Я опустила взгляд, чувствуя, как щёки потеплели от румянца. А ведь так оно и было бы… Рай снова рассмеялся, и притянул к себе, наши лица оказались близко-близко.
- Но меня никогда не пугали трудности, знаешь ли, - он зарылся пальцами в волосы на моём затылке, не давая отвернуться, голос Сновидца стал глубже, ниже, отозвавшись дрожью во всём теле. - И я привык добиваться своих целей… - Рай легонько коснулся моих губ, только в намёке на поцелуй, словно дразня, и продолжил, поглаживая затылок, отчего я невольно чуть откинула голову, охваченная знакомыми, ужасно приятными ощущениями. - А тем более, когда эта самая цель не выходит у меня из головы уже который день, и обладает просто бездонными глазами…
И он снова поцеловал, теперь уже по-настоящему. У меня возникли подозрения, что в ближайшее время мы вряд ли куда пойдём дальше, и проблема Синего Сада на какое-то время отступила, вытесненная другими желаниями и мыслями. А я и не была против…
Несколько часов спустя я сидела, затаив дыхание, спиной к Раю, в той самой спальне с камином, а он аккуратно расчёсывал мои волосы. Раньше мне не особо нравилось, если кто-то к ним прикасался, даже мама, а теперь я тихо млела от размеренных, осторожных движений, чуть откинув голову назад и прикрыв глаза. Мы пока не вспоминали о Синем Саде, позволив себе немножко отвлечься, и просто побыть вдвоём. Рай вдруг отложил расчёску, и его ладони чуть сжали мои плечи.
- Закрой глаза, Валь, - шепнул он, и я послушно выполнила просьбу.
Лица коснулось лёгкое дуновение ветерка, и, поскольку Нити оставались видимыми, я заметила, как изменился узор - Сновидец куда-то привёл меня из своего замка. Куда, я поняла буквально через минуту, даже не открыв глаз: тело вдруг погрузилось в воду, приятно освежающую, но не холодную, а ноздрей коснулся тонкий, свежий, с какими-то необычными нотками, аромат. Я огляделась, и тихо ахнула от восторга - мы оказались на озере, идеально круглом, окружённом со всех сторон деревьями, образовывавшими над головой кружевной зелёный купол, и создававшими уютный полумрак. В воздухе кружились странные создания, отдалённо похожие на бабочек, но имевшие не две, а четыре пары разноцветных крыльев, и величиной не больше мотылька. За ними оставался слабый светящийся след, как будто с крылышек осыпалась пыльца. А всю поверхность озера покрывали маленькие, золотистые цветы с полупрозрачными лепестками, и от них-то и исходил тот самый дивный аромат. Я была буквально очарована красотой и умиротворённостью этого места. А ещё, в воде время от времени поднимались пузырики и щекотали кожу, будто на дне находились подземные источники. Само озеро оказалось мелким, я сидела на дне с мелким песочком, на пятках, и вода едва прикрывала грудь.
- Нравится? - с улыбкой спросил Рай, он сидел напротив, и смотрел на меня с каким-то странным выражением, от которого по телу то и дело пробегали мурашки.
- Очень, - я улыбнулась в ответ. А Сновидец вдруг взял с поверхности озера маленький цветочек и аккуратно вставил мне в волосы, потом то же самое сделал со вторым, третьим… У меня совершенно неожиданно вырывался вопрос, пока я заворожено наблюдала за руками Рая. - Скажи, а где ты живёшь?
Улыбка превратилась в усмешку, а оранжевые глаза весело блеснули.
- Здесь, с тобой, - невозмутимо ответил он, не прекращая действий. Самое удивительное, что на месте сорванного цветка тут же появлялся новый.
Я неудержимо покраснела, однако всё-таки уточнила:
- Ну, не, я имею в виду, раньше где ты жил?
Рай пожал плечами, продолжая украшать мою голову цветочками.
- В одном из миров, похожем на твой. Но мне было там скучно, и тут очень вовремя пришли сны.
- А… - в моей голове образовался небольшой такой бардак, я никак не могла уложить сведения. - Подожди, вот я не понимаю, если это всё сны, как мы тут тогда реальные находимся?.. Сны, они же людям разным снятся, это всего лишь фантазия…
Рай расхохотался, оторвавшись от своего занятия, чем вызвал у меня недоумение и даже лёгкую обиду. Ну если мне вправду непонятно, что могу поделать?
- Вааааль, а ты книжки читала? - весело поинтересовался он. - Ну, фантастику всякую, фэнтези, а? Я знаю, в твоём мире полно всяких таких книг.
