ала! -Да, кстати, наградите меня пожалуйста историей, как вам удалось угодить в такую неудобную ситуацию? -Глупой историей придется награждать, но сначала позволь, я закурю. Кстати, как зовут моего спасителя? -Виктор, можно просто Витя. -Еще раз благодарю тебя от всей души Виктор! Коль не ты, так и загнулась бы у батареи этой проклятой! А меня зови баба Надя! С этими словами старушка достала из одного кармана зеленого линялого халата пачку дешевых сигарет, а из другого одну спичку и жестом предложила все это мне. После моего отказа, она ловким щелчком отправила одну сигарету из пачки прямо в рот и, чиркнув спичкой об ручку кресла, довольно закурила. Едкий дым распространился по комнате, губя все живое, в том числе и меня, но я сдержал кашель. -Итак, что же вы забыли за батареей?-мое любопытство не угасало. -А, ну да,-баба Надя отвлеклась от блаженного поглощения дыма,- В общем всё этот хомяк мой уже покойный. Собралась я в магазин вечером, дверь открыла, как вдруг вспоминаю, что у меня Помпон не кормленный. Думаю, вдруг еще к Клавдии заскочу, надо бы покормить грызуна. Разулась, дверь закрывать не стала, а то замок тугой, лишняя возня. В комнату вернулась, гляжу, а клетка то не заперта! Наверно с обеда до конца крючок не накинула, так он дверцу то и открыл. Ну, думаю, где ж его искать то теперь. Всю квартиру обошла, нет хомяка. Даже на лестницу бегала, нет нигде и все тут! Умаялась наконец и решила посидеть, покурить как сейчас. Глядь, а за батареей темнеется что-то. Пригляделась, а там мой паразит повесился! На тепло полез и меж рёбер внизу удушился. Ну, я погоревала минуты три и думаю, вытаскивать его как-то оттуда надо, завоняет ведь, да и всё-таки два года со мной прожил, по-человечески его надо как то в мусоропровод спустить что ли. Вот и полезла за ним. Рукой его пытаюсь схватить, а не подцепить никак. Тогда я его дальше протолкнуть решила, пусть, думаю, с другой стороны свалится, а я его из под батареи выгребу. Протолкнула, вроде удачно, да сама, как и он, там же застряла. Ни туда, ни сюда. Через час кричать стала, да голос прокурила давно, громко не гаркнешь. Мне лишь раз в ответ снизу донеслось: «Не ори дура старая, спать мешаешь!» Это Семен, ухажер мой откликнулся. Я ему: «Семен, выручай!» А он замолчал и только богатырский храп в ответ. Так и просидела, пока от жажды в глазах темнеть не начало, а потом утро настало. Хоть ума хватило чуть запястье поворачивать, чтобы не только в одном месте пережималось. Больно жуть, зато рука при мне осталась. А под конец я уж с миром прощаться начала и вдруг ты пришел! -Так вы тут всю ночь провели!? -Да, представь себе! Всю жизнь свою вспомнила: про качели первые и про срам в кустах шиповника с Коленькой и про АЭС под Воронежем...,-взор бабы Нади устремился вдаль. Она задумчиво сделала затяжку на пол сигареты и выпустила солидное облако дыма в светло-бурый потолок. После этого окурок был затушен о ножку кресла и отправлен в карман халата. -Мда, хорошо, что я все таки зашел к вам, а то... -Эт да,-перебила меня старушка,-А ты, кстати говоришь, откуда ко мне по-счастию свалился-то? -Я сосед ваш, прям за стеной живу. Мы с вами даже здоровались пару раз на лестнице. -Да?-баба Надя видимо была не из тех бабулек, которые в курсе даже о размере ноги и любимой детской игрушке каждого живущего в подъезде,- Не помню, но теперь запомню обязательно! -Да это не сложно в принципе. Увидите большого зеленого динозавра, значит это точно я. -Ааа, так это ты что ли у универмага всё ошиваешься и бумажки какие-то людям суешь! К тебе еще детишки постоянно цепляются, так и норовят за хвост ухватить! Я частенько там отовариваюсь, поэтому видела эти мытарства. -Ну да, это прям я и есть. Только странно тогда, что мы с вами почти нос к носу встречались и вы меня в лицо не помните. -Так кто ж лицо запоминает! Костюмчик твой помню, а лицо не запоминала. А уж что ты мой сосед оказывается, так вообще ни сном ни духом! Баба Надя как-то особенно дружелюбно и внимательно осмотрела меня с головы до прижатых почти к самой груди ног: табуреточка была не шибко высокой. Затем она снова достала пачку и спичку и также виртуозно, как и в первый раз подпалила еще одну сигаретку. - И за что ж тебе досталась такая доля, зеленым змием расхаживать? -За деньги. Обычно неприятными глупостями в этом мире люди занимаются исключительно за деньги. Или на свадьбе. Листовки в общем раздаю, рекламу рекламирую. -Много платят поди,- прищурилась старушка. -Ну для динозавра много, а для человека, конечно, не верх мечтаний, но хватает. -Да уж, с завхозом в школе такая же история, на собственном опыте знаю. -Вы работали завхозом в школе? -Почему ж работала? Вполне себе и сейчас работаю. Меня так просто