<p>
- Да погоди ты!... - успел крикнуть Рэй, но собеседник уже отключился.</p>
<p>
Глядя широко расширенными глазами на телефон, словно это по меньшей мере ядовитая змея, Рэй осторожно положил трубку и поплелся к ванной комнате, где отец как раз принимал душ. Стоило Виталию, наконец, выйти, как сын тут же его огорошил:</p>
<p>
- Пап, он нас нашел...</p>
<p>
- Кто?</p>
<p>
- Лан.</p>
<p>
Виталий от таких известий едва устоял на ногах.</p>
<p>
- Что он хотел?</p>
<p>
- Встретиться со мной. Пап, он все знает! И о пророчестве, и о том, что мы с ним уже сталкивались в Сочи, и даже о том, что я энергетический вампир! И теперь он вбил себе в голову, что от меня надо избавиться...</p>
<p>
Ощущение разверзающейся катастрофы придавило старшего Экстраполитова. Татьяна не справилась с сыном, тот, едва войдя в подростковый возраст, решил, похоже, жить собственным умом и оказался при этом мстительным и даже фанатичным. Видать, почувствовал олицетворением Добра, а незнакомому брату-близнецу приписал, соответственно, прямо противоположную миссию. И вот уже самозваный рыцарь Света рвется в бой ради искоренения Зла! Выдрать бы его, чтобы вправить мозги, да некому! Татьяна, похоже, уже сдалась, раз он все от нее узнал, а все остальное его окружение, включая влиятельных взрослых спонсоров, прямо от него зависит и готово с него пылинки сдувать. А вот ему, Виталию, что теперь делать? Хватать сына в охапку и срочно бежать из города, сменив заодно телефонный номер? Так ведь в современном информационном обществе так просто не затеряешься, при желании всякого можно вычислить, если вообще не порвать с цивилизацией и не забиться отшельничать в какую-нибудь таежную глушь. Но они с Рэем все же современные люди, натуральным хозяйством жить не могут и в глуши долго не протянут. Попытаться эмигрировать? Затруднительно, да и нет никаких гарантий, что Лан и там их не достанет с помощью тех же спонсоров.</p>
<p>
- Боюсь, сынок, вашей встречи уже не избежать... - с тоской промолвил он. - Но ты все же слишком не кручинься, твои шансы уцелеть в этой схватке ничуть не меньше, чем у него.</p>
<p>
- Но я вовсе не хочу его убивать!</p>
<p>
- Ну, тогда он тебя убьет. Ты же при встрече даже убедить его не сможешь, стоит вам сблизиться, и между вами пройдет энергетический разряд, после которого неизвестно кто из вас уцелеет. Прости, сын, что я не сумел обеспечить твоей безопасности...</p>
<p>
- Тебе не в чем себя винить, пап. Если бы я, дурак, не сбежал тогда из лагеря, мы бы с ним не сблизились и он никогда не узнал бы о моем существовании. Ну, а раз узнал, то что теперь делать, раз он такой упертый...</p>
<p>
- Только надеяться на счастливую судьбу, Рэй, - грустно промолвил отец.</p>
<p>
Вычислить место проживания ненавистного теперь брата для Лана действительно труда не составило. Куда сложнее оказалось обмануть мать и выдать свою боевую экспедицию за увеселительную поездку на какой-то фестиваль. Спонсоры, как всегда, его прикрыли, даже не став выяснять, что так тянет его в этот занюханный городок. Но всех одноклассников, разумеется, пришлось тащить с собой. Лан осознавал, что после намеченной схватки может временно выйти из строя, но полагал, что они это все же переживут без особых проблем для здоровья. Зато уж пото-о-ом!...</p>
<p>
Городишко мальчику не понравился сразу. Он был какой-то весь обшарпанный, да и прохожие на улице казались чем-то пришибленными, что Лан сразу же приписал деструктивному воздействию братца. Ну, это еще один повод поскорее с ним разделаться. Вот только как? Ждать, когда он потянет из тебя энергию, или со всей мощью атаковать первым? Лан когда-то услышал, что лучшей обороной является нападение, и свое плохое состояние в Сочи приписывал теперь тому, что инициатива тогда была именно на стороне Рэя. Тогда он даже не предполагал существования брата-вампира, но уж сейчас-то тот его врасплох не застанет! Вот только как, черт возьми, его распознать, пока он не начнет тянуть из тебя энергию? Почувствовать приближение самого Лана противнику было куда легче, хотя мальчик и старался сейчас не выпускать наружу излишки энергии, она еще пригодится во время схватки!</p>
<p>
Чуткий Рэй и в самом деле опознал приближающегося брата, когда тот еще подъезжал к городу в автобусе. Может, попытаться скрыться, пока Лан его ищет, и постараться все время держаться от него на солидном расстоянии? Только с ним же наверняка едет куча взрослых охранников, возможно даже ветеранов всяких там спецслужб, и вот их-то долго водить за нос точно не получится. Глубоко вздохнув, мальчик двинулся навстречу неизбежному.</p>
<p>
Когда автобус выехал на центральную площадь города, Лан сказал водителю остановиться. Ну да, где же еще ходить пришлым туристам, как не в месте, где сосредоточены чуть ли не все городские достопримечательности! Где-то здесь рядом и краеведческий музей есть. Но никакие музеи Лана сейчас не интересовали. Пусть приятели по ним ходят, пока он займется своим главным делом. Но стоило ему выйти из автобуса, как те всей гурьбой двинулись за ним. Пришлось выказать недовольство, попросить погулять немного самостоятельно. Вроде послушались. Мальчик внимательно оглядел площадь, недовольно покосился на бетонную скульптуру какого-то старого коммунистического вождя с вытянутой вперед рукой и заметил одинокую фигуру сверстника, стоящего ровно там, куда эта рука указывала. Символично, да. Свой путь к светлому будущему Лан был готов начать с избавления от брата-близнеца. А точно ли это он? Шевелюра, вроде, темная, вполне соответствует описанию медсестры из роддома. Решительно двинувшись в его сторону, Лан почувствовал, наконец, холод, исходящий от предполагаемого противника, словно внутри у того дыра, засасывающая энергию из окружающей среды. Теперь уже отпали последние сомнения. Это точно Рэй. Осторожно приближаясь и ни на секунду не теряя концентрации, чтобы при первых признаках активности со стороны противника успеть атаковать первым, Лан растянул губы в улыбке:</p>
<p>
- Ну, привет, братец. Я пришел за тобой.</p>
<p>
- Привет, Лан, но лучше бы мы не увиделись, - пробормотал Рэй, каждый миг ожидавший внезапной атаки. Глаза брата, казалось, метали молнии и не оставляли никаких сомнений в дальнейшем развитии событий.</p>