Вошла Элана, и я поспешил к ней.
– Ну что?
Она достала кошелек, в котором обнаружился мини-компьютер атальрусского производства и несколько одинаковых визитных карточек. Сверху они были покрыты вязью какого-то языка Атальруса, а вот на обратной стороне на русском, английском и китайском было написано: «Унджах Чламуздри, драконолог». Мы с Эланой удивленно уставились на визитку.
– Он даже не землянин, – покачала головой моя подруга.
– Думаю, я должен с ним поговорить, – пробормотал я.
Элана согласно кивнула:
– Он сейчас задержался на таможне, но это ненадолго. Тебе лучше поторопиться.
– Простите, это вы Унджах Чламуздри? – обратился я к напоминающему ящерицу атальрусцу.
Он окинул меня внимательным взглядом – Эланы рядом не было – и заговорил. Заговорил сам, без электронного переводчика!
– А вы Михаил Анатольевич Давиков?
Я с удивлением кивнул.
– Этот жест означает согласие? – уточнил инопланетянин.
Я машинально снова кивнул, но тут же опомнился:
– Да, конечно. Но откуда вы меня знаете?
– Об этом позже, если вы не против. Однако я хотел бы узнать, откуда вы знаете мое имя?
Я продемонстрировал ему визитку, а затем достал и протянул кошелек.
– Это ваше?
– Да, благодарю.
Он принял кошелек и спрятал его в одежде, очень похожей на смокинг.
– Думаю, вас заинтересовала надпись на карточках, – заметил он. – Я буду рад побеседовать с вами, но лучше делать это в более подходящем месте. Я заказал номер в гостинице «Корона рассвета» и буду рад, если сейчас вместе со мной туда отправитесь вы и ваша легкорукая подруга.
Трудно сказать, но, кажется, он улыбнулся.
Этот парень явно не из бедных; его «заказанный номер» оказался целым этажом! Круто. Тем более в таком отеле. Мы прошли в небольшую уютную комнатку и уселись; мы с Эланой – в кресла, а ящер – на банкетку, упершись хвостом в пол.
– Для начала не были бы вы так любезны сообщить, как вы оказались в космопорту? Я знаю, что вы их не любите.
– Нам порекомендовали присутствовать там.
– Ваша покровительница? – поинтересовался он у Эланы; та кивнула. Откуда, черт побери, он столько всего знает?
– Понятно. Должен заметить, это удачно, поскольку иначе мне пришлось бы вас искать. Вас интересуют драконы, не так ли? Я наводил справки и выяснил, что вы являетесь одним из ведущих земных драконологов. Ваша книга «Властелины небес» занимает почетное место в моей библиотеке. Особенно меня заинтересовала последняя глава. Из-за этого я и прилетел. Я намерен осуществить вашу мысль.
Я скептически посмотрел на бесстрастного инопланетянина.
– Прежде всего, вас-то чем так заинтересовали драконы? Вы же не только не маг, но даже не землянин.
Он потер кончики когтистых пальцев.
– Все дело в эстетике, чувстве красоты. Драконы – наш идеал, идеал того, каким хочет быть любой атальрусец. Это нечто вроде того, чем были у вас ангелы.
– Понятно. Но современная генетика легко может создать дракона, были бы деньги; а их у вас, я вижу, предостаточно.
Лицо атальрусца исказила гримаса.
– Думаете, мы не пробовали? Однако от всех результатов оставалось только ощущение подделки. Они получались слишком… искусственные. А вот ваши драконы, образы, вынесенные из прошлого вашими магами…
Он задрожал и забормотал что-то на своем языке.
– Простите, я несколько разволновался, – перешел он на русский. – В общем, я хочу воссоздать ваших драконов, и для этого мне нужна ваша помощь.
– Похоже, вы невнимательно читали мою книгу, – заметил я. – Иначе знали бы, что мы на Земле не сделали этого только из-за отсутствия необходимого генетического материала.
– Месяц назад по вашему времени было найдено неповрежденное драконье яйцо.
Это было как гром с ясного неба. Я ошеломленно уставился на него, не зная, что сказать.
– Сейчас оно находится у коллекционера, эльфа по имени Ламарти н'Дирау – продолжил атальрусец. – Проблема в том, что он отказывается его продать.