- Тебе же нужна флейта, - пробормотала я, чуть ли не вжимаясь в стену, стараясь сохранить между нами хоть какое-то расстояние, которое потихоньку, по миллиметру, но сокращалось - я чувствовала. Поворачиваться и вовсе было страшно, ведь тогда наши лица окажутся слишком близко…
Мягкий, бархатный смех вспугнул целую стаю бабочек в животе, нещадно защекотавших своими крылышками, и горло перехватило от новых, странно приятных, но малопонятных мне эмоций.
- Валенькааа, - протянул Сновидец, и вдруг провёл кончиком носа по краю уха. Я тихо ахнула, растерявшись от неожиданности, и едва не впечаталась носом в стену, потому что непроизвольно дёрнулась. Тут же вокруг талии обвилась рука, и я оказалась крепко прижата спиной к Сновидцу. В коленках появилась слабость, а сердце замерло от какого-то сладкого предвкушения. Оранжевоглазый будил во мне очень странные, непонятные чувства, и это пугало даже больше, чем его желание заполучить мою флейту. - Я не настолько дурак, чтобы считать, будто банальное похищение Ходящего поможет мне завладеть… инструментом, - продолжил Райксо, и маленькая пауза перед последним словом вызвала беспокойство. Он хотел сказать другое?.. - Если бы ты так сильно любила своего приятеля, то в трамвае появился бы он, а не я.
Райксо замолчал, а я, уловив намёк в его словах, отчаянно покраснела, порадовавшись, что стою спиной к Сновидцу. Облизав ставшие совершенно сухими губы, я спросила слегка охрипшим голосом:
- Тогда, в нашу первую встречу, когда Дин пришёл, что ты собирался со мной сделать?
Ощущение руки Райксо на талии было очень приятно, и тут вдруг я осознала, как выгляжу: в той же ночной рубашке, в которой легла спать. Я была так расстроена и зла, что совершенно позабыла про одежду… Щёки повторно вспыхнули, а сквозь тонкую шёлковую ткань я остро почувствовала тепло его руки, и волнение усилилось.
- Когда мне пришлось на вас зомби наслать? - уточнил Райксо со смешком, от которого снова окатило волной ощущений. - Я собирался забрать тебя с собой, Ло. Хотел поближе познакомиться, пообщаться.
Такой простой, но вместе с тем обескураживающий и озадачивающий ответ. - А почему мне тогда страшно стало? - пробормотала, еле сдержавшись, чтобы не откинуться на грудь Райксо.
- Эмоции твоего приятеля разноглазого, - охотно пояснил Сновидец, и пальцами второй руки провёл по моей щеке. Пришлось поспешно прикусить губу, дабы не дать вырваться очередному вздоху, подтверждавшему бы, что мне нравятся действия Райксо. - Он очень сильно испугался, что я украду тебя у него и его города, - он тихо хмыкнул. - А ты и ощутила.
И хотя мне не очень понравилось, как Сновидец сказал про Дина, раздражение мелькнуло и погасло, как огонёк под порывом ветра.
- И всё? - зачем-то переспросила я, чувствуя себя кусочком воска - напряжение в мышцах стремительно перерастало в слабость, я почти уже забыла, зачем пришла к Райксо…
- И всё, Валя, - выдохнул он прямо мне в ухо.
Я дёрнулась от неожиданности, а Сновидец снова рассмеялся.
- Что ты такая пугливая, я не кусаюсь, - его голос стал ниже, глубже.
- Отпусти, пожалуйста. - попросила я, и получилось как-то жалобно.
- Знаешь, не хочу, - проникновенно ответил Райксо. - Мне нравится обнимать тебя, маленькая Сновидица. Так что там с твоим Ходящим?
- А как же Ллира? - в данный момент меня интересовала отнюдь не судьба Дина, как ни эгоистично это звучит. - Она же твоя пара…
- А что Ллира? - теперь оранжевоглазый обнимал меня двумя руками, и кожу на лице щекотали огненные кончики его волос. - Ты очень удачно убрала её отсюда, а я сделал так, что пока не захочу, никто сюда не придёт. И не выйдет тоже, Валенька, - в его голосе проскользнули знакомые мягкие нотки. - Нам давно пора нормально поговорить, без свидетелей.
- Что значит, нормально? И почему я должна тебе верить? - я нахмурилась, мгновенно насторожившись.
