Но сердце Элизы забилось пугающе часто, как только Кеннет взял ее за руку. Куда девались ее холодная решимость и светская отстраненность! Легкое учтивое прикосновение Кеннета к ней вновь привело Элизу в трепет.
Спускаясь по лестнице, она чувствовала его испытующий и тревожный взгляд. Что Кеннет еще задумал? Ему не следует доверять, она не позволит больше сбить себя с толку.
Они сели за столик, откуда хорошо был виден вход, и заказали чай. Элиза видела, что Кеннет, не сводя глаз с входа, нервно барабанит пальцами по ручке кресла. Он действительно боится, что Джун не вернет ему сына, подумала она. Бедный Кеннет! Он сойдет с ума, если Джун и впрямь похитит ребенка. А если она уедет за границу, возьмет ли мальчика с собой? Тогда пройдет не один месяц, прежде чем Кеннет увидит сына, и время ожидания будет для него сплошным кошмаром.
Чтобы отвлечь Кеннета от грустных мыслей, Элиза как бы между прочим заметила:
— Я подумала, неплохо бы устроить себе каникулы, а потом уж искать новую работу.
— А куда ты собираешься поехать?
— Куда-нибудь, где потеплее, я еще не решила точно. Я ведь нигде не была: сначала не было денег, потом я стала прилично зарабатывать, но покупка коттеджа съела все мои сбережения.
Кеннет задумчиво посмотрел на Элизу.
— У тебя была не слишком веселая жизнь, правда? Ни семьи, ни настоящего дома, и совсем немного денег. Купить коттедж, тем более самостоятельно, было для тебя немалым достижением, зато, продав его, ты получишь кругленькую сумму и будешь при деньгах.
— Пожалуй, — согласилась Элиза.
Как приятно будет иметь свободные деньги, с которыми она может делать все, что захочет, тратить их на любую ерунду! До сих пор у нее каждый заработанный пенни был на счету — нужна была еда, много денег уходило на транспорт, потом начался ремонт коттеджа, и деньги растекались, как вода.
— Но придется покупать новый дом, — Элиза вздохнула, — а это, возможно, будет стоить дорого, так что я опять останусь на мели.
— Если ты выйдешь за меня замуж, тебе не придется покупать дом, — небрежно, как бы невзначай, проронил Кеннет.
Элиза чуть не поперхнулась чаем.
— Такими вещами не шутят! — Она прекрасно понимала, у него нет таких намерений, он просто дразнит ее. — Это не смешно!
Однако глаза Кеннета были серьезными.
— Я делаю тебе официальное предложение, Элиза. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.
Она не поднимала глаз, пристально разглядывая рисунок на тонком фарфоре чашки, пытаясь сдержать неожиданный взрыв ревности.
— Ты все еще влюблен в свою бывшую жену. Я поняла это, когда ты, не ожидая с ней столкнуться, увидел ее в ресторане. Я видела, как ты возбудился.
— Да, я не смог сохранить спокойствие, — честно признался Кеннет.
— Ты даже не отрицаешь! — с горечью упрекнула Элиза. — Тебя легко понять. При одном взгляде на Джун любой потеряет дар речи!
Джун была ошеломляюще хороша. Элиза не могла винить Кеннета за сохранившееся чувство к жене. Кроме того, Джун когда-то была в его власти, а теперь принадлежит другому. Мужчине, а тем более такому самолюбивому, как Кеннет, это перенести нелегко.
Внезапно ей припомнилась ревность Кеннета к Майклу; если Кеннет ревновал даже ее, Элизу, то какие же чувства поднялись в нем, когда он увидел свою бывшую жену, счастливую с новым мужем!
— Не спорю, — продолжил Кеннет, — видеть ее мне было больно. Я уже почти успокоился, решил, что она не собирается навещать Дэнни. Но, увидев ее, я безумно испугался, не захочет ли она увезти его в Шотландию. Там чаще всего становятся на сторону матери, особенно если поручить дело знающему адвокату. При тех деньгах, которые есть у Роберта, она может себе позволить тяжбу. Правда, мне кажется, она не станет этим заниматься, она всегда была плохой матерью, — но кто ее знает? Вдруг знаменитый чемпион решит для рекламы таскать с собой милого ребенка!
— Мне он показался немного простоватым, но порядочным, не из тех, кто способен на подобные штучки. — Элиза пристально посмотрела на Кеннета и нахмурилась. — Ты, оказывается, ревнуешь!
— Не говори глупостей! — На скулах Кеннета выступили красные пятна, глаза раздраженно заблестели. — Что за абсурд! Ревновать к нему? Джун? Да я ни за какие деньги не вернулся бы к ней! — Кеннет возмущенно посмотрел на Элизу. — Я только что сделал тебе предложение. И что ты сделала в ответ? Обвинила меня в ревности к Роберту, в тайной страсти к моей бывшей жене и еще Бог знает в чем. Как ты думаешь, о чем это говорит? О том, что ты меня вовсе не знаешь, да и я не знаю тебя, так как совершенно не ожидал услышать от тебя подобные идиотские заключения.