– Могу предложить коробку конфет «Ла Темпоре» за девяносто у.е.
– Что за конфеты?
– Отличные шоколадные конфеты с пралине и цельным лесным орехом. Их высокая стоимость обусловлена нанотехническими стрелочными часами на поверхности каждой конфеты. Такой подарок символизирует уходящее время и его ценность. Разумеется, наноботы самоуничтожаются при нагреве до температуры тела.
– Хорошо, доставьте.
Через несколько секунд в комнате материализовалась коробка конфет, каждая из которых была затянута в термопленку, а расходный счет Су уменьшился на девяносто единиц. Еще некоторое количество времени и денег ушло на подбор костюма; в итоге он оказался одет в сплошной белый костюм с микрозастежкой и микрокондиционированием, полностью обвитый золотым китайским драконом, словно осматривающим окрестности.
В ресторане Су оказался еще за полчаса до назначенного времени. Пройдя к своему столику, он заплатил задаток и устроился поудобнее. Осмотрелся, но не сумел определить ни размер зала, стены которого закрывали голопанели, создающие впечатление безграничности, ни количество посетителей, большинство которых перевели голококоны вокруг своих столикой в режимы невидимости или непрозрачности. В конце концов Су перевел взгляд на терминал управления своим столиком, выполненный в виде сложенного листа бумаги. Он с удовольствием отметил удобную и подробную справочную систему: например, информация о блюдах включала не только внешний вид, состав и способ приготовления, но и даже историю – не говоря уж о кулинарных файлах для синтезаторов. Поиграв с управлением, он вернул голококон к исходному виду – «вид с крыши небоскреба в конце XX века», включил звукоизоляцию и принялся ждать.
Элана появилась ровно в семь. Поскольку снаружи голококон был прозрачен, а во время разговора Су включил передачу своей голограммы, она быстро заметила свой столик. Су тоже заметил ее и приветственно встал. Затянутая в облегающий черный костюм, стилизованный под охотничий полутысячелетней давности, с голографическим соколом на плече, беловолосая красотка изящной походкой подошла к Су и протянула ему руку. Хракамоши ощутил тонкий аромат духов; на секунду у него закружилась голова. Вживую, да еще вблизи, Элтон была сногсшибательна. Впрочем, он быстро справился с собой и галантно поцеловал протянутую руку, мысленно похвалив себя за предусмотрительно закачанную базу данных «галантный кавалер».
– Прошу, садитесь.
Эльфийка присела и осмотрелась.
– В конце двадцатого века не было дирижаблей, – заметила она.
– Вы интересуетесь историей?
– Не очень, просто Миша показывал мне реальные виды того времени и кое-что рассказывал.
– Миша?
– Если бы ты, прежде чем со мной связаться, не навел обо мне справки, ты был бы глупцом. А глупец не мог бы завоевать такую репутацию, как у тебя, – улыбнулась она.
– Просто мысль о том, что мой идеал может быть связан отношениями с другим мужчиной, не желает умещаться у меня в мозгу. О вашем интеллекте говорит сам факт, что вы избраны богиней.
– Я связана? Фи, какая нелепость. Михей мой любовник – кстати, отличный – и хороший друг, но я исповедую свободу.
Она пробежала взглядом меню и прикоснулась к одной из строчек, делая заказ; на поверхности стола материализовалась чашка фруктового салата.
– Ты бы смог взломать центр управления космопорта? – неожиданно поинтересовалась она.
«Что вы имеете в виду?» – хотел произнести Су, но вместо этого получилось:
– Для вас – да.
– Прекрасно, – кивнула Элтон. – Я была в тебе уверена. Съешь тоже что-нибудь.
Он послушно заказал шашлык, который оказался синтезирован вместе с деревянными шампурами и даже пах дымом. Впрочем, Су ел больше не шашлык, вкуса которого почти не чувствовал, а Элтон – глазами. Он уже не удивлялся своему состоянию, воспринимая все как должное.
– Значит, так, – произнесла эльфийка, прикончив салат. – С закуской покончено, культурную программу отложим на потом, а сейчас к делу. У меня к тебе есть просьба, и если ты ее выполнишь, то сможешь рассчитывать на благосклонность… моей богини.
Небольшая пауза не ускользнула от внимания Су, и его сердце бешено заколотилось.
– Что за просьба?
– Ты в курсе, что у меня есть космическая яхта?
– Конечно. Татьяна – раньше она была моей.
– Да? Хм, я не знала. Ну и как она тебе?
– Может, лучше поговорим о вас? – умоляюще произнес Су.
– В следующий раз. В общем, мне нужно, чтобы диспетчерская космопорта не регистрировала посадку и взлет Татьяны. Продолжим нашу приятную беседу, когда сделаешь.