со счетов не спишешь! Платят мало, зато какая никакая занятость. Иначе я бы дома совсем свихнулась или еще что. Да чего далеко ходить! Вон сегодня уже чуть срамно не погибла под батареей, потому как дома задержалась! От собственных слов баба Надя зашлась в прерывистом грудном смехе, который больше был похож на кашель коровы, но совсем не раздражал. Я тоже немного хохотнул за компанию. Отсмеявшись и откашлявшись, баба Надя совершила пару глубоких вдохов, затем пару таких же затяжек и вдруг пристально посмотрела на меня. Потом сделала еще затяжку и наконец спросила: -А в школе подзаработать хотел бы? -Кто ж подзаработать не хочет! Деньги лишними не бывают. А что за работа? -Разовая. И денег немного, но хоть что-то. -Очень слушаю,-подался я вперед. Мне как-то последнее время всегда были интересны предложения любой направленности, если они связаны с получением денег. -У нас тут через недельку,- продолжила баба Надя,- намечается день рождения школы с песнями, плясками и конкурсами. Для младших классов будет отдельная программа, а я в очень близких дружеских отношениях с учителем, которая у нас за организатора значит всего этого. Так я ей могу твой костюм расхвалить и про популярность у детворы рассказать, что бы она под тебя какой-нибудь конкурс придумала. Она уже давно жаловалась, что задумки кончились, может ты ее вдохновишь. Пол часика ребятню поразвлекаешь, да и копеечку получишь. Еще и со стола учительского чего-нибудь перепадет выпить-перекусить. -А она на такое пойдет? Все таки незнакомый человек среди детей... -Пусть только попробует не согласиться! Я её как-то за выносом пяти пачек бумаги застукала. Доносить это не моё, но напомнить могу. Благодарность тебе моя посильная будет. -Да как бы я не мог поступить иначе то, не оставлять же вас было... -И все правильно сделал! Не мнись и не стесняйся, сам же говорил, что денежки нужны, а я тебе возможность предлагаю, глупо отказываться. -Я не отказываюсь, я даже очень согласен! Чертова скромность по жизни не позволяла мне сразу соглашаться на выгодные предложения или просить чего-то большего у людей, даже адекватно моим способностям. Но тут отказываться действительно было глупо, как и просить большего. Значит согласен?-баба Надя довольно улыбнулась,-На том и порешили! Береги костюмчик, а я тебе через пару деньков постучу и расскажу подробнее чего, да как, да куда. -Буду тогда в ожидании! Может вам еще чем помочь? Вы ведь всю ночь тут без движения проторчали, тяжело должно быть что-то делать. -Ты меня не недооценивай!-баба Надя воинственно оторвалась от спинки и стрельнула в меня твердым взором, но тут же смягчившись продолжала,- Сейчас только покушать бы чего-нибудь. У меня на кухне стоит знатный борщ! Давай-ка, оставайся, пообедаем вместе. Тут я вспомнил, что изначально шел домой, ведомый томлением по вкусной яишенке, но череда случившихся событий заставила меня совсем позабыть о голоде. Сейчас же, после слов бабы Нади, желудок вдруг отозвался жалобным клокочущим урчанием, намекая, что он у меня есть и в него давно не летело ничего съестного. -Приму это за согласие,-весело усмехнулась старушка в ответ на мой биологический звук,- Только еще разок подсоби с подъемом, а то ноги пока еще ватненькие. Примерно через час я, крайне сытый и довольный, лежал на кровати в своей квартире и смотрел в белоснежный потолок. «А ведь не обманул Абрам»,-думалось мне,-«И вправду бывает смысл в открывании новых дверей. Как минимум все пережитое уже не зря. Вот человека спас.» Я улыбался своим мыслям, а вокруг меня продолжал размеренно течь очередной выходной. Несколько дней пролетели в такой же чехарде, как и многие до них. Только теперь, предвкушая дополнительный доход от обещанного праздника, я старался костюм не пачкать, то есть больше на работу в нем не добираться. Поэтому если и мочил штаны снегом или дождем, то обязательно сразу тщательно сушил их по приходу домой. Также после каждого рабочего дня очень аккуратно вычищал динозавра от грязи, все равно неминуемо налипавшей за время стояния на перекрестке. Правильные привычки вообще особенно хорошо вырабатываются в человеке, если связаны они с какой-нибудь легкой выгодой. Так что костюм мой был во всеоружии и ждал своего часа. И вот, по прошествии шести дней, в моей квартире раздался вечерний стук в дверь. На пороге стояла баба Надя и отряхивалась от налипшего снега. -Здравствуй сосед! Ну как, змий при тебе? К празднику готов? -Всегда готов!-отозвался я,-Да вы проходите, проходите! -Да не, я только на минутку, а затем сразу к себе лежать и курить. Тут история недолгая. Значит так: завтра в семь утра подходи по этому адресу, тут школа находится,-баба Надя протянула мне сложенный листок из блокнота,-там охранни