он к собравшимся,-Хочу поздравить всех с замечательным днем, когда мы чествуем это прекрасное учреждение и поздравляем наш прекрасный коллектив! Как директор школы, хочу пожелать вам терпения, удачи и легкого выполнения учебного плана! А также с наступающим Новым Годом! Ура! Под громогласное «Ура!» по учительской растекся стеклянный перезвон наполненных бокалов и рюмок. Далее началась обычная корпоративная пьянка, которая что в школе, что на заводе обычно не отличается оригинальностью. Произносились тосты, елись салаты, проливались напитки. Традиционно редкие в школах мужики примерно через час образовали кружок по интересам, и содержимое бутылок вокруг них стало испаряться в два раза быстрее. Тетки громко смеялись и обсуждали учеников, так как обсуждать им больше особо было нечего, да и не за чем. По причине моей дислокации, случайно оказавшейся близко к мужскому кружку, я пил вместе с ними, стараясь, правда, не ставить рекорды. По истечении третьего часа мне подумалось, что надо бы уже, наверное, топать отсюда. С третьей попытки выловив Генриетту Васильевну я задал ей волнующий меня вопрос про деньги. Она быстро закивала и прямо с бокалом направилась к директору, который сидел во главе стола, хмельно облокотившись на кулак. Генриетта Васильевна прошептала ему что-то ну ухо, указав на меня. Он молча достал из-за пазухи связку ключей и передал ей. Из сейфа был извлечен белый конверт с внушительным по виду содержимым. Я жадно провожал каждую купюру, отсчитываемую из него Генриеттой Васильевной. Закончив, она убрала конверт обратно, закрыла сейф и направилась ко мне. -Вот, ваш гонорар за труды,-протянула она мне стопку банкнот неопределенной толщины,-Надеюсь вас удовлетворит сумма. Я, как всегда оробев в таких случаях, взял заветные бумажки и не считая сунул в карман. -И вам спасибо за такую возможность,- максимально доброжелательно ответил я,-Может еще позовете как-нибудь! -Обязательно, если роли будут!- достаточно серьезно ответила Генриетта Васильевна. -Ага...А я тогда пойду потихоньку наверное. -Ну, если на торт не хотите остаться. У нас еще заготовлен замечательный торт, так что можете задержаться. -Да ладно, я к сладкому спокойно отношусь, так что лучше пойду. -Как знаете... Ой, погодите тогда! Генриетта Васильевна убежала куда-то в угол, покопошилась там и вернулась обратно, держа в руке праздничный бумажный пакет с чем то тяжелым внутри. -Вот, это вам еще презент от меня и коллектива! -Ой не стоило, спасибо,-опять застеснялся я. -Берите берите, это пустяки! -Спасибо большое, -принял я подарок,-до свидания и удачного окончания праздника! -И вам еще раз огромное спасибо! Берегите себя и до свидания! На этой ноте я раскланялся, махнул напоследок рукой пьяненькой бабе Наде, справедливо решив, что лучше потом её отдельно поблагодарю и вышел в школьный коридор. После шума застолья тут меня расслабляюще встретили спокойствие и тишина. Небольшим неприятным штрихом было только легкое желание сходить по маленькой нужде, которое вполне могло за время пути превратиться в нечто более значительное, а я такие моменты жутко не любил. Поэтому было решено сначала найти туалет, а уж потом выдвигаться к дому. Пошатавшись по школьному этажу, я уловил характерный запах и направился в его направлении. Необходимое помещение уже маячило перед глазами, как вдруг всю радость свела на нет деревянная табличка с буквой Ж. Конечно, школа была почти пустой, но все же выработанный десятилетиями внутренний барьер не дал мне осквернить своим посещением эту женскую обитель облегчения. Разумно предположив, что мужской сортир где-то недалеко, я прошел дальше по коридору. В его конце меня встретила еще одна дверь, но совсем без опознавательных знаков. Возможно, я бы повернул обратно и спустился-поднялся бы на другой этаж в поисках желанной буквы М, но в этот момент меня снова посетило то самое чувство, какое было в случае с дверью бабы Нади. Эта дверь на первый взгляд ничем особым не выделялась, просто кусок дерева с ручкой, представлявшей из себя обычную железную скобу. Но фактура облупившейся краски, некогда белой, а теперь безнадежно скатившейся в желтизну, магическим образом приклеила моё внимание. Чем дольше я на нее смотрел, тем больше эта дверь приобретала в моих глазах какой-то свой характер. От нее так и веяло чем-то теплым, но безнадежно увядшим, исчезнувшим в глубине лет. Я протянул руку и схватился за металл скобы. С первого раза дверь не поддалась, поэтому я слегка навалился плечом и она, негромко ухнув, все-таки согласилась впустить меня внутрь. Закопченные стены и потолок- первое что бросилось в глаза в этом помещении. Обугленные куски дерева валялись тут и там, а с потолка