доставить мне неприятности.
Но благо Монарха я не потерял, и миссия закончилась успешно. Мне пришлось побегать по всей Японии — а империя действительно огромна, и, что занимательно, не так закрыта от окружающего мира водой — площадь японских островов гораздо больше, чем в моем мире, и захваченные колонии тоже не очень далеко от основных островов.
Когда я снова вернулся к экзамену, прошло уже тридцать восемь часов. То есть, до конца осталось лишь восемь. Наше положение было не очень завидным — потому что нигде я не участвовал, а Виктория специально проигрывала в соревнованиях считая нечестным побеждать, используя свои настоящие способности… наша команда была на самом последнем месте.
— Прости, Виктория-тян, но сейчас я перехвачу инициативу. — предупредил я девушку. — Поэтому мы выиграем. — пообещал я.
Девушка с удивлением смотрела на меня. Я знал, что она искренне веселилась до этого момента. Но, думаю, побеждать ей тоже будет весело.
— Это нужно для вашей миссии? — предположила она, полностью готовая последовать моим приказам.
— Нет, просто мне не нравится проигрывать. — подмигнул я девушке.
Да, единственная причина почему я вообще во все это влезаю, и даже в разборки с Черным Когтем — это нежелание проигрывать. Черный Коготь совершили большую ошибку засадив меня в тюрьму и устроив весь этот цирк. Могли бы чуть дольше прожить, знай они свое место.
Глава 14
Забрать победу из рук врага. Из-за ограничения на одну игру в час, казалось бы, победить в принципе невозможно. Дело было даже не в том, что я не смогу занять первые места на самых главных соревнованиях, просто остальные команды продолжат получать очки в других заданиях, из-за чего даже если я выйду из числа худших, маловероятно что выиграю.
И не сказать, что все было лучше, чем кажется. Виктория не выиграла абсолютно ни одного очка! Сказать, что я был возмущен, ничего не сказать. Но я быстро нашел во всем этом плюсы. Сейчас это был настоящий челлендж, в котором я почти уверен, что проиграю. А значит — это будет весело! Ведь соревнования — это, прежде всего попытка превзойти всех, включая себя и свою веру в себя!
В первую очередь нужно было разработать план. Обычный план никак не мог помочь, а значит бежать просто к самому выгодному по баллам заданию было неправильно. Нужно было нацелиться на другие команды. Или, если угодно, на лидеров чужих команд и мешать им зарабатывать очки. Сейчас, как ни трудно догадаться, лидерами являлась команда из класса S — та самая Королева, которая, по уговору должна служить Хикари, но отказалась от своих слов. Следом за ней, уступая на два очка основалась команда Иссэ из класса А. А третьим, к моему удивлению, стал сам Хикари, тоже уступая Иссэ на одно очко, но он был в костюме что я ему подарил, так что такой результат скорее закономерен.
Следующие восемь часов я действительно старался изо всех сил стать лидером. Придумывал планы, искал способы решения проблемы. И у меня даже начало получаться, пока лидирующие команды не поняли, что я задумал и не начали участвовать в разных заданиях. Я даже пытался всех спровоцировать, но если что-то невозможно, то это невозможно.
— Как жа-аль! — со слезящимися глазами смотрела на меня Виктория. — Амакуса-сама-а! Мы проиграли! А-а-а-а! — бросилась она ко мне, и начала рыдать.
Даже не знаю, что сказать. Разве так должна вести себя взрослая женщина?
— Ну и ладно, — отмахнулся я. — Мы прорвались в первую половину списка, хотя начинали без единого очка — это уже удивительно, — признал я. — И, что куда важнее, нам с тобой было весело. Разве не в этом смысл школьных дней?
Искусственное лицо шпионки вытянулось, после чего она широко улыбнулась и кивнула.
— Да! — радостно сказала она.
