Темно, холодно, ни звука… Прямо как в могиле. Несмотря на усилия симбионта, я все-таки отчаянно мерз, сидя на основательно промерзшей за тысячелетия земле. До моего обоняния донесся слабый запах тмина в смеси с озоном – запахи драконьего огня. Он рядом; еще, судя по запаху, ближе; еще… и огромная лапа схватила меня и подняла в воздух. В паре метров надо мной загорелись два красных фонаря – дракон открыл глаза, а из приоткрывшейся пасти вырывались язычки пламени; в сумме они давали достаточно света, чтобы разглядеть Индуса, зажатого в другой лапе дракона. Ящер раскрыл пасть шире и облизнулся…
Даже вернувшись в свой номер, Су далеко не сразу пришел в себя. Прошло не меньше полутора часов, прежде чем он смог думать о чем-то, кроме Эланы Элтон. Это удивительное ощущение поглощения всех мыслей одной женщиной было для него внове, и Су не понимал, что это значит. Как только он смог более-менее трезво мыслить, его аналитический ум попытался разобраться, в какой момент возникло это внезапное чувство. Вроде бы как только она вошла в голококон…
Размышления Су были прерваны сигналом компьютера, обслуживающего номер.
– Чего? – недовольно отозвался он.
– К вам посетители, просят пустить.
– Какие еще посетители?
– Похоже, репортеры. Утверждают, что хотят взять интервью.
Су мысленно усмехнулся, но вслух сердито произнес:
– Пошли их… по домам. Я занят.
– Слушаюсь.
«Похоже, сработало. Интересно, они теперь к Элане отправятся или все-таки попытаются до меня добраться?»
Он только было открыл рот, чтобы спросить у обслуги, Ушли ли журналисты, как в расплывчатом обрамлении локального телепорта рядом возник некто в глухом черном защитном костюме с короткой палкой-глушаком в руке. Прежде чем Су успел среагировать, нежданный гость воспользовался своим оружием, и Су вырубился.
Сознание включилось резко, как от щелчка выключателя. Все вокруг было белым – стены, пол, потолок – и ни намека на наличие двери. Он лежал на мягком пружинящем полу, а по сторонам стояли двое, мужчина и женщина. Одинакового роста, одетые в одинаковые белые костюмы, наподобие того, который Су надел перед отправлением в ресторан, но без узоров. Одинаковые короткие стрижки военного образца, одинаковое выражение лица – бесстрастно-ожидающее. Только волосы у этой несколько жутковатой парочки были разные: у мужчины темно-коричневые, под стать карим глазам, а у женщины – синие.
– Кто вы такие? – сглотнув слюну, выдавил Хракамоши. – И на кой ляд я вам понадобился?
– Ну ты многим понадобился. Мы – те, кто успел первым.
Су попытался встать, но конечности не слушались.
– Что вы со мной сделали?
– Дистанционный нейросканер с обратной связью, – любезно проинформировал его мужчина. – Он перехватил контроль над мускулатурой.
– Вы из «ФармаКома»?
– А есть разница?
– К делу, – перебила его женщина. – У тебя есть файлы, которые нам нужны. Либо ты упрощаешь нашу работу и отдаешь их сам, либо мы начинаем процесс интенсивного сканирования мозга.
– В результате обычно повреждается до тридцати процентов нейронов, – вставил мужчина.
– Я в курсе, – пробормотал Су, от души ругая себя за такую самоподставу. С другой стороны, четыре года назад ничего подобного не случилось, так что и сейчас не стоило опасаться. Ладно, теперь уж что переживать…
Су мрачно вздохнул. Единственным крошечным утешением мог служить тот факт, что похитители не сказали, на кого работают: если бы собирались его убрать, им бы не было смысла скрывать это.
– Ладно, ваша взяла. Они в памяти Татьяны, моей яхты. Один зашифрованный файл «САМ».
– Проверим, – кивнул мужчина, и в этот момент женщина резко выбросила вперед руку, из рукава которой выскочил глушак. Нагнувшись над телом, она сняла с его руки широкий браслет и надела себе. Затем без видимых усилий подняла тело, закинула на плечо и шагнула к стене, которая с небольшим усилием пропустила ее и вновь превратилась в гладкую белую поверхность. Су сразу же стало клонить в сон, и буквально через несколько секунд он уснул.
Пробуждение было таким же резким, как и в предыдущий раз. Над ним стояла давешняя синеволосая девица в компании с другим мужчиной – светловолосым эльфом в роскошном уникостюме, на которого она смотрела с обожанием. Он с интересом рассматривал Су. Хракамоши молчал, ожидая, пока заговорит важный визитер.
– Так это ты обокрал мою фирму, – наконец заговорил тот. – Знаешь, я тогда был в ярости. Твое счастье, что тебя арестовали, потому что я приказал Еве, – он небрежно кивнул в сторону синеволосой, – найти и ликвидировать вора, а моя девочка всегда выполняет поставленную задачу. Но когда тебя арестовали, я решил подождать, покаты выйдешь, а за четыре года мой гнев поутих. Возможно, я даже возьму тебя к себе. С такими способностями ты быстро компенсируешь мне то, что я потерял по твоей вине. А пока расскажи-ка мне, как тебе взбрело в голову сунуться в мою фирму?