Преодолев отвращение, я засунула руку в узкое горлышко мешка с костями. Извлекла первое попавшееся под руку. «Клюв убитого в третью фазу луны ястреба», – так гласила надпись.
Я засунула гадость обратно, едва сдержавшись, чтобы не обтереть пальцы.
Спустя несколько минут я смогла-таки выудить то, что требуется, попутно пополнив свои знания по костям, используемым в некромантии.
Дейзи принялась окуривать прикрытую чёрной простынкой Аврору чем-то настолько едким, что у меня заслезились глаза.
Я услышала, как где-то под столами начало тошнить Зефира.
– Я не выдержу, – прохрипел он.
– Не вздумай оставлять здесь, – пробубнила я, раскладывая кости по простынке в том порядке, в котором мне указала некромантка.
Моё внимание привлек зуб волка.
– Кажется, он расколот! – я тыкнула пальцем в очевидную трещину.
– Вот же проклятье! – поморщилась подруга. – Ладно, будем надеяться, что сработает.
– Разве не должно быть всё в такой тонкой науке по правилам… Ты сама говорила: ноги не туда повернёшь – и быть беде, а тут такой скол.
Дейзи ещё раз взглянула на зуб, а затем торжественно произнесла, доставая розовый блокнот, на котором красовались играющие на лужайке зайчики:
– Кажется, мы готовы!
Она смочила палец и принялась листать страницы.
– Вот! – радостно воскликнула подруга.
Некромантка подошла к голове Авроры и выдернула из её пышной шевелюры волосок. Затем бросила его в заранее подготовленную миску с какими-то травами. В миске полыхнул огонь, и я была готова поклясться, что Дейзи не поджигала ничего… Оно загорелось само!
– О, бренный дух! – внезапно завопила подруга.
Я с опаской посмотрела на дверь. Уж не услышат ли нас?
– Услышь меня, убиенная Аврора Грант! – продолжала между тем Дейзи. – Услышь и приди! Я взываю к тебе!
Зефир испуганно завозился под столом. Я слышала, как его коготки заскребли по кафелю. Я склонилась к еноту, желая успокоить его.
– Э-э… У-у, – донеслось до меня тут же.
В ужасе подскочив, я увидела, что этого всего лишь Дейзи. Она принялась раскачиваться из стороны в сторону у изголовья стола-каталки, издавая странные звуки.
Никогда раньше я не видела ритуалы некромантов, и не скажу, что жалела об этом.
– Аврора Грант! – зловеще заголосила Дейзи! – Аврора Грант! Аврора Грант! Приди же, дух! Покинь междумирье!
Внезапно я почувствовала, как волоски на руках встают дыбом. В воздухе запахло озоном и раздался странный треск. Я подскочила к подруге и увидела, что по её рукам, опущенным на плечи Авроры, ползут голубые всполохи.
– Дейзи, – потрясла её я. – Эй!
Внезапно Флафф отскочила, будто бы обжёгшись. Над Авророй вспыхнуло сияние, которое плавно перетекло в сгорбленную фигуру девушки.
– Аврора Грант! – звонко произнесла Дейзи. – Мы призвали тебя, чтобы…
– Гадины! – заверещало приведение широко раскрыв чёрный рот.
– Живые! Дышащие! А вот вынуждена…
Раздался всхлип.
– Мы призвали тебя, чтобы узнать, кто убил тебя, Аврора Грант! – замогильным голосом произнесла Дейзи.
– Известно кто! Любовь! – снова всхлипнуло приведение. – А я ведь знала, что ничем хорошим это всё не закончится… Но всё равно пошла!
– Зачем ты пошла в теплицы, Аврора? – не выдержав встряла я.
Приведение вскинуло голову, прищурившись:
– Ты… я помню тебя!
– Кто убийца, Аврора? Кто это сделал? – снова перевела разговор в нужное русло Дейзи.
Приведение обернулось вокруг своей оси:
– Я выгляжу ужасно. Больше никогда не смогу ему понравиться… Я прозрачная!
– Ты выглядишь вполне сносно, – утешила Аврору Дейзи. – Так что ты видела перед смертью? Кто это был?
– Я помню… – призрачная девушка будто бы задумалась. – Помню его глаза.
– Что за глаза? – я подалась вперёд, всматриваясь в прозрачное скорбное лицо Авроры.
