- Валенька, соглашайся, - улыбка стала шире, а голос мягче. - Никакого подвоха, честно.
- А что твоя Ходящая скажет на это? - вспомнила я о ещё одной помехе.
Райксо поднял тёмную бровь.
- Она будет недовольна, - с тихим смешком ответил Сновидец. - Она, знаешь ли, последнее время слишком беспокоится о моём интересе к тебе.
Я почувствовала, как щекам стало жарко, и несмотря на смущение, всё-таки рискнула уточнить:
- Скорее, к моей флейте, да? - покосилась на оранжевоглазого, наткнулась на внимательный взгляд, в котором мелькали искорки веселья, и смутилась ещё больше.
- Не только, - последовал обескураживающий ответ. - Не думай о Ллире, это моя забота.
- А почему ты с ней? - вырвалось у меня, и я чуть не зажала собственный рот, мысленно ахнув от неуместного вопроса.
Что на меня нашло, зачем мне это знать?! Райксо хмыкнул, склонив голову на бок.
- А ты почему с Дином?
Мои пальцы начали теребить кружево на ночной рубашке. А и правда, почему?
- Он сказал, так сможет защитить меня… от тебя, - пробормотала, вспомнив, как получилось, что я теперь ношу знак обряда.
Искренний смех Сновидца вызвал смутное раздражение и ощущение неловкости, будто чушь сказала.
- Не самое плохое оправдание, чтобы заполучить личную Сновидицу, - отсмеявшись, ответил наконец Райксо. - Значит, это он тебе расписал ужасы про последствия отнятия флейты, да?
Я просто кивнула, неловкость росла, и снова возник вопрос, кто же врёт, Дин или Рай. Одному требовалась Сновидица для города, другому - инструмент этой самой Сновидицы. У каждого своя выгода… Вдруг стало тоскливо: Ходящий прикрывался чувствами, а оранжевоглазый хотя бы честно и сразу обозначил намерения. И ему флейта нужна для помощи кому-то, а не себе лично. По крайней мере, Рай так говорил. Ну а Дин меня действительно любит, к сожалению, это факт, и в том, что он совместил приятное с полезным, ничего особо ужасного нет. Множество людей так поступают, бескорыстных почти нет. Каждый ищет свою выгоду, совершая тот или иной поступок.
- Что, уже не так сильно хочешь помочь ему? - ехидно поинтересовался Сновидец.
Я сердито нахмурилась.
- Дин хороший! - резко ответила, - он меня любит, и мне нравится в Кинатре!
- А как же твой Вася? Уже не хочешь к нему вернуться?
- Да что ты прицепился к моим чувствам! - возмутилась я. - Мы не об этом совершенно разговариваем!
- Ладно, - Рай пожал плечами, но его глаза смеялись. - Вернёмся к теме позже. Так что там с твоим согласием на мою помощь?
Я помолчала.
- Мне надо подумать, - медленно ответила наконец.
- До завтра, - кивнул Сновидец. - Хватит тебе дня?
- Д-да, - чуть запнувшись, ответила.
- Хорошо, - Рай склонил голову. - Тогда завтра жду тебя, здесь же. Когда спать будешь ложиться, просто представь это место, и окажешься тут. И в качестве моего первого урока, подумай вот над чем. Вспомни, с чего начались твои путешествия по снам, Валя. Всё, тебе пора возвращаться.
Я посмотрела на стену, где по-прежнему не было двери, пожала плечами, и больно ущипнула себя за ладонь. И… ничего не произошло. Я нахмурилась. Что за шутки?! Райксо издал довольный смешок, и скрестил руки на груди.
- Я же сказал, никто не войдёт и не выйдет отсюда без моего разрешения, - мурлыкнул он, и мне отчего-то стало не по себе, а ещё, проснулось странное волнение и в груди сладко защемило от предчувствия. - Я закрыл сон, Валенька, - пояснил Сновидец, и добавил, широко ухмыльнувшись. - На ключ.
Когда успел?! И, главное, как?.. И зачем?.. Уставилась на него, пытаясь понять, что ещё задумал оранжевоглазый.
- И… что за ключ? - с опаской поинтересовалась.
Вместо ответа Рай поманил меня. Я моргнула, поджав губы.
- Что? - сухо спросила. - Просто ответь, а.
И он ответил. Всего одно слово.
- Поцелуй.
