Не знала бы, что эти деформации произошли из-за приближающейся лавы, порадовалась бы, а так… в очередной раз ужаснулась и подумала о Нардо. Знаю, что он восстанавливает себя в огненной воде Аида и синем пламени Гарвиро, а все равно страшно за него до слез.
От грустных переживаний отвлекла, возникшая рядом дамочка.
— Ну что, рассмотрела себя?
— Да.
— Тогда иди, мойся. И быстро. — Она указала на бассейн, прячущийся за полупрозрачной перегородкой.
Я как представила, что придется костюм снимать, так и ужаснулась. Он же мне сейчас эпиляцию всего тела сделает!
— Слушайте, мне и так хорошо. Давайте опустим эту процедуру.
— Иди, хоть воды коснись, гряз…
Я вскинула сердито бровь, и мадам заткнулась. Чудненько!
— Вижу, что чувство меры вам знакомо, — съязвила я, направляясь к бассейну.
Приготовления к конкурсам заняли абсолютно простые, а главное быстрые процедуры. Демонстративно помыла уши, сбрызнула на аквамариновое лицо водой и для, так сказать, помывки рук, потерла между собой указательные пальцы.
— Я готова!
— Нет, — возмущенная мадам опять оказалась рядом. — Так не пойдет. Снимай свое тряпье.
— Это костюм наездницы.
— Хоть лошади! Снимай и его и тот кулон, что висит на шее.
ДарРаскола я не сниму ни за что и никогда, как впрочем, и костюм. Эти два предмета единственное, что бесперебойно защищали меня в самых сложных ситуациях. Так что фигушки!
— Мадам, — с опозданием вспомнила, что имени ее не знаю, попыталась исправиться. — Кстати, как вас там?
— НунГурвиш Мао Де, — представилась она, скептически скривившись.
— Мадам Нгурвиш, — как услышала, так и произнесла, пусть не обижается, — я ни черта снимать не буду, пока меня не выберут. Там уж… перед брачной ночью, может быть, разоблачусь…
Абсурд, но зато с каким апломбом.
— Тебя… выберут?! — толстушка расхохоталась, держась за пышную грудь. — Это ж как напиться надо!
— Мне или ему? — решила уточнить я и поддержала опасно покачнувшуюся матрону в балахоне.
— Обоим! — она таки шлепнулась на пол и залилась истерическим смехом.
— Ну, на это и было рассчитано, — сообщила я, выходя из комнатушки.
— Все невесты в белых нарядах!
— Да? — обернулась с улыбкой, — белая краска есть?
20
В резиденцию Нардо на Олимпе, а точнее в комнату отбора невест Люциус постарался проскользнуть незамеченным, но был пойман на месте преступления. Встревоженная Олимпия неожиданно открыла дверь перед его любопытным носом и несказанно обрадовалась почти мужу.
— Ты здесь! — втянула его в комнату и серьезно спросила. — Что там произошло, в Рогри?
— Да ничего особенного, — почти беспечно отмахнулся дьявол. Он с интересом осматривал владения супруги, подметив черный камень для переговоров и отраженных в нем участниц отбора, собранных из подвластных черту провинций.
— Не юли, — фыркнула демонесса. — Стоило нам вызвать на конкурс всех участниц и приготовить их, как вдруг Нардо срочно потребовал бабушку к себе. Я чувствую тут что-то неладное, и ты не хочешь мне об этом говорить.
Темнейший нежно обнял ее, поцеловал и вздохнул:
— Ну что тебе сказать…
— Правду.
— Хм… — он задумчиво посмотрел сверху вниз, но пробыв от силы секунды три под прицелом пронзительно синих глаз, сдался:
— Твой братец немного обгорел, Церб остался жив, а Галя то ли умерла, то ли исчезла.
— Обгорел? — она изумленно вздрогнула и попыталась вырваться из объятий. — Исчезла?!
— Нардо жив, милая, — еще чуть крепче сжал ее Темнейший, говоря, — и в скором времени поправится. Зря, что ли он Рекоцию к себе вызвал?
— Как это произошло? — потребовала демонесса.
— Видишь ли, он был уверен, что Галя умерла. Исползал лужу вдоль и поперек в поисках, хоть одного ее… кусочка. Затем чуть не выпотрошил заказчиков покушения и самого исполнителя, а в довершение подбил глаз Лихо, который кинулся на защиту Зарбу.