а, так держать! -Осмыслил,-заверил я его,- И в правду, пошло оно всё. Поедем, попрощаюсь с этой кабалой. Вот только как бы получше провести это действо? -Ну уходить надо красиво, а что такое пудрить мозги мутным личностям ты уже знаешь благодаря нам!-рассудил Жень,-По дороге придумаем уместный план действий. Но учти, мы туда едем еще и повеселиться, так что всё должно быть с изюминкой! -Ничего,-усмехнулся я,- Теперь не страшно, давайте что-нибудь забавное придумаем. Раз уж решился, то пути назад нет, ведь так? -Именно,-сказали ребята хором и мы мягко ступая покинули комнату, оставив Киру и Милу в тишине и грёзах. Пашка стоял внизу и прерывисто курил. По лужице, наплёванной у его ног и вмёрзшим в неё окуркам было заметно, что он уже давно начал нервничать. Завидев нас, он с трудом повернулся и выдал такое трёхэтажное приветствие, что мои, не знающие его в лицо спутники, даже чуть притормозили в нерешительности. -Это и есть Пашка,-успокоил я их,-Подождите здесь, сейчас я его отпущу и поедем. И я пошёл один к пыхтящему от обиды снеговику. -Ты, Витя, му... -Да,-прервал я его,-Согласен, прости! Держи, что обещал. Я залез во внутренний карман и достал запрятанные там на такие случаи деньги. -Вот, тут должно хватить за все твои хлопоты. -Обратно не поедешь что ли?-спросил подуспокоившийся Пашка, не считая запихнув купюры в джинсы. -Нет, у нас с ребятами дела появились, потому так долго там торчал. -Это, с этими?-Пашка недоверчиво осмотрел Лонга с Женем из-за моего плеча,-Странные они какие-то. -Хорошие ребята,-успокоил я друга,-Может познакомитесь как-нибудь. -Ну как знаешь,-пожал плечами Пашка,-Тогда я поехал. О, чуть не забыл,-спохватился он,-Я решил в эту новогоднюю ночь подзаработать, поэтому таксовать буду. Ты это, прости, но встречать придётся без меня. -Ладно,-я на секунду расстроился, но быстро смирился,-Значит придумаю что-нибудь. Ладно, бывай тогда, созвонимся. И еще раз спасибо тебе родной! -Спасибом ты уже пошуршал,-улыбаясь похлопал Пашка по карману,-Покедова! И старший брат фонарика Феликса Константиновича жужжа умчал своего лихого седока вдаль по проспекту. -Вы серьёзно?-спросил Жень, провожая взглядом исчезающую жёлтую точку. -Что? -Приехали на этом? -Да. -Зимой. -Да -Через весь город. -Ага. -Ну вы психи! И Жень с Лонгом искренне расхохотались. По дороге к метро, а затем в качающемся вагоне мы наперебой обсуждали предстоящий поступок, перекрикивая скрежет металла и вой подземных ветров. Народу до сих пор не убавлялось, поэтому пришлось стоять обнимая друг друга, чтобы падением не спровоцировать эффект домино. Какая-то мадам явно решила этим воспользоваться и совсем игнорировала наполированные поручни, держа в одной руке сумку, а в другой мобильный телефон. Несколько остановок она всем весом наваливалась на нашу стойкую кучку и даже иногда бросала недовольные взгляды, когда стоявший ближе всего к ней Лонг проседал под натиском чуть больше, чем требовал её комфорт. Тем не менее, даже такие, не самые располагающие к диалогу условия, всё равно оказались достаточными для идеи, поэтому уже на эскалаторе, тянущем нас наверх, в наших головах был сформирован вполне себе интересный план. В общих чертах конечно, но если что мы всегда могли пересесть с бревна на пароход. Офис встретил нас мишурой и мигающей пластиковой ёлкой, которых еще вчера утром не было. Волшебству праздника в последний момент разрешили присутствовать в этих землях законного обмана. Лучше поздно чем никогда. Мы прошли по коридору к кабинету Валерия Игнатича и остановились. Уже привычное чувство окончательно убедило меня в правильности наших намерений. Дверь просила открыть её. В отражении матового стекла играли огни гирлянды, а чуть просевшая от постоянного использования металлическая ручка, покорно ждала, когда я на неё нажму и толкну дверь. Нельзя было знать точно, на месте ли мой уже почти бывший босс, но я почему то был убеждён- он там. Я оглянулся на ребят, которые спокойно ждали моего первого шага. Еще один вздох, лёгкое нажатие, щелчок и дверь без скрипа открылась вовнутрь. За своим роскошным дубовым столом сидел и читал журнал необъятный Валерий Игнатич. Он поднял на нас глаза и, завидев меня, тут же открыл пухлый рот в своей язвительной манере: -Художник!-злобно засиял он, откладывая журнал в сторону,- Явился наш злостный прогульщик!А ты знаешь, что теперь неделю работаешь бесплатно? В ответ я молча приложил к губам палец, таким образом заставив его замолчать. Не ожидая такой наглости Валерий Игнатич видимо забыл следующую не менее приятную для меня фразу и выпучил на нас глаза. Воспользовавшись паузой, я жестом пригласил Лонга выйти вперёд, что он тут же и сделал. За долю секунды Леонид преодолел пространство между столом и выходом и, не спрашивая разрешения, изящно уселся на стул по другую сторону стола напротив офанаревшего начальника. Пронзив его своим отточенным взглядом, Лонг сразу перешел к сути. -Доброе утро, Валерий Игнатич!