Я отвела взгляд, не зная, что ответить. Признаться, что хочется большего, не позволяла скромность, а врать не умею, да и Рай почувствует моментально. Он очень точно улавливал мои эмоции, как и я в последнее время ощущала его - наверное, это благодаря той странной связи, образовавшейся после обряда с кровью. Сновидец тихо рассмеялся, и я расслышала довольные нотки.
- Ох, Валя, - и он обнял, прижав к себе, я спрятала пылающее лицо у него на груди. - Но мне нравится, что ты об этом думаешь, скромница моя, - добавил Рай, и его пальцы зарылись в мои волосы на затылке. - На такой сильный эмоциональный выброс, скажем так, Нити отреагируют слишком живо, и в снах может неразбериха наступить, - пояснил он мягким голосом, легонько поглаживая, отчего я чуть не мурлыкала. - Не стоит сильно волновать слои. Вот разберёмся с нашим делом, тогда поговорим, хорошо?
Я поспешно кивнула, всё ещё смущённая. Рай коснулся губами макушки, и отпустил меня, снова взяв за руку, и мы пошли дальше по городу. Время от времени пальцы Сновидца тихонько поглаживали мою ладонь, отчего в груди разливалось приятное тепло. Я настолько углубилась в ощущения, что не сразу заметила изменения вокруг. Причём я к этим изменениям не имела никакого отношения.
- Рай, - остановилась и тихонько позвала его. - Сон меняется…
Он нахмурился.
- Вижу, - кратко ответил, чуть прищурившись, и окинул дома вокруг настороженным взглядом. Его пальцы крепче сжали мои. - Тут кто-то другой есть…
- Ещё один Сновидец? - ахнула я, удивлённая донельзя. - Но как?..
- Пока сам не знаю, но сны умеют изменять только они, - Рай не двигался, и я тоже стояла.
Дома из небольших, двухэтажных, разноцветных, превратились в обычные, и очень сильно похожие на те, которые стояли в моём когда-то родном городе. Это заставило задуматься, в глубине души заворочалось беспокойство. Я прикрыла глаза, глядя на Нити: они слегка волновались, узор дрожал и медленно менялся, причём совершенно без моего вмешательства, или Рая! Беспокойство переросло в тревогу, я открыла глаза, оглядываясь.
- Что-то происходит! - нервно сглотнув, произнесла я.
- Шшш, - Сновидец успокаивающе сжал мою ладонь. - Опасности не чувствую, так что просто подождём, Валя. Сон не закрыт, уйти сможем, если что.
Мы стояли и ждали чего-то… Пока из-за домов не появился человек, которого я меньше всего ожидала увидеть во снах. На меня с удивлением и радостью смотрел мой бывший жених.
- Валя? - Вася улыбнулся, и шагнул ко мне.
Руки Рая тут же обвились вокруг моей талии, он крепко прижал меня к себе, и тихо шепнул на ухо:
- Не отдам.
Всего два слова, но сказанные таким непреклонным голосом, что мне стоило больших трудов не разулыбаться, как девчонке. Рай не говорил о том, что чувствует ко мне, кроме того, что я ему нравлюсь, и сейчас я, пожалуй, впервые получила подтверждение серьёзности его отношения. На мгновение опустила взгляд, и положила ладонь на руку Сновидца. Я сама уже не смогу уйти от тебя, да и не хочу.
- Что ты тут делаешь? - негромко спросила я, вновь посмотрев на Васю.
На его лице отразилась растерянность, он явно не ожидал увидеть, что меня будет обнимать кто-то другой. На несколько секунд стало грустно, но я отмахнулась: я ни в чём не виновата, всё случилось только к лучшему.
- Я тебя очень хотел увидеть, - не слишком уверенно ответил Вася, переводя взгляд с меня на Рая и обратно.
Неожиданно дом неподалёку дрогнул, и стена в нём обвалилась, камни падали как в замедленной съёмке. Послышалось тихое фырканье.
- Держи слой, Сновидец-самоучка, - с лёгкой небрежностью обронил Рай. - Увидел Валю?
- Увидел, - Вася чуть нахмурился. - Ты кто такой? И почему так называешь меня? И почему она рядом с тобой?
- Вась, - тихонько позвала я, не желая, чтобы началась ссора. Мельком глянув на Нити, увидела, что они волнуются, узор колебался, то и дело стремясь измениться. Похоже, сразу три Сновидца - ну или два с половиной, - для них слишком. - Как ты попал сюда? Ты… спишь сейчас? - одновременно легонько погладила ладонь Рая, молча попросив не вмешиваться.