- Валя, о Сновидцах я знаю гораздо больше, чем твой Дин, - Райксо вдруг убрал руки, но только затем, чтобы взять мою ладонь и потянуть за собой к мягкому кожаному дивану. - А насчёт доверия… - он помолчал, усадив меня и сев рядом, при этом его рука легла на спинку. Я немного отодвинулась, пожалев, что диван не очень длинный, и между нами всё равно оставалось мало места. - Давай так, я помогаю тебе найти Дина, и заодно по пути кое-чему поучу. А ты в конце нашего путешествия отдаёшь мне флейту.
Я замерла, напряжённо размышляя. Одна Ходящего точно не отыщу, просить того же Ори нет смысла, а вот Сновидец в качестве помощника очень даже неплохой вариант. Но… флейта? Не слишком ли дорогая цена за свободу Ходящего? Да и вдруг всё-таки Райксо затеял, надеясь именно на такой исход дела? Я вгляделась в спокойное лицо, пытаясь найти в нём хотя бы тень притворства. Сновидец хмыкнул.
- Так что, Валя, неужели не хочешь учиться? - голосом змея-искусителя произнёс он.
Райксо в который раз поставил меня в тупик, я не поспевала за поворотами его мыслей. И ещё, как только я начинала бояться Сновидца, он резко менял поведение, вызывая совершенно другие чувства и эмоции…
- Думаю, когда доберёшься до своего Дина, сама поймёшь, что флейта тебе уже не нужна, - спокойно пояснил оранжевоглазый. - Поэтому и предлагаю поучиться у меня.
- Не называй его моим, - неожиданно для самой себя ответила я, немного резко.
Брови Райксо поднялись, уголок губ дёрнулся в усмешке, а взгляд выразительно остановился на руке, где мягко переливался перламутровыми искорками знак. Я вдруг смутилась, обняв себя за плечи, остро захотелось поменять одежду, но при Райксо доставать флейту я не рисковала.
- Всё равно не надо, - чуть тише повторила упрямо, и поспешно добавила. - Отвернись… пожалуйста.
- Зачем? - последовал невозмутимый вопрос. - Ты не сможешь выйти отсюда, Валя, даже с помощью твоей флейты, я же говорил.
- Я… переодеться хочу, - разглядывая руки, пояснила, и почувствовала, как от смущения лицу стало жарко.
Молчание насторожило, и я осторожно покосилась на Райксо. Откинувшись на угол дивана, он в упор пристально разглядывал меня, повергая в очередной приступ нервного волнения.
- А мне и так нравится, - медленно ответил он без тени насмешки. - Так что, Валя, мы договорились?
Я сглотнула.
- Откуда я могу знать, что ты не замешан в этой истории?
Райксо склонил голову набок.
- Я тебе уже сказал, - ответил он спокойно. - Кстати, если не любишь, чего рвёшься за ним? - Сновидец прищурился. - Не лучше ли оставить всё, как есть, и жить дальше без него?
- Он мой друг, - я нахмурилась. - Если я его не люблю, это не значит, что брошу в беде.
- Думаешь, ему требуется помощь? - вдруг спросил Райксо.
Я моргнула.
- Связи нет, знак молчит, - тихо ответила, погладив браслет.
А посмотрев на замолчавшего Сновидца, поняла, что это очень плохая новость. Его зрачки расширились, а лицо приняло отстранённое выражение.
- Что?.. - спросила, страшась услышать ответ.
- Ничего, - медленно ответил Райксо. - Я пока ничего не буду отвечать, потому что причины этому могут быть разные. Ты согласна принять мою помощь, Валя?
Набравшись храбрости, я ответила:
- Знаешь, даже если и не ты это сделал, всё равно получается так, что придётся отдавать тебе флейту, если хочу Дина найти и… научиться чему-то новому, - я посмотрела прямо в огненные глаза Сновидца. - Я не доверяю тебе. И лучше буду действовать одна.
Он прищурился, и лицо приобрело задумчивое выражение, насторожившее меня. Молчание длилось несколько минут, и я уже решила, что уйду отсюда ни с чем, как Рай снова заговорил.
- Хорошо, - и уголки его губ дрогнули в улыбке. - Я согласен помочь без всяких условий, Валя. Просто за то, что по пути научу тебя тому, что знаю сам о Нитях и реальности сновидений.
Теперь уже прищурилась я, недоверчиво. Ужасно хотелось поверить ему, но… из головы не выходило, что ему нужна флейта, и кто знает, на что он способен ради достижения цели. Наслал же кошмары на жителей Кинатры.