- Что?.. - рассеянно отозвалась я, проводив глазами странное создание, появившееся вдруг из воздуха: полупрозрачное, похожее на медузу, по поверхности которого время от времени пробегали серебристые звёздочки.
Дух рассмеялся.
- Влюбилась ты, Сновидица, - повторил он весело. - И это прекрасно. Люди станут видеть меньше кошмаров… - Дух резко замолчал.
- В смысле? - я даже отвлеклась от обдумывания мысли, насколько он прав по поводу любви.
- Ты влияешь на сны, можешь ими управлять с помощью музыки и твоей флейты, - пояснил Дух. - Я говорил, такие, как ты, очень редко появляются, и тем ценнее их способности. Ты - как камень, упавший в воду, от которого круги расходятся. У тебя хорошее настроение, и круги - красивые, радостные, радужные сны. Но если тебе вдруг станет плохо, Ваиллори, - Дух внимательно посмотрел на меня. - Круги станут чёрными. Помни об этом, пожалуйста.
- Но я же могу лечить Нити, - возразила я.
- Можешь. Но стоит ли тратить силы, когда можно избежать этого?
На какое-то мгновение мне показалось, Дух чего-то не договаривает, и в глубине серых глаз мелькнуло что-то, отдалённо похожее на беспокойство. Но я отмахнулась, списав на то, что мне показалось.
На две недели сессии я засела за лекции и учебники, намереваясь выйти на повышенную стипендию - учёба давалась легко, и зимние экзамены сдала без троек, всего с одной четвёркой. Вася помогал, мы часто сидели в каком-нибудь парке или сквере, обложившись тетрадями, книгами и методичками, и на время мысли о чувствах и моей возможной влюблённости, по словам Духа, отошли на второй план. А когда сдали последний экзамен, Вася предложил погулять ночью. Я жила в центре, и от транспорта не зависела, кроме того, в нашем замечательном городе имелось потрясающее явление, белые ночи. Улицы и дворы становились тогда чем-то другим, очень похожим на мои сны, и я на какое-то время теряла связь с реальностью.
Мы бродили по улицам, дворам и переулкам, я прятала лицо в пышном букете сирени, и мою ладонь сжимали сильные пальцы Васи. В этот раз мы на удивление мало разговаривали, наслаждаясь тишиной, городом и молчаливым обществом друг друга. По телу разливалось странное тепло, а ещё появилось трепещущее ощущение в животе, словно в ожидании чего-то нового и чудесного.
- Не устала? Давай посидим, - заботливо предложил Вася, когда мы свернули в очередной скверик со скамейками.
Я согласилась, ноги действительно немного ныли. Выбрав место поукромнее - мне почему-то не хотелось сидеть на виду у немногочисленных прохожих, - мы устроились на скамейке, и Вася достал из рюкзака термос с чаем и бутерброды. Да, мне больше нравились такие вот перекусы, чем посиделки в ночных кафе и закусочных. Положив сирень на колени, я осторожно взяла чашку с чаем, и потянулась к бутерброду, но Вася вдруг улыбнулся, отведя мою руку, и поднёс хлеб с маслом и грудинкой к моему рту.
- Кусай.
Я смутилась, но послушно откусила - в груди разлилось странное волнение, мешавшее дышать и глотать тоже. То, что Вася кормил меня сам, выглядело слишком… лично, что ли. И мне это нравилось. Мы молча поели, он убрал термос обратно в рюкзак, и придвинулся ближе, обняв за плечи. Так естественно получилось, что я не испытала никакой неловкости или стеснения, и сразу захотелось прислониться к Васе, прижаться ближе. Повернула голову, и посмотрела на него… И как-то так получилось, что он наклонился, и наши губы встретились. Наш первый поцелуй был нежным, осторожным, неторопливым, изучающим. У Василия явно имелось больше опыта в этом деле, чем у меня, и поэтому я позволила ему действовать, очарованная новыми, приятными ощущениями. Пальцы Васи ласкали моё лицо, а язык - губы, и я потянулась к нему, доверчиво и искренне, обняла за шею, приоткрыв рот, и попытавшись неумело ответить на поцелуй.
- Валенька… - тихо выдохнул Вася, на мгновение оторвавшись от меня, и прижался лбом к моему лбу, перебирая пряди волос на затылке.