– Мирабелла, так тебя зовут, – вдруг сказала она, склоняясь ко мне. А затем шёпотом добавила:
– Самые прекрасные драконьи глаза в мире… Глаза моего убийцы!
– Драконьи? – ужаснулась рядом со мной Дейзи.
– Всё из-за тебя, – внезапно завопила Аврора, тыкая в меня пальцем.
Её визг буквально разрезал мне барабанные перепонки.
– Он сделал это из-за тебя!
– Что за бред? – забывшись, закричала на призрака я. – Моей вины в твоей смерти нет!
– Ты чудовище! – Аврора ринулась на меня, выпучив глаза. – Я тебе покажу-у!
Я отпрыгнула в сторону, снося по пути тумбу с какими-то железными инструментами. Они упали на пол со страшным грохотом.
– Бежим! – заверещал Зефир, бросаясь к двери и повисая на ручке.
– Дейзи, успокой её! – попросила я.
Аврора между тем повернулась ко мне. На её лице играла злобная ухмылка:
– Я тебе отомщу!
– Не могу, не получается её прогнать! – подруга уже шустро собрала все свои принадлежности, оставив тело на столе, и теперь стояла, беспомощно разводя руками.
– Это всё проклятый клык со сколом, – закричала я, уворачиваясь от летевшего в меня железного лотка. – Разве она может брать что-то в руки?
– Если очень разъярена, то да…
Недолго думая, я припустила за Зефиром, вылетев в коридор. Пыхтение Дейзи позади меня говорило, что подруга не отстаёт.
– Вы получите по заслу-угам! – донеслось нам вслед.
Взлетев по лестнице, мы побежали по коридору уже нисколько не заботясь, что нас услышат. В какой-то момент, мы с Дейзи даже умудрились обогнать Зефира.
– Вам не сбежать! – послышался сзади полный отчаяния вопль призрака, который как раз говорил, что сбежать у нас получилось довольно шустро.
Мы громко топоча уже почти подбежали к комнате охранника.
– Что там такое? – послышался его обеспокоенный голос.
– Э-э… ничего! – я увидела, как Глория ловко закрыла собой проход, не давая мужчине пройти. – Что это в окне там? Неужели драконы разлетались среди ночи?
Видимо, охранник отвернулся, потому что Глория зыркнула на нас, кивком указывая на дверь. Мы ломанулись на улицу, и как раз вовремя – сзади снова донёсся вопль призрака.
Мы с Дейзи побежали прочь, кости в её мешочке страшно гремели. Вот так и получаются сколы на необходимых для колдовства предметах…
– Да у вас тут призраки! – послышался возмущённый крик Глории и хлопанье двери. – Не было тут никаких енотов! Вам почудилось! Зато призрака я видела своими собственными глазами! Ноги моей больше не будет в вашем морге, так и знайте! И не надо меня провожать!
Внезапно из-за угла выскочил Зефир, тяжело дыша.
– Ты где пропадал? – возмутилась я, подхватывая его на руки.
– Я бежал… – тяжело дыша заговорил енот. – Но потом внезапно почувствовал запах, он отвлёк меня!
Следом показалась Глория:
– А! Вот вы где! Вы что там устроили? Я едва смогла удержать охранника… Пришлось применять не женские чары, а практически силу!
Мы с Дейзи переглянулись и в один голос ответили:
– Долгая история.
Глава 10.
До академии мы добирались уставшие и в полном раздрае.
Кто же знал, что, начиная всё это, мы выйдем на дракона!
Неужели, это действительно был Виридиан? Он позвал меня на встречу, но ему попала под руку бедная Аврора? Он убрал её и собирался убить меня? Я с досадой пнула камешек и тут же болезненно поморщилась.
– Эй! – Глория сжала моё плечо. – Нервничаешь?
– Конечно, она нервничает! – встряла Дейзи. – Не каждый день узнаёшь, что тебя хочет прикончить сам ректор!
– Не факт, что это он… – проворчала Глория. – Сами говорили, призрак был не в себе! Да и драконов в академии хоть отбавляй!
Пока подруги спорили, мы вошли на задний двор и проскользнули мимо беспробудно спящего охранника.
Очень хотелось спать, Дейзи увидела, что мне тяжело нести Зефира, и заботливо взяла лентяя на руки.
– Следующий шаг – влезть в кабинет ректора! – предложила Глория. – Поискать там улики. Наверняка он затеял всё не просто так. И, скорее всего, это связано с тем, что скрывает наша рыжуля. Но мы выведем его на чистую воду!