- Это ты к чему? - настороженно переспросила я.
- К тому, что сны - это просто другая реальность, - просто пояснил Рай, обхватив моё лицо ладонями. - Они существуют сами по себе, понимаешь? Но лишь немногие обретают самостоятельность, это зависит от того, сколько людей в них верят, и насколько сильно. Ну или насколько серьёзно Сновидец верит в их реальность. Ты же верила, что Кинатра существует на самом деле, да? - я неуверенно кивнула, начиная понимать, о чём он говорит. - Вот, она и ожила, на самом деле. Стала живым миром, а не слоем снов. Хотя и зависящим от этих самых снов, тем не менее, но так уж тебе в своё время захотелось. Это же твой детский сон, да?
- Откуда ты так много знаешь про сны и Сновидцев? И… про меня? - поколебавшись, добавила, снова почувствовав, что краснею.
- В моём мире этому вопросу уделялось достаточно внимания, и те, кто владел способностью изменять сны, одновременно изучали сами себя и свои возможности, - Рай погладил большими пальцами мои щёки. - В библиотеке моего родного города целый раздел посвящён Сновидцам и всему, что с ними связано. Только в нашем мире они появляются ещё реже, чем в твоём, - он вздохнул. - Ну а касательно тебя, Валенька, - Рай хитро прищурился. - Я знаю, из какого ты мира, и знаю, что это тоже ещё один оживший сон, пусть для тебя он и реальность. И достаточно легко проникнуть в его отражение в реальности слоёв, и… собрать нужную информацию. Не смотри так удивлённо, - Рай легонько чмокнул меня в кончик носа. - Кинатра же существует одновременно и в снах, и в реальности. Так же любой мир, родившийся из снов. У него есть своё отражение в Нитях, главное его найти. А я нашёл, - Сновидец хмыкнул. - Ну интересно мне было про тебя узнать, чего уж тут, вот и искал все возможные способы.
Я моргнула, и мысли снова скакнули, заставив выдать следующее:
- Рай… а мы сможем вернуться из снов? И… куда?
Он стал серьёзным, и некоторое время рассматривал меня.
- Сможем, конечно, - наконец ответил. - Куда захочешь, Валь. Мне в моём мире давно уже скучно, я в снах проводил больше времени, чем там.
Только тут я обратила внимание, что, кажется, мы говорим о нас. Нас двоих, а не каждого по отдельности.
- Ты… пойдёшь со мной?.. - шёпотом спросила, а сердце трепыхалось в груди, как мотылёк, завязший в паутине. Дыхание срывалось, и приходилось с трудом проталкивать воздух, ставший вдруг густым и вязким, в лёгкие.
Рай склонил голову набок, и уголки его губ изогнулись.
- А ты считала, что останусь тут? - вместо ответа последовал негромкий вопрос. - Или вернусь в свой мир и оставлю тебя? - я невольно отвела взгляд, потому что, признаюсь, иногда, когда позволяла себе ненадолго задуматься о возможном будущем, такая мысль мелькала. - Ваааль, - пальцы Рая скользнули на мой подбородок, не давая отвернуться. - Даже думать не смей, - вкрадчиво отозвался он. - Я словами не разбрасываюсь, знаешь ли. И я не шутил, когда говорил, что обряд между Сновидцами, он навсегда. Так что выбор за тобой останется, куда вернуться, после того, как вытащим твоего друга из Синего Сада, - и Рай, как ни в чём не бывало, продолжил срывать цветочки, и втыкать мне в волосы.
Я молчала, переваривая услышанное: кажется, мне только что таким вот своеобразным способом признались в любви… Или нет? А вообще, так ли уж важны и нужны слова, когда я чувствовала, что мой Сновидец не врёт? Тихонько вздохнула, и расслабилась, прикрыв глаза, наслаждаясь моментом, и выкинув из головы лишние мысли. Действительно, вот справимся с Синим Садом, там и поговорим.
…Некоторое время всё было спокойно, мы шли по снам, без всяких неожиданностей и неприятностей. Я пока не видела синих пятен, и не слышала голоса, и почти успокоилась. Где-то условно день на третий с момента нашего отдыха на озере, мы снова остановились переночевать, в причудливом строении, ажурном и невесомом, на длинных ножках и с витой лесенкой наверх. Я по-прежнему обходила стороной людные слои, выбирая исключительно заброшенные города или разнообразные леса. Как и сейчас. Ну, уснули мы, конечно, не сразу, что меня ни разу не огорчило, в последнее время та новая сторона отношений, которую открыл мне Рай, нравилась всё больше с каждым разом. А Сновидец оказался хорошим учителем…