Пройдя ещё несколько шагов, я остановился и посмотрел на границу, которая сейчас была так далеко, что еле улавливалась. Я надеялся, что не пройдёт и пары восходов, как я вновь увижу дочь Луны.
Стоило мне зайти в поселение, как дорогу преградил один из Старейшин. Едва сдержав разочарованный вздох, я посмотрел в светло-янтарные глаза Солнсвета. Он стоял, уперев руки в бока, с таким видом, что я сразу понял — так просто меня не отпустят.
— Вижу, ты ходишь без дела, — произнёс он, и я невольно поморщился от его слов. — Давай-ка найдем тебе занятие!
Старейшина не спрашивал, он утверждал, и от этого ситуация становилась всё более безнадёжной.
— Я иду в лучедом, — проговорил я, стараясь, чтобы мой голос не дрогнул под внимательным взглядом одного из самых сильных солнечников. — Мне хотелось бы отдохнуть.
— Уставшим не выглядишь, — отмахнулся Солнсвет и вдруг засмеялся.
Его смех из-за грубого низкого голоса напоминал падение камней.
— И всё же…
— Идём! — не дав мне договорить, Старейшина схватил меня за запястье левой руки и потащил за собой. — Твои братья сейчас меряются силой, пытаются поднять здоровенный камень. Присоединяйся к ним.
Мне ничего не оставалось, как покорно кивнуть. С Солнсветом не могли спорить даже другие члены Сияющей Общины, а я и подавно. Он редко внимал чужому мнению. Часто давал бессмысленные задания юным солнечникам, которые те честно пытались выполнить, дабы угодить ему. Многие мечтали быть такими же сильными. Солнсвет мог одной рукой поднять здоровенный камень, и к подобной мощи стремились почти все.
Я никогда не понимал, зачем иметь такую силу. Неужели только ради того, чтобы покрасоваться перед остальными?
Белая накидка поверх оранжевого лучодэ Старейшины то и дело развевалась от ветра, создавая ощущение, будто он бежит. Светло-золотистые волосы были короче моих, и торчали подобно траве, что пучками росла возле лучедомов.
Пройдя в глубь поселения, а после свернув к небольшим скалам, что краснели на фоне яркого голубого неба, мы подошли к группе лонерисов, которые бегали вокруг огромного валуна.
Один из них устало привалился спиной к скале и со страхом взирал на Старейшину.
— Никто из вас так и не смог его поднять? — разочарованно вопросил Солнсвет, пнув ногой валун. — Он же лёгкий.
— П-простите, — пролепетал другой лонерис и опустил голову, демонстрируя всем свою ярко-красную макушку.
— Ладно, можете расходиться, — вдруг сказал Старейшина и, обернувшись ко мне, добавил. — Твоя очередь показать свою силу, я жду.
Мне было это не нужно. Я с лёгкой завистью смотрел на братьев, которые в спешке уходили, не забывая поклониться члену Сияющей Общины. Переведя взгляд на Солнсвета, я покорно подошёл к булыжнику и честно попытался его поднять. Камень оказался настолько тяжёлым, что на моих запястьях тут же проступили вены, а спина отдала болью.
— И ты туда же, — махнул рукой Старейшина. — А твой сольхан говорил, что ты сильный.
— Я сильный, — буркнул я, расправляясь и потягивая руки. — Просто таскать каменюки — не моё!
— Ты как со старшими разговариваешь? — возмутился Солнсвет, и ярый взгляд его глаз заставил меня присмиреть. — Только и делаешь, что без дела слоняешься по поселению. Я хотел тебя хоть к чему-то приобщить.
— Извините, — выдавил я из себя. — Больше такого не повторится, спасибо за вашу заботу, но я хочу сам решать, чем мне заниматься.
Не дожидаясь ответа, я опустил голову и пошёл в сторону центра поселения. Мне стало казаться, что мой сольхан разговаривал обо мне не только с Лучни-йаром, но и с этим любителем каменюк. Неужели я доставляю ему столько переживаний и хлопот, что он решил попросить помощи Старейшин? Все эти разговоры ни к чему хорошему не приведут.
Отойдя на приличное расстояние и удостоверившись, что за мной никто не наблюдает, я забрался на крышу одного из лучедомов и, распластавшись, уставился в небо.
Голубое — совсем как глаза Лунолики.
Мои мысли вновь вернулись к границе. Я обязательно приду туда снова в то же время, буду там каждый день ждать её…
Моё сердце кольнула тревога. Девушка казалась наивной и совершенно безобидной, сможет ли она справиться с той, что хотела подставить её? Не в моих силах было помочь ей, всё, что я мог — предупредить и посоветовать, как действовать. Теперь же остается лишь надеется на лучшее.
— А вот и наш неугомонный лучик, — услышал я снизу.
Мои руки непроизвольно дернулись. И как только Соларис нашёл меня?