-необычайно тонким голосом приветствовал он, и протянул свою длинную руку через весь стол. Хозяин кабинета робко пожал предоставленную конечность. Первый раз я видел его таким потерянным и это доставляло мне не меньше четырёх грузовиков удовольствия. -Простите, кто вы и чем обязан...-спросил он в замешательстве переводя взгляд с одного своего утреннего посетителя на другого. -Прошу прощения!-почти перебил его Лонг,-Позвольте представиться- Иосиф Криолли, а это мой личный дизайнер Паоло,-указал он ладонью на Женя, который жеманно помахал начальнику ручкой. -И чем обязан?..-еще больше смутившись от таких имён, повторил свой вопрос Валерий Игнатич. -Видите ли,-не дал ему вздохнуть Лонг,- Дело не терпит отлагательств, поэтому я лично пришёл к вам. Я недавно переехал обратно из Италии на свою историческую родину. Решил вернуться к корням так сказать. Уехали мы туда с семьёй в трудные годы от нищеты, безработицы, сами понимаете. Теперь же, когда я стал наследником бизнеса отца, я понял что душно мне на чужбине. Душно! Понимаете? И вот, на прошлой неделе я сказал себе: Ёся, пора домой. И вот я тут, прилетел недавно и уже обосновался в личных апартаментах,-Лонг замолчал, протирая лоб, выхваченным из-за пазухи носовым платком. -Очень рад,-от обилия информации Валерий Игнатич заметно потерялся,-Но как же это всё связано со мной? Или вы займ хотите взять на обустройство?-вдруг просиял он желанной догадкой,-Тогда прошу к одному из менеджеров и вас там быстро обслужат, а я если угодно, прослежу... -Нет, нет, нет,-замотал головой Лонг,-В деньгах мы не нуждаемся! -А что же тогда?-версии у Валерия Игнатича кончились сразу после первой и теперь он просто осоловело смотрел на своего странного собеседника. -Мне необходим этот,-не глядя махнул на меня Лонг,-ваш сотрудник. И необходим сегодня и скорее всего на совсем! -Витя?-впервые маленькие глазки начальника стали нормального человеческого размера,-Позвольте спросить, зачем и почему так сразу ко мне... -Объясняю!-воскликнул Лонг и смачно хлопнул по столу, отчего расположенные на нём предметы мелко затряслись,-Он, возможно, гениален! -Он??? -Да!-Лонг кивнул головой так, что его волосы совсем перекрыли ему обзор. Он поправил шевелюру и продолжал,-Видите ли, приехав на родину я всё еще не могу комфортно себя здесь чувствовать. После стольких лет за границей, мне нужны условия, мне нужна моя индивидуальность! Я оставил её там, теперь мне необходимо создать её здесь. И в этом мне нужна помощь вашего гениального сотрудника. -Ничего не понимаю,-закрыл глаза Валерий Игнатич,-Объясните пожалуйста попроще! -Извольте!-Лонг снова хлопнул по столу,-Мой дизайнер...Кстати, Паоло, подойди к нам!-Жень тут же плавно приплыл к столу и пришвартовался на втором стуле напротив Лонга,-Так вот, на одной выставке он ознакомился со стилем работы вашего сотрудника, с его не побоюсь этого слова, шедеврами и показал их мне, так как кто, если не он знает каков мой вкус! При одном взгляде на сотворённое Виктором я пришёл в экстаз и нахожусь в нём до сих пор! Это должно быть заметно. Это же заметно? И теперь, я имею зуд на привлечение Виктора, как личного художника для создания в моих новых апартаментах необходимой мне атмосфэры. Человек я непостоянный в своих исканиях, поэтому подобного рода работы должны будут обновляться каждые два-три месяца. Зависит от настроения! Так что это не разовый заказ, а полноценное многолетнее, если повезёт, сотрудничество! Ну и, что скрывать, больше не нужные мне работы я буду выгодно продавать, так что это еще и попытка наладить дружбу со своеобразной золотой антилопой. -Виктор где-то выставлял свои работы?-это было по-моему в первый раз, когда лысый назвал меня полным именем,-Я с ними не знаком... -Очень зря!-вклинился в разговор Жень,-Они неописуемы! Жень вообще погрузился в образ. На протяжении всего разговора он хватал то одну, то другую вещь со стола Валерия Игнатича и крутил всё это в руках. В результате он остановился на позолоченной зажигалке и стал нервно ею щёлкать. -Тогда он должен изъявить желание и через две недели, когда мы подыщем ему замену...-замямлил директор не без опаски наблюдая за движениями Женя. -Никаких двух недель!-запротестовал Лонг,-Время! Время наш главный ресурс! Вы должны отдать его мне сегодня же! -Почему это должен?-нахмурился Валерий Игнатич,-У меня людей нет лишних, а убытки я терпеть не намерен. Что мне с этого? -Деловой человек,-с улыбкой подмигнул ему Лонг,-Пони