— Что-то верится с трудом, — фыркнула Звездэль. — Откуда же ты, дикий, знаешь её имя? Зачем пришёл?
— Это не важно, — я почувствовала, как Лучезар сильнее сжал свои пальцы на моём плече. — Хотите кого-то наказать — накажите меня. Не трогайте невинных.
— Не надо… — тихо прошептала я.
— О, а чего это ты её так защищаешь? — продолжала Звездэль, внимательно смотря на него. — Вас точно что-то связывает! Вы оба нарушители закона, оба предатели!
— Я сказал — хотите кого-то наказать, накажите меня! — повторил Лучезар. — Терпеть не могу, когда трогают невинных. Поэтому и защищаю эту девушку.
— Что будет с Луноликой, решит наша прародительница, — вновь подала голос Велла. — А ты, коль правду говоришь, изволь следовать за мной в Лунную Общину.
— Нет… — я содрогнулась.
— Будешь нести наказание Светом Луны.
— Нет.
— А после мы отправим тебя на территорию твоего Божества.
— Нет!
— Который изберет для тебя наказание соизмеримое твоему поступку.
— Нет, не надо, прошу! — хрипло выкрикнула я. — Велла, прошу, только не Светом Луны!
— Тебя не должна волновать его участь, — Старейшина перевела на меня взгляд и чуть мягче добавила. — Тебя тоже будет ждать наказание, но каким именно оно будет — зависит от тебя. И сейчас ты своим поведением только усугубляешь ситуацию.
— Не мучайте её, я всё готов пройти. — Лучезар отпустил меня и шагнул к Велле. — Покорно приму любое наказание, только прошу, передайте Луне, что она не виновата, это всё я… пусть не наказывает свою дочь.
Кажется, я лишилась чувств, иначе как объяснить то, что всё вокруг резко залилось непроглядной чернотой? Я отдаленно продолжала слышать голоса, но не могла разобрать слов. Вроде кто-то дотронулся до меня, а может мне просто показалось…
Я ничего не чувствовала. Ничего кроме всепоглощающего страха, но даже он вскоре отступил сменившись пустотой.
— Лунолика! — расслышала я. — Лунолика! Очнись!
Я с силой открыла глаза. Чернота отступила, но мой взор оставался нечетким. Возле меня, склонившись, стояла Селена. На её лице отражалось сильное беспокойство.
— Лунолика! — радостно воскликнула она, заметив, что я открыла глаза. — Наконец-то ты пришла в себя! Целый лучас лежала…
— Где… — выдавила я. — Где Лучезар?..
— Ты сейчас должна думать о себе, — мягко произнесла Селена.
— Что с ним? — прохрипела я и попыталась встать, но сестра не дала мне этого сделать, придержав за плечи и уложив обратно.
— Его увели, он в Лунной Общине, — вздохнув, ответила она. — Я слышала крики… должно быть, ему очень больно.
Из моих глаз ручьём полились слёзы, губы исказились. Как так вышло? Почему всё так обернулось? Где мы совершили ошибку? Ответ был ясен как ясная ночь — ошибкой была наша встреча.
Мы оба совершили то, за что теперь вынуждены страдать.
— Где день не быть там ночи, где ночь не быть там дню… — тихо произнесла я заученную наизусть фразу Луны.
— Но свет проник в ночь, — из уст Селены вырвался очередной вздох. — Велла сказала, чтобы я приглядывала за тобой. Ты не сможешь покинуть свой лунодом, пока не настанет ночь пришествия прародительницы.
— Я должна увидеть его… — давясь слезами, проговорила я. — Должна попрощаться…
— Боюсь, что это невозможно, Лунолика.
Прошло ещё два лучаса. Я сидела на полу, притянув к себе ноги и уткнувшись лицом в колени. В правой руке я сжимала гелифет, а в левой пальцы Селены, которая устроилась рядом со мной. Всё пространство окутала тягучая тишина, время от времени нарушаемая моими прерывистыми вздохами.
Лучезар ради меня ступил на чужие земли, проник в поселение, взял вину на себя… я же даже покинуть собственного лунодома не могу. И дело вовсе не в Селене. Сестра отпустила бы меня, но мы обе знали, что за нами следят. Мимо оклуна то и дело проходила Звездель вместе со своей ширеле Астрой.
Стоит мне выйти, как они потащат меня к Старейшинам. Лучезару и так тяжело, он не должен видеть этого… И я не должна видеть того, чему они его подвергли.
— Велла пообещала передать Луне его слова, — нарушила молчание Селена. — Прародительница не станет сильно гневаться на тебя.
— Но мы с тобой обе знаем, что я виновата ничуть не меньше, — я посмотрела в её бирюзовые глаза. — Может даже больше. Мне надо было прекратить наши встречи, не ходить на границу.
— Сделанного не воротишь, — пожала плечами Селена и уставилась в потолок. — Невозможно повернуть текущую вперёд воду вспять. Я как-то пыталась, не вышло. Ручей всё равно продолжал бежать вперёд несмотря на преграды, что я ему делала. И ты тоже должна стремиться дальше не смотря ни на что.