Так это ребенок, или взрослый шпион? Ничего не понимаю…
Прошел очередной день, и экзамен закончился. Для многих этот экзамен дался непросто, можно сказать, что я был в их числе. Но были и те, кто уже к этому времени сдался попасть в список лучших учеников. По мне это было большой глупостью, ведь члены комиссии оценивают не то, как ты сдаешь экзамен и насколько ты силен, а то, какие поступки за тобой числятся.
Самым значимым изменением после экзамена я посчитал отношение Виталия и остальных к Хикари. Не то, чтобы раньше они его презирали, но точно за равного не воспринимали, а сейчас все прям так зауважали, что это видно по взгляду остальных. Разве что Ван Линь никогда в нем не сомневался — в его поведении такое и раньше проскальзывало, а сейчас тем более.
Сегодня у парней была вечеринка в честь прошедшего экзамена. Они и меня звали, но, к сожалению, у меня была работа в кофейне, куда я уже несколько ночей не заглядывал.
— Приветствую… — сказал было я, но войдя внутрь так никого и не увидел.
Я уж было испугался что что-то случилось, но тут со второго этажа спустилась Мария, и посмотрела куда-то сонным и недовольным взглядом.
— Айко, я что тебя сказала? — рявкнула она, и девушка в костюме горничной, которую я не сразу заметил, аж подскочила с диванчика. — Ты снова заснула на работе?!
— Простите! — поклонилась девушка чьи предки служили императору. — Мне очень жаль, Учитель! Я больше так не буду! — пообещала она. — О, Амакуса-сама, вы вернулись?! — обрадовалась она, и спряталась за моей спиной от своего жестокого сэнсея.
Я с облегчением вздохнул, поняв, что все хорошо.
— Господин, — поприветствовала меня и Мария.
— Вижу, сегодня у нас гостей не особо много… — заметил я, показывая на пустые столики. — Вы что, всех наших постоянных клиентов распугали, пока меня не было? — угрожающе прищурился я.
Мария многозначительно посмотрела на Айко, на что та аж побледнела и быстро покачала головой.
— Нет-нет-нет-нет-нет! Айко-тян не виновата, Амакуса-сама! — попыталась она состроить невинное личико. — Клиенты с каждым днем просто перестали приходить… ну и… — не найдя что сказать, она почти было расплакалась, но я хмыкнул и погладил ее по голове.
— Забейте, — отмахнулся я. — Вы обе теперь часть кофейни. Если вы и ваши действия им не нравятся, тогда пусть найдут себе другую кофейню.
Девушки явно были поражены моими словами. Думаю, хорошо, что я не огласил истинную причину моего такого отношения — эти Монархи в кофейне все время действовали мне на нервы.
— Какие громкие слова, братик. — послышался голос из-за двери, и вскоре она открылась.
Там стояла одинокая маленькая фигура. Я ждал ее, и вот она наконец здесь. Кагура Кагуя. Хотя, сейчас она в облике маленькой девочки, поэтому будет правильнее называть ее Отохимэ.
— Какие люди, — улыбнулся я. — Мы с тобой помирились, Отохимэ-тян, но ты так и не приходила. Я уже переживать начал.
Малявка поздоровалась и с оставшимися двумя работницами кофейни, и еще немного времени болтала попусту. Но я знал, что она пришла сюда вовсе не просто так.
— Ну так почему ты здесь, Квазар? — стал серьезнее я.
Лица Айко и Марии вытянулись. Они же не знали, что Кагура Кагуя является и своей дочерью, одновременно дуря всех, чтобы иметь вторую личность. И сколько у нее еще этих личностей остается только догадываться.
— Ты прав, я пришла по делу, — вздохнула она. — Или, правильнее будет сказать — меня отправил Его Величество…
Мое лицо вытянулось. Вот как загнула! Я, конечно, ждал ее появления, но не думал, что она заявит такое.
— Пойдем наверх, — сказал я, направляясь к лестнице. — Девушки, а вы не отлынивайте. — посмотрел я на помощниц. — Идите лучше заберите товар из таверны Роршиха. — приказал я.