И мы снова целовались.
А через месяц Василий сделал мне предложение.
ГЛАВА 2.
Я могла перемещаться в снах, используя музыку флейты, раздвигая Нити и проваливаясь из слоя в слой. Иногда я просто приходила в сон, и ничего там не меняла, становясь обычной участницей, а не режиссёром. И в этом тоже был свой интерес, мне как Сновидице тоже требовался отдых от работы с Нитями.
Так было и в этот раз, какой-то смутно знакомый город на юге, всё достаточно реалистично. Однако внутри шевелилось какое-то странное чувство, лёгкое беспокойство, и смутное ощущение, что на меня кто-то пристально смотрит. Стою на дороге около дома, и разговариваю с девушкой, вроде подругой. И тут острое, пронзительное ощущение взгляда, удивлённого и недоверчивого, буквально прошило от макушки до пяток. Я вскинула голову, и встретилась взглядом с мужчиной, стоявшем на балконе четвёртого этажа. Темноволосый, с острыми, хищными чертами лица, немного ассиметричными - эта неправильность ничуть не портила странную притягательность незнакомца, - и прищуренными глазами, он смотрел прямо на меня. И был явно удивлён нашей встречей, судя по выражению на лице. Мелькнула мысль, что этот незнакомец знает, кто я такая на самом деле, но вот кто он?.. Не обычный житель, в чьём сне я находилась, и не придуманный персонаж… Но отчего-то в душе зашевелилась тревога, пока смутная, и я не стала дожидаться действий незнакомца.
Сны - это моя территория. И даже если кто-то на неё вторгается, я могу делать в них, что хочу. Я глубоко вздохнула, прикрыла глаза, развела руки, и перед моим внутренним взором засверкали, заискрились, переливаясь, Нити. Пальцы ощутили гладкость флейты, а в голове уже зазвучали первые ноты, и я заиграла. Реальность раздвинулась, я плавно опустилась… вниз. В следующий уровень сна. Это оказалось побережье какого-то моря, с потрясающей лазурно-зеленоватой водой, тихим шёпотом наползающих на влажный песок волн, и изломанной линией обрывистого, известнякового берега. Свежий, терпкий воздух щекотал ноздри, и чувство опасности ушло. Тут меня не найдут, сны многослойны, и по ним крайне сложно выследить конкретного человека.
Буквально через несколько дней я снова столкнулась с непонятным человеком. Обдумывая ситуацию, поняла, что это не тот, кто следил за мной в снах на протяжении нескольких лет, потому что там не ощущалось тревоги. Скорее, доброжелательность, и интерес. Здесь же… этот мужчина пугал, а вот чем, я никак не могла понять. Вспоминая нашу первую мимолётную встречу, пыталась анализировать, воссоздавая как можно больше деталей, но помогало мало. Знала только одно, этому мужчине от меня точно что-то надо и он будет меня искать.
В этот раз я снова оказалась в городе, похожем на мой родной, вот только здания выглядели облупленными, старыми, с трещинами и выбитыми окнами. Я поёжилась, медленно шагая по пустой главной улице, затянутое тучами небо и ветер, гоняющий мусор по асфальту, мне не нравились, но я решила не трогать пока Нити. Ничего плохого не происходит, а изменить что-то могла в любой момент. Сейчас же стало любопытно, к чему приведёт такой сон.
В городе было пусто, что удивительно, я ещё никогда не оказывалась во сне, где кроме меня никого. Почему-то остановилась около углового здания с заколоченными окнами, захотелось туда войти, но едва коснулась ручки, чей-то голос за спиной сказал:
- Не ходи.
Вздрогнув, оглянулась, и наткнулась на внимательный взгляд разноцветных глаз, одного удивительного, медового оттенка, с коричневыми крапинками, а второго - как та вода, насыщенного лазурно-бирюзового цвета, и там плавали серебристые искорки. Во снах и не такое можно встретить, хорошо ещё, у незнакомца кожа нормального, человеческого цвета, и клыки из-под губ не выглядывают. А так, вполне симпатичная внешность, кроме глаз ещё волосы необычные, чисто-белые, с отливом в серебро, забавно растрёпанные, и торчащие в разные стороны. Сразу захотелось протянуть ладонь и пригладить.