лил Жень. -Не помню,-пожала плечиками Мила,-Вроде фотографировала с ними кого-то очень давно. Реквизит в общем. Реквизит занял на столе место, тщательно выбранное Милой. -Давайте я зажгу!-провозгласил Жень и потянулся в карман. В его руке блеснула знакомая вещица, возбудившая во мне утренние переживания. То была узорчатая зажигалка Валерия Игнатича, которую Жень пол нашего спектакля вертел в руках. Он замер в недоумении, уперев взгляд в обнаруженное. -Ты зачем зажигалку умыкнул?-возрос над ним не менее удивлённый Лонг. В этот момент Жень как будто понял, что ситуация не самая красивая и что виной тому он. -Я случайно,-озадаченно посмотрел он на свою находку,-Ну правда! Вертел вертел и довертел до кармана наверное... Лицо Женя выражало крайнюю степень растерянности и стыда, что лично я расценил, как подтверждение правдивости его слов. Лонг тоже смягчил взгляд и успокоительно произнёс: -Ладно, не обеднеет. Но всё-таки нехорошо получилось, даже не смотря на то, что этот Валерий Игнатич не самый располагающий к себе тип. -Как-нибудь верну,-кивнул сам себе Жень, не переставая разглядывать красивую вещицу,- Нам всё равно в тот же район надо будет, чтобы одёжу из костюмерной вернуть. -Точно!-поднял палец Лонг,-Главное не забыть после праздников! -Ага,-еще раз кивнул, бородач,-Ну а пока, давайте используем эту штуку по назначению, раз так получилось! И быстро вернувший себе настроение Жень поочерёдно чиркнул зажигалкой над каждым подсвечником. Фитили свечек обменялись поцелуями с пламенем и легко загорелись, добавив в наш круг незатейливой романтики. -Вот теперь всё готово,-завороженно прошептала Мила. -Ну так может уже сядем?-предложила Кира. В её желтоватых глазах плескались всполохи от свечей, что придавало ей особую, немного демоническую наружность. -Согласен!-воскликнул Жень,-Чур я поближе вон к тому салату! И все зашевелились, рассаживаясь вокруг созданного натюрморта. -А где тарелки, бокалы?-спросил я, заняв стул напротив Киры. Нетути,-ответил Лонг, открывая настенный шкаф и доставая кружки,- Пить будем отсюда, а есть прямо из контейнеров. -Руками?-аккуратно предположил я. -Ну уж вилки-ложки у нас есть,-снисходительно ответила Кира и я снова почувствовал себя идиотом, но уже в следующую секунду общий дружелюбный смех свёл весь мой конфуз на нет. Мы взяли приборы, открыли салаты и банки, разлили по кружкам шампанское и после первого тоста наперебой стали вспоминать события этого странного уходящего года. Выяснилось, что Кира, Мила и Жень приезжие, а Лонг- местный и у него даже есть квартира с двумя родителями внутри, но он с ними не общается. Познакомились ребята на улице: Лонг терзал балалайку на потеху себе и публике, а Жень подошёл и предложил свои услуги в качестве «человека со шляпой» для сбора мзды с проходящих слушателей. Лонг согласился и дело пошло на радость обоим. Так они и стали иногда выходить на улицу, чтобы поиграть, попеть и заодно насобирать на пиво с креветками. В один из таких дней мимо шли две бывших однокурсницы, только что закончившие весёлый, но не очень престижный вуз. И одна из них, заслышав задорные балалаечные трели не удержалась и закружилась в танце. Какие то колебания в её голове вдруг совпали с дрожанием трёх струн, чего оказалось достаточно для хореографического клина. Её подруга со стальным взглядом и короткими огненно-рыжими волосами сначала пыталась вернуть уплывшую за нотами, но незаметно для себя разговорилась с этими двумя парнями. Через полчаса они уже сидели вчетвером и общались. Точнее втроём: Мила так и продолжала танцевать, причём даже в перерывах между композициями. А дальше квартирники, молодёжные мероприятия, общие подработки и создание концепции Общества Искателей Вдохновения. В результате всё это привело их сюда, на небольшой уютный чердак, где они теперь сидели и провожали старый год в компании пытающегося найти себя художника по имени Витя. За разговорами пролетело последнее время уходящего года и если бы не телевизор соседа снизу, мы бы все спокойно прошляпили главный тост зимы. Арендодатель ребят неприлично увеличил громкость как раз в тот момент, когда самый знаменитый будильник страны начал колокольными переливами намекать на необходимость наполнить бокалы. Мы расторопно выполнили указание и, отсчитав двенадцать ударов, хором грянули «С Новым Годом!» Шампанское полилось в салаты, а затем к нам в желудки. Даже Мила чуть пригубила игристого напитка из коньячной пробки. Новый период настал, но праздник не закончился. Сосед не сбавил громкости и оставил волшебный кристалл передавать какой-то новогодний концерт. Мы решили этим воспользоваться и самозабвенно несколько часов подряд плясали под приглушённые ритмы от подпольного диджея. Только медляки танцевать стеснялись. В эти моменты лишь Жень высоко поднимал свою трофейную зажигалку и, подпевая, если знал слова, или подвывая, если не знал, водил маленьким огоньком у всех над головой. Ему вообще очень понравилось щёлкать этой зажигалкой и я уже даже начинал сомневаться, что он вернёт дорогой аксессуар истинному владельцу. Остальные возвращались к столу и пили, болтали, ели, еще пили... В общем, для моего сознания осталось загадкой время падения в сон. Последнее, что я слышал это как Лонг играет на балалайке какой-то забойный хит десятилетней давности, а Жень с Кирой ему подпевают.