– Все, я закончил. Дайте-ка на вас посмотреть…
Он повернулся и внимательно уставился на нас.
Когда тебе заглядывают в душу, ощущение остается неизгладимое. Если кто-то хочет испытать на себе, советую обратиться в ближайший храм Палора: бог справедливости ни с кем не церемонится, и его взгляд производит сильнейшее впечатление. Лично мне даже взгляда его Сосуда, в котором в тот момент не был воплощен бог, хватило, чтобы растерять свою самоуверенность. Немного поясню: маг может не быть уверенным, что мир вокруг него существует, но в своих силах любой маг уверен всегда. Думаю, Элане пришлось полегче: она как-никак сама Сосуд.
– Н-да, трудный случай, – пробормотал он. – С одной стороны, Немесис явно переборщила, с другой – это не единственное, за что стоит наказать, с третьей – вы вдвоем и добра немало сделали… Да плюс еще Латисса… Не знаю, не знаю. Я не могу принять решение, если только… Если только за тебя не попросят, – закончил он, глядя на Элану.
– Кто?
– Чистая душа, чье слово может склонить чашу весов.
– Чистая душа? Где ж ее взять-то? – поинтересовалась Элана. Паладин пожал плечами:
– Я чувствую, что где-то рядом с вами есть по крайней мере одна крылатая душа.
– Милашка! – в унисон произнесли мы с Эланой.
– Милашка? – поднял брови паладин.
– Да, его так зовут. Наш…
– …воспитанник, – продолжила за меня Элана, поскольку я не нашелся, что сказать.
– Ну что ж, я должен с ним побеседовать.
Я кивнул:
– Хорошо, я перенесу нас.
Небольшое отступление дня тех, кто считает, что Палор выше таких вещей, как чье-то заступничество, и способен вынести справедливое решение в любом, даже самом сложном случае: он-то действительно таков, поскольку он есть сама справедливость, но лично вмешивается только тогда, когда без него никак не обойтись. А вот его слуги и Сосуды, даже высшие паладины, небезупречны – они ведь всего лишь люди (по большей части). Вот они и пользуются для достижения истинной справедливости различными методами, импровизируют и только в крайних случаях взывают к суду своего бога. Справедливость вынесенных ими решений тем не менее никогда не оспаривалась.
– Только вам лучше что-нибудь накинуть; там довольно холодно.
Кивнув, паладин надел спортивный костюм – на мой взгляд, этого было маловато, но он наверняка не замерз бы в нем и зимой, – и я перенес нас в свою лабораторию. Дальше следовало войти в портал и перенестись к Милашке, но у портала, как назло, приключился период нестабильности.
– Не везет, – заметил я. – Похоже, мы-таки надоели Латиссе. Вы можете немного подождать?
– В этом нет необходимости. Взгляните, она просто пошутила.
И впрямь, искры в пустом проеме портала сменились рябью на водной глади. Я вздохнул:
– Ее чувство юмора когда-нибудь доведет меня до могилы. Пойдемте.
Пройдя через портал, я осмотрелся – никого.
– Милашка!
– Я здесь! – послышалось сверху, и дракончик, обдав нас ветром, приземлился рядом.
– Дракон! – ошеломленно произнес паладин. Их не так-то легко ошеломить; мне сразу стало лучше.
Милашка весело фыркнул:
– Ты смешной. Ты кто?
– Я паладин Палора, бога справедливости. Меня зовут Владимир, – ответил паладин, все еще удивленно качая головой. – Мне нужно с тобой поговорить.
– Зачем? – удивился Милашка.
– Чтобы установить справедливость.
– Ух ты! – восхитился дракончик. – Я помогаю установить справедливость! Давай.
– Давай немного отойдем и поговорим наедине.
Милашка посмотрел на нас с Эланой; мы вместе кивнули.
– Пойдем.
– Видел, как он удивился? – довольно заметила Элана, когда Владимир с Милашкой отошли.
– Еще бы! Но я бы все-таки предпочел, чтобы о нем никто не знал.
– Кроме целой планеты ящеров?
– Во-первых, они не ящеры, а во-вторых, их законы мы не нарушали.
– Так мы и наши не нарушали. Нет заявления о краже – нет кражи.
– Киса, ты же знаешь, что не все с этим согласятся.
На ее… лице появилось нечто подозрительно похожее на улыбку, и она потерлась о мою ногу.
– Как я выгляжу с хвостом?
– Ты в любом виде прекрасна, – в основном искренне • ответил я.
– Может, станешь львом?
– Здесь и сейчас? Ты что, с ума сошла?
– Можно спрятаться за камни.
– Девушка, вы не о том думаете.
– О том, о том.
– В конце концов, всему есть свое время и место. Эй, не кусайся!
От дальнейших посягательств не в меру ретивой подруги меня спасло своевременное возвращение Милашки с Владимиром.
– Решение принято, – произнес паладин. – Вернемся в дом.