Сердце ухнуло в пятки, в животе образовалась пугающая пустота, а по телу разлилась сладкая истома. Я растерялась, ошеломлённая силой эмоций, обрушившихся от услышанного. Зрачки Сновидца чуть расширились, а глаза, казалось, замерцали каким-то золотистым светом.
- Боишься? - негромко осведомился он. - Или… не хочешь?
Собралась ответить утвердительно на вторую часть вопроса, но не смогла. Я не умею врать, даже в таких щекотливых моментах. Да и вспыхнувшие щёки выдали с головой. Рай мягко рассмеялся, и произнёс своим завораживающим голосом:
- Валь, иди сюда.
Я придвинулась, избегая смотреть на него. От волнения кровь стучала в ушах, а дыхание сбивалось. Происходящее одновременно пугало и вызывало щекочущее ощущение в груди, и я мимолётно удивилась силе эмоций, которые вдруг начал вызывать у меня Сновидец. Хотя, почему вдруг, ещё в первую нашу встречу он произвёл на меня впечатление, просто потом всё смазалось страхом. Рай ухватил за руку, и потянул к себе, я испуганно вздохнула, не удержавшись, и практически упала ему на грудь, инстинктивно выставив вперёд ладони. Мои запястья тут же обхватили сильные пальцы, аккуратно отведя в стороны, и я оказалась чуть ли не лежащей на Сновидце, его лицо находилось всего в нескольких сантиметрах от моего. С трудом протолкнув в горло ставший вязким воздух, я беспомощно замерла, как кролик перед удавом, а в глубине оранжевых глаз вспыхивали золотые искорки, словно гипнотизируя меня. Смущение и волнение усилились, мысли стаей вспугнутых бабочек унеслись в неизвестном направлении, и тут губы Райксо коснулись моих.
Они оказались мягкими, тёплыми, и настойчивыми, и я не смогла долго сопротивляться, позволив его языку проскользнуть в мой рот, и начать увлекательное исследование. И хотя мы просто целовались, мне вдруг стало жарко, а внизу живота появилось странное, тянущее ощущение, болезненно-приятное. От поцелуя, долгого, нежного, и вместе с тем волнующего, растревожившего целый рой незнакомых эмоций, закружилась голова, захотелось прижаться к Сновидцу ближе, и как-то из головы совсем вылетело, зачем же вообще всё происходит… Нити вокруг ярко вспыхнули, реальность исчезла, и я проснулась в своей кровати, вспотевшая, тяжело дышащая, и с колотящимся сердцем.
Пальцы потянулись к губам, ещё горевшим от ласк Рая, и я крепко зажмурилась, охваченная самыми противоречивыми чувствами. Стыд, смущение, волнение, удовольствие переплелись в совершеннейшем беспорядке, требовалась всё обдумать и разложить по полочкам. А главное, стоит или не стоит принимать помощь Сновидца в поисках Дина?..
ГЛАВА 13
Остаток ночи прошёл более-менее спокойно, я просто уснула, не желая видеть никаких снов больше, и утром проснулась поздно. Странно, но то, что рядом не было Дина, не причиняло дискомфорта, и от осознания этого факта мне снова стало как-то грустно и немножко стыдно. Но я не собиралась бросать его одного неизвестно где, только потому, что мои чувства к нему наконец-то определились, и остановились на уровне просто дружеских. Ори за завтраком поинтересовался, куда пропал Дин, и я постаралась непринуждённо ответить, что ушёл по делам, и обещал скоро вернуться. Ходящий кивнул, не став задавать больше вопросов, и я тихонько перевела дух. Ночные приключения не выходили из головы, а от воспоминаний о поцелуе с Райксо сердце замирало, и появлялось знакомое томление. Поймав себя на мысли, что хотела бы повторить, и не в качестве способа выйти из запертого сна, страшно смутилась, и даже разозлилась на собственные неуместные желания. Решительно задвинув воспоминания подальше, отправилась в библиотеку, читать дневники неизвестного Сновидца.
Рай что-то говорил про мои первые путешествия по снам, но я пока не понимала, к чему, ведь началось всё с того, что я стала записывать удивительные миры, которые мне снились. И только потом встретила Духа снов, и начала флейтой пользоваться. А ведь в дневниках что-то говорилось о том, что в снах не надо себя сдерживать и контролировать, и опять вспомнилось изречение, что Сновидцы в реальности сновидений имеют безграничные способности… И хотелось бы ещё узнать, а зачем же всё-таки Сновидцам Ходящие. Может, сегодня я дойду до этого в записях?