Светилась в небе чуть выше голубоватой звезды Венеры и красноватого родного Марса и прощалась со всеми:
с засыпающим уже, дремлющим, спящим, во сне перебирающим ветвями старым тополем,
с сидящей в сумерках перед окном Марией Тимофеевной Перевозчиковой, любимой младшей сестрой культурного купца Осьмирогова,
с Петрушкиными-родителями и с бабушкой Анастасией Мироновной,
с Маратом Маратовичем Голландским и Максимом Максимовичем Португальским,
со старшими Красицкими и с близнецами Владимиром и Дарьей,
с восьмиклассницей-третьегодницей Лёлей, примеряющей как раз перед зеркалом новое платье,
с Сергеем и Светланой Семёновыми и с дедушкой Владимиром Вадимовичем,
с другом растений прорабом Петренко и с умной серой вороной,
с котами Робертом и Барсиком,
с кошками Муркой и Серёжей,
с бабушкой Стасика Тамарой Львовной и лысым пенсионером Приставаловым,
с бравым лейтенантом Кукушкиным,
с удивительной лягушкой и чудесными кузнечиками,
с инженером Константином Михайловичем Сперанским и с Кларой Борисовной Минич,
с трудолюбивой Настасьей Филипповной Козловой,
с усталым участковым Галлиулиным,
с бойким эрдельтерьером Максом,
со строгим, но справедливым контролёром бароном Врангелем,
с бородатым Славой из Юрятина и с прекрасной Еленой, которым сейчас не было дела ни до кого,
с маленьким человеком Николаем Матвеевичем Гузем, неутомимо изучающим в своей квартире план Бабаевых пещер,
с Гамлетом Вахтанговичем Гогоберидзе и с Петром Петровичем Петуховым, засидевшимся на работе до вечера,
с уснувшим уже пенсионером Фомой Кузьмичом Бобровым,
с легкомысленной Марианной Александровной Гавазой,
и с всплывшим непонятно для какой надобности в эту самую минуту на поверхность знаменитым брюквинским сомом,
и с почти неизвестными нам генералом Бодрищевым, надёжным речным человеком Гавриленко, третьеклассником Матвеевым, лирическим баритоном Михайловым, Горбуновой Ниной Васильевной и актёром Макаренко,
и с Ваней Васильевым, младенцем,
и с помогавшим ему не так давно явиться на свет доктором Н. Н. Кащеевым, который упоминается в нашей истории в последний раз.
И со всеми вами, дорогие читатели.
Световой призрак Сергея Сергеевича, тая за спиной у прощающихся с нами героев, сказал:
— Пожалуйста, ещё к Ромашкину, в пункт у сорокового гастронома пойдите и передайте привет. Люди должны помогать друг другу.
И растаял уже окончательно.
Эпилог
Шпион, привычно озираясь, подошёл к маленькому деревянному дому, расположенному на окраине городского парка. В окнах первого этажа горел свет: знакомые бледно-синие занавески, как и следовало, были полузадёрнуты… Шпион подал условный знак, выждал положенное время и знак условный повторил. Конечно, он не усидел дома и сегодня. Но сегодня он никого не подвёл.
—… с Хлебниковым этим вашим — нет. С ним я близко не был знаком. Видел его несколько раз тогда, в восемнадцатом или девятнадцатом. Портянки учил его наматывать, да. Он же был сугубо такой штатский человек, немного даже, извиняюсь, идиот, хотя и гений, конечно. Всё из рук валилось у него. Девушки… О! Шпион явился! — сказал глубокий, но бодрый старик Исай Меламед своему гостю, молодому учёному человеку из столицы Володе Воронину, и открыл дверь.
Исай Григорьевич был когда-то поэтом и художником, воевал, числился футуристом и дружил с Бурлюками, жил в столицах, снимался в кино, всех видел, всех знал, всюду бывал: и в очень отдалённых местах и в не очень отдалённых. Теперь вот одиноко живёт в Брюквине, вспоминая иногда, по просьбе приезжих, давние годы. Конечно, многое в его памяти уже путается, а кое-что он нарочно присочиняет для красоты, да и приезжие учёные люди, записывающие рассказы Исая Григорьевича, тоже от себя путаницы и красоты добавляют. Но ведь так обычно бывает, когда пишут или рассказывают любые истории. Так что их всегда желательно, как говорится, разделить на сто.
И эта история, кстати, которая сейчас закончится, — не исключение. Вы и её, пожалуйста, тоже разделите на сто для верности.
— Такой у нас, молодой человек, нрав, всюду нам надо нос свой сунуть, настоящие мы шпионы, да? Да?.. На днях, соседка рассказала, целый трамвай с живыми пассажирами остановил, диверсант… Дыню на рынке стибрил вчера, шума было тоже… Еле отбоярился от продавцов. Он их, представляете, Володя, прямо сюда привёл. И дыню принёс: ломоть, на пробу. С прилавка утащил. Ну заходи, заходи, бродяга, не стой в дверях, — ласково сказал Меламед, — нашпионился сегодня, чёрт свинячий?