– Эш…
– Да, Джес! Это так! – Эшли яростно ткнула в меня пальцем и, сверкнув глазами, вернулась в кресло. – Встреча с психологом тебе необходима, потому что от своих книг уже реальное от вымышленного отличить не можешь и это – только то, что касается твоего дурацкого сна! Не говоря уже о том, что некто и, возможно, даже Грегори, пытался тебя задушить, а ты почему-то умалчиваешь об этом и приписываешь свои жуткие синяки мне! Даже обидно, знаешь ли.
Села на кровать и спрятала лицо в ладони.
Может, на меня действительно напали, а я не помню?
Может, это водитель пытался задушить меня, а потом я вдруг проснулась?
Может, я спятила и мне пора в больничку?
– Держи, – Эшли протянула мне бокал с вином.
– Я же просила покрепче, – с кислой миной приняла выпивку и осушила в три глотка.
Эшли опустилась на кровать рядом, перебросив свои длинные вьющиеся волосы на другое плечо и, обняв меня, тихо вздохнула:
– Забудь, ладно? – с пониманием произнесла она. – Всего лишь сон. Больше ты его не увидишь. А вот это, – кивнула на мою шею, – очень бы хотелось знать, кто на самом деле к этому причастен. Надеюсь не твой сексуальный сосед-рокер, потому что даже не знаю, чью сторону я приму. – Весело поиграла бровями и подмигнула сквозь стёкла круглых очков в изящной серебристой оправе.
А я протянула ей бокал и попросила повторить.
– Не говори мне об этом ушлёпке, – проворчала.
– О сексуальном ушлёпке. С о-очень сексуальной задницей! – подмигнула Эшли, разливая вино по бокалам.
Я злобно фыркнула:
– В каком месте он сексуален? Он называет свой член – Билли!
– Ого! Когда это ты успела познакомиться с его членом?
– Поверь, процесс был далёк от интимного, – я закатила глаза и рухнула на кровать, всё ещё не в силах прекратить ощупывать шею пальцами. А говорить, между прочим, до сих пор больно. Но лучше больше не обсуждать это с Эшли, как и не рассказывать о том, кого ещё недавно я видела живым. Для неё это будет слишком.
Моя подруга внештатный программист одной малоизвестной частной компании. У неё аналитический склад ума. Она не читает фантастику, не верит в Бога и с фантазией тоже не особо дружит. Так что себе дороже грузить её каким-то странным сном, который был настолько же реален, как и то, что происходит сейчас.
А что если… я до сих пор сплю? Чёрт, аж мороз по коже!
Мне надо ещё раз над всем подумать!
И точно не здесь!
– Мне пора, – рывком поднялась с кровати, расправляя складки на всё ещё влажном сарафане.
– Но ты ведь только приехала! – удивилась Эшли. – Думала, на ночь останешься.
– Нет. Надо выспаться. У меня завтра смена.
– Выспаться? – Эшли с пренебрежением фыркнула. – Имеешь в виду – сидя за компьютером и стуча по клавиатуре?
Я уже была у двери. И сейчас меня даже не особо беспокоило то, что я ничего так и не сделала с тем ужасом, в который превратились мои блестящие локоны.
– Джес, – Эшли топала следом, – возьми хотя бы еды с собой, у мамы весь холодильник забит.
– Я позвоню, – бросила я и вылетела за двери.
– Передавай Дэнди привет! – воскликнула Эшли вдогонку и с издёвкой усмехнулась.
– Кто такой Дэнди?
– Владелец Билли, – рассмеялась Эшли. – В смысле – твой секси-сосед!
– А имя ты его откуда знаешь?
– Это его фамилия, – сложив руки на пышной груди, Эшли вслед за мной вышла на крыльцо. – Но он сказал, что все друзья его так называют.
– А вы значит уже друзья?
– Нет, но в прошлые выходные я столкнулась с ним на лестнице, когда от тебя уходила, мы мило поболтали и он сказал называть его Дэнди.
Я скривилась, точно у меня лимон во рту взровался. Уж не Эшли ли была той сволочью, которая разболтала придурку-рокеру, чем я занимаюсь?
Злобно сощурила глаза:
– Мило поболтали? Издеваешься?! – Достала из сумочки мобильный и принялась вызывать такси.
– Он прикольный, – улыбнулась Эшли, пожав плечами. – И милашка.
– Эти слова не из твоего лексикона, – я не сводила глаз с дисплея мобильного, – больше не общайся с ним.
– Я старше тебя на три года, дорогая, – включая режим «мамочки» прокудахтала Эшли. – Так что полюса не путай. И… и как только вспомнишь, что приключилось с твоей шеей, немедленно позвони!
Не уснуть в такси на обратной дороге стало для меня настоящим подвигом! Не уверена, что теперь вообще когда-либо смогу спать. А что если кошмар повторится? А что если меня там ножом пырнут?