— Взвод, стоим на месте, — тихо сказала она.
— Мы уже на холмах, туман сюда не добирается, — доложил Эд, один из новеньких, которые заменили погибших на Репоне. Юнцы ходили втроем — что на отдыхе, что в машинах, — и постоянно бежали впереди товарищей.
Эта дерзкая компания уже не впервые игнорировала Яну, чем до невозможности раздражала. Эд в особенности — отчасти потому, что больше перечил, отчасти потому, что Яна со своими длиннющими ногами была его на две головы выше.
— Я нечетко говорю? — повысила голос Яна. — А спуститься вы сможете? Рассчитали?
Эд хмыкнул.
— А то. Мы тоже умеем строить графики, и без всяких имплантов. К слову, мы тут поспорили и не можем решить: что все-таки в тебе осталось настоящее?
Яна опешила.
— Угадай, — раздраженно буркнула она. — Если ума хватит.
— Ну, точно не руки и не ноги. Грудь?
— Идиот.
— Отставить разборки, — встрял Пепел, второй старожил отряда после Юма. — Почему стоим?
— Местные не шевелятся, — Яна прочистила горло, — мне кажется, это чучела.
Туман накрыл ее с головой и стер остальной взвод, троицу на холмах, деревню, жнивье — все застлала свинцовая пелена. Температура упала на несколько десятков градусов, и Яна почувствовала, как волосы встают дыбом.
— Флуктуации магнитного поля, — раздалось в голове. Как всегда не к месту, проснулся бот. — Учитывая состояние организма, рекомендовано покинуть область.
— Вы что-нибудь видите? — прошептала Яна. Бубнеж импланта продолжал настаивать на смене дислокации.
Несколько голосов хором ответили «какой, видим, тут туман», и навалилась глухая тишина. Яне показалось, что невидимый пыточный механизм вдавливает барабанные перепонки внутрь ее черепа. Воздух стремительно остывал.
— Черт с ними, — решилась Яна, — идем вперед, направление то же.
Нет ответа.
— Взвод? — повторила она и прищурилась, силясь различить хоть что-то в потусторонней хмари. Фильтр больше не работал. — Юм? Кор…
Очень далеко, будто в изначалье, проревел выстрел. Потянулись секунды жуткого безмолвия, затем пророкотал еще один. Яну затрясло — не то от холода, не то от страха. Раздались три едва слышных залпа — не спереди, а со всех сторон, черт разберет, откуда.
— Что происходит? — крикнула Яна. Сменила каналы и повторила, уже тише, силясь успокоиться. Выстрелы больше не звучали, но нарастал металлический скрежет. Звук был жуткий и мерзко отдавал в черепе, постепенно переходя в человеческий крик.
Румянец сошел с человеческой половины лица Яны. Она включила радар на внутреннем мониторе: вот зеленые точки взвода, а вот сонм красных вокруг.
Кто они? Откуда?
— Взвод? — Яна с трудом разлепила губы. Температура неумолимо падала; на одежде, на земле и колосьях заискрился иней. Расползалась угрожающая тишина, и Яна ждала новые выстрелы, а их все не было, и дыхание вырывалось вихрями ледяных кристаллов.
— Опасность переохлаждения, — раздался в голове голос бота. — Время до I стадии обморожения — 15 минут. Повысить температуру за счет сжигания банка липидов?
— Нет, — Яна неосознанно ответила вслух.
— Отменено. Рекомендовано, — настаивал бот, — повысить мышечную активность.
— Отстань.
— Перестроить слои кожи?
— Да когда же ты замо…
Туман начал медленно рассеиваться.
— …ехоту, это приказ, — голос Эда будто проломил бетонную стену. Он был младше Юма и Пепла по званию, и Яне сделалось не по себе от догадки. — Кто-нибудь видит разведку? Тощий полукиборг на километровых ногах — неужели никто не видит?
— Нет! — друг за другом ответили Саев и Розин. Они, как и Эд, были из новичков, и Яна — почему-то других мыслей не нашлось — испугалась оказаться с ЭТИМИ в передряге.
В тумане образовались проталины, и она краем глаза заметила небоскребы трех машин на холмах. Где еще две? Где туша Юмового «АТ», где похожий на медведя робот Пепла? И пехоты не было видно, совсем-совсем, только метрах в шестидесяти валялся на примятых колосьях армейский ботинок. Пахло кровью. Яна зажмурилась — она поняла, что впереди и отчаянно не хотела это видеть. Не из-за гибели товарищей, нет, Яна давно никого не жалела, — просто шансы на успех миссии неудержимо расплывались багровыми ручейками.
Юм по-прежнему молчал.
Они похоронили погибших на закате, испепелив останки зажигательной ракетой. Насколько несовершенны оказывались эти тела по сравнению с телом Яны. Насколько убоги. Насколько…