– С кем, с кем? – чуть не подавился я.
– С Немезидой. Она – в смысле Немезида – давно за мной бегала, ну я ей разок и уступил, чтобы вызвать нужную реакцию Латиссы. Остальные тоже узнали о происшедшем, так что поверили, что она действительно хочет мне отомстить.
– Вот ты и прокололся, – хмыкнул я. – Это реакция человеческая, а не божественная. Ревность богам несвойственна.
– Специалист нашелся… – усмехнулся мой собеседник. – То ревность к людям, а то к другим богам. К тому же я не зря выбрал именно Немезиду. Ты хоть в курсе, что они с Латиссой терпеть не могут друг друга? А, не в курсе… Немезида когда-то ведала в том числе и удачей, что не улучшало их отношений, к тому же Латисса считает Немезиду тупой и упертой. Хотя насчет упертости чья бы корова мычала…
Он снова усмехнулся.
– Это даже и не ревность была, а скорее досада, понимаешь? Ладно, еще поймешь… В общем, план мой прошел на ура. Мою Силу отделили, разделили и рассеяли в ауре Земли, что заодно заблокировало доступ к планете других богов, а разум в заранее подготовленном теле несколько тысяч лет наслаждался открывшимися возможностями. Силы у меня было как раз столько, сколько нужно, бессмертие осталось при мне, разве что тела иногда приходилось менять, но в прошлом веке я решил, что игру пора усложнить. Своими свободными частицами я до некоторой степени могу управлять, так что направил их к оказавшимся поблизости людям. Появилась магия, и стало несколько интереснее, но тут пожаловали боги. Оно бы и ничего, но эти бабы… Он раздраженно подвигал губами:
– Кто бы мог подумать, что они решат меня вернуть? Кстати, если Немезиду я хотя бы могу понять – втрескалась в меня, дуреха…
– Погоди-ка, – перебил я его, ощущая, что почему-то начинаю верить. – Немезида тоже пытается тебя собрать?
Элдар – теперь я уже воспринимал его именно так – кивнул.
– Готов поспорить, что при вашей первой стычке она попыталась вытянуть из тебя магию. Верно?
Я машинально кивнул.
– Вот-вот. Она старается делать это при каждой возможности. И из ауры Земли вылавливает, когда удается, и из магов, если получится… В общем, если ее мотивы я еще понимаю, то мотивы Латиссы – сплошной туман. Чего ей от меня надо – не представляю, но си-ильно сомневаюсь, что она хочет просто возобновить отношения.
– Разве ты не тот бог, что определяет судьбу? – спросил я.
– Он самый. Только, если ты хочешь спросить, почему я в таком случае этого не знаю, ответ прост – свою судьбу я не размечал. А тебе все это рассказываю, потому что выбора у меня другого нет. Еще чуть-чуть, и меня снова воссоединят с моей Силой, а оно мне надо? Так что у меня к тебе предложение: побудь за меня.
– В смысле? – потряс я головой. Все страньше и страньше, хотя вроде уже и некуда. Гадание сбывается буквально.
– В смысле займи мое место. Можешь либо дособирать остальную мою Силу и сделать ее своей, чего я бы не советовал, не понравится, но это уж твое дело, – либо сделать вид, что уже собрал меня, и сыграть перед заинтересованными лицами роль Сосуда. С моей помощью ты сможешь их провести без проблем.
– Но прежде ты скажи мне: свою личность можешь доказать?
Он пожал плечами:
– Пожалуйста. Загляни в наследие и поищи там воспоминания о том, как я все это провернул.
А почему бы и нет? Я погрузился в колдовское наследие, оставив часть сознания присматривать за собеседником. Глубже, глубже… Вот оно! Мысли, словно отдающиеся эхом во всех направлениях, а на заднем фоне еще одна столь же сложная конструкция из мыслей… Я вынырнул и потряс головой. Это так вот, значит, думают боги? Свихнуться можно.
– Что, цепляет? – усмехнулся Элдар. Я кивнул. Похоже, это действительно он – во всяком случае, мысли, которые я обнаружил при погружении в наследие, полностью соответствовали его словам. – Это называется многомерное мышление. Вам, людям, гораздо проще: вы думаете от силы о трех вещах одновременно… Ну так что надумал? Первый вариант или второй?
– А почему бы не третий: объясняю всем заинтересованным лицам ситуацию и заканчиваю с этим.
– И кто тебе поверит? К тому же как ты в таком случае собираешься отделаться от Немезиды? Эта влюбленная дура потому в тебя так и вцепилась, что, покончив с тобой, она практически закончит и мою сборку. Если добавить то, что есть у тебя, к тому, что есть у нее, получится… – он сделал задумчивое лицо и зашевелил пальцами – примерно три четверти. Остальное уже само подтянется.
– Ладно, – решился я, – что от меня требуется? По второму варианту?
– Второй все-таки, – хмыкнул Элдар. – Чем руководствовался, если не секрет?