- Да, сплю, а ты где сейчас? - Вася снова сделал шаг, но я слегка покачала головой, попросив его остаться на месте.
- Я - здесь, - улыбнулась, глядя на его озадаченное лицо. - Лучше объясни, как всё-таки тебе удалось сном управлять?
Он пожал плечами, и положил руки в карманы, уже глядя только на меня, не на Рая.
- Помнишь, я говорил тебе, я изучал осознанные сновидения, - просто ответил он. - Когда ты… пропала, - по его лицу пробежала тень, - я вспомнил твои рассказы про сны. И решил попробовать научиться ими управлять.
Такое простое объяснение вызвало у меня неподдельное удивление: значит, Сновидцем можно стать, а не родиться?..
- Интереееесно, - протянул Рай. - Так ты бы сначала научился толком, а потом бы уже лез в слои.
Ещё один дом, уже ближе к нам, почти беззвучно сложился. Я, чуть прикрыв глаза, поспешно подправила Нити, буквально чувствуя, как они дрожат от напряжения. Мы-то вполне контролировали свои способности, а вот Вася был для них как камень в воде, от которого круги ещё долго расходятся. Его надо было учить…
- Валь… - тихо позвал Вася.
Я оглянулась на Рая, понимая, что нам с моим бывшим женихом нужно поговорить. Не хочу повторения ситуации с Дином, и не хочу больше давать никаких ложных надежд. Никому.
- Пожалуйста, - негромко попросила, глядя в оранжевые, настороженные глаза. - Я просто объясню ему, Рай. И мы пойдём дальше.
Несколько мгновений он смотрел на меня, и я, поддавшись порыву, потянулась к нему, и поцеловала. Нежно, успокаивающе. И улыбнулась, проведя ладонью по щеке.
- Я никуда не уйду, - шепнула, находя странное удовольствие в напряжении Сновидца. Ему явно не нравилось появление здесь Василия, и то, что его чувства ко мне, похоже, не совсем угасли.
Рай нехотя отпустил, бросив на Васю настороженный взгляд, и коротко кивнул, скрестив руки на груди. Вот и славно. Я приблизилась к бывшему жениху, и мы отошли к ближайшему дому - глянув на Нити, уверилась, что они пока держатся. Глубоко вздохнув, взяла Васю за руку.
- Послушай сейчас меня, и постарайся услышать, - негромко начала я. - Вась, я не вернусь к тебе. Это точно, - он хотел что-то сказать, но я не дала. - Подожди, я не закончила. Скажи, ты видишь Нити? - вопрос Васю озадачил, он покачал головой.
- Нет, а что это такое?
Я вздохнула, с некоторой досадой. Значит, умению управлять снами можно научиться, но при этом видеть Нити человек не будет. Интересно…
- Неважно, - отмахнулась. - Они всё равно каким-то образом слушают тебя. Тебе надо учиться дальше, Вася, управлять снами, иначе хождение по слоям станет для тебя слишком опасным. Тут можно заблудиться…
- Научишь? - перебил он меня, с надеждой вглядевшись в лицо.
Снова вздохнула, но теперь грустно.
- Вася, - чуть сжала его пальцы. - Вась, я останусь с Раем. Это не обсуждается, постарайся пожалуйста понять это. Я могла бы попытаться научить тебя, но я умею только с Нитями управляться, как ты делаешь то же самое, не видя их, не знаю. Наверное, у тебя лучше получится, по твоим книгам, просто будь осторожен тут.
Василий помолчал.
- Это он… украл тебя? - глухо спросил наконец, метнув на Сновидца косой взгляд.
- Нет, - я улыбнулась. - Не он. Он наоборот очень сильно помог. Можно сказать, освободил, - добавила тише, глянув на блёстки на руке, видимые только мне. - Вась, не пытайся меня в снах искать, ладно? Не стоит этого делать. Три человека, умеющие влиять на Нити, в одном месте, вызывают слишком сильное напряжение в слоях. А ты, тем более, толком ещё не умеешь контролировать сны.
- Валя, а кто он? - Василий снова посмотрел на Рая.
- Он Сновидец, как и я, - охотно объяснила, и мягко высвободила руки.
Вася попытался было их удержать, но я была настойчива.
- Ты его любишь? - прямо спросил он, и в его взгляде мелькнула боль.
Я на мгновение растерялась, потому что до сих пор не задумывалась особо о природе чувств к Раю. Мне с ним было хорошо, очень, он волновал меня, и гораздо сильнее, чем и Вася, и Дин, но о будущем я пока не думала, просто не было времени. Да и сам Сновидец ясно сказал, что все обсуждения - после того, как закончим с Ходящим.