свисали пучки почерневших проводов с останками ламп дневного света. Окна были неплотно заколочены- не все из них могли похвастаться наличием стекол, а в некоторых даже не хватало полноценных оконных рам. Сразу становилось понятно, что здесь бушевал пожар, причем достаточно давно. Изучив внимательнее окружение, я пришел к выводу, что нахожусь в старом спортивном зале. На это явно указывали ошмётки волейбольных мячей, разбросанных по всему полу и частично сгоревший мат, прислоненный к стене в углу. Пиная куски резины и кожзама, я двинулся вглубь зала. На другой его стороне виднелся проход со снесенной напрочь дверью, за которой, скорее всего, скрывались раздевалки и возможно туалеты. Именно туда я и решил направиться. Но не успел я пройти и десяти шагов, как меня вдруг остановил грозный голос: -Стоять! Кто такой, куда чешешь? Я резко тормознул и недоумённо стал шарить взглядом по всему помещению в поисках источника звука. -Да чего озираешься, тут я! Из за мата высунулась заспанная и очень бородатая физиономия старика. На голове у него красовалась красная вязанная шапка в синюю полоску. Он смотрел на меня наклонив голову на бок и часто моргал. -Здравствуйте,-сглотнул я,- с праздника иду, заплутал немного... -Ну и чего тебя сюда то понесло? -Думал, может тут туалет есть, никак найти не могу. -Туалет?-усмехнулся старик,-Тут он везде! Только тебе нельзя, это мой туалет! Тем более, что даже я здесь не гажу! -Извините...,-пролепетал я, и уже собрался ретироваться, но старикан меня остановил. -Погоди, а что это у тебя? -Что конкретно?-не понял я. -А вот!-из-за мата появилась ладонь покрытая копотью и пальцем указала на мой аляпистый пакет- подарок от Генриетты Васильевны. -Презент от коллектива школы, сегодня заработал,-на автомате ответил я, хотя в таких случаях лучше этого не делать. -А что внутри? Секрет? Старик глядел на пакет как удав на енота, но с легкой ноткой тоски. -Сам не знаю, не смотрел еще, а что? -Давай посмотрим,-сказал старик жалобно, но пытаясь не уронить достоинства,-вдруг там мандаринка есть или еще какое съестное? Может угостишь старика... В такие моменты не могу я с собой совладать. Этим зачастую в моей жизни пользовались не очень чистые на совесть личности, но мне никак не удавалось победить натуру. Я взялся за ручки пакета, потянул их в стороны и заглянул внутрь. На дне и вправду обнаружился пяток мандаринок, еще к тому же разместившихся на большой, во всё дно, плитке горького шоколада. Но не это было главное: центром композиции являлась литровая бутылка какой-то настойки с важным указанием на этикетке: «40%». Поворошив это чудо и больше ничего не обнаружив, я представил отчет об исследовании своему маргинальному встречному. -Тут мандаринки, шоколадка и бутылка крепкой настойки. Вы мандаринку хотели? Такого обиженного лица не было, наверное, даже у Наполеона, когда у него перед носом Москву сожгли. Старик, глотая ртом воздух и насупившись как ребенок, весь вылез из своего убежища и стал показывать то на пакет, то на не слишком богатый на зубы рот. При этом он пытался, что-то сказать, но волнение категорически мешало ему произнести хоть слово. Пантомима, продолжалась до тех пор, пока я не сообразил сам: -Вас настоечкой угостить? -Только если молодой человек составит мне компанию,- резко взяв себя в руки ответил старик,- не в моих правилах так невежливо пользоваться чужими продуктами и отзывчивостью. Такого предложения от чумазого, одетого в драненькую куртку и такие же джинсы пожилого человека я совсем не ожидал. Просто налить, отдать и отвязаться еще было бы нормально, но это... Старикан просто рвал мой шаблон по линейке. -Сейчас я стульчики раздобуду и столик сварганим,-видимо, чтобы совсем меня добить порешил он, - У тебя стаканы есть? -Нет, как-то не положили, -удивляясь его заботам ответил я. -Ну ничего, у меня всё есть!- и старик стал бегать туда сюда по залу. Сначала из одного угла он достал два складных стула, один из которых был сломан. В другом же подобрал большую сложенную по швам картонку, которую, ловко согнув, превратил в объемную коробку. Принеся это все поближе к мату, он поставил стулья друг напротив друга, а коробку определил между ними дном к верху. Затем скрылся за матом и через мгновение появился оттуда уже с двумя классическими стеклянными стаканами. Поставив их на «стол» старикан плюхнулся на сломанный стул и, балансируя, учтивым жестом пригласил меня присаживаться. «А почему бы и нет, не бежать же теперь»-подумал я и принял столь дерзкое предложение, как впрочем и обещал Абраму. Бутылка с хрустом открылась и её содержимое обильно полилось в стаканы, которые при ближайшем рассмотрении оказались на удивление чистыми.