В комнату вошло еще несколько советников и доктор, но все остановились позади Джейзл, позволяя ей быть их представителем. Циан всех осмотрела, но сосредоточилась на женщине-киборге.
— Правительство не в курсе, кто я, — она помолчала. — Только отец с его командой знали, что я не полностью человек.
— Кем был твой отец?
Появилась боль.
— Я не могу сказать. Мне нужно говорить, что его зовут Эдвард Пэк. Была придумана целая история, гарантирующая, что мое прошлое не раскроют, и меняющаяся каждые пятнадцать лет.
— Зачем?
— Я не старею, — Циан старалась не показывать, какое облегчение испытывает от того, что появилась возможность рассказать кому-то — кому угодно — хоть что-то правдивое. — Каждые пятнадцать лет правительство Земли отпускает меня на пенсию, и я поступаю на службу в другое подразделение. Люди считают меня моей собственной дочерью.
Вперед продвинулся один из членов совета.
— Меня зовут Ковал. И ты ждешь, что мы тебе поверим? Люди тщательно за всем следят.
— Я — превосходный хакер, — Циан встретила его любопытный внимательный взгляд. — Благодаря связи отца с правительством, у меня есть доступ к большей части информационного улья. Люди редко меняют пароли и не спешат модернизировать технологию. Обновить досье, подменить или стереть файлы не составляет труда. Когда я снова поступаю на службу, это не вызывает никаких подозрений.
— Если люди не знают, кто ты, тогда зачем тебе на них работать?
Циан вздохнула и посмотрела на Джейзл.
— А чем еще мне заниматься? Я сильнее большинства людей, обучена военному делу и, как солдат, почти не привлекаю к себе внимания.
— Мы — твои враги?
— Нет, — искренне заявила Циан. — Можно мне поговорить с… — она немного боялась, что в голове снова сработает блок, — …Мэво? Я знала его до того, как со мной это сделали.
Доктор медленно подошел ближе.
— Она утверждает, что ее изменили уже во взрослом возрасте. Большего выяснить мы не смогли, не вызывая приступов боли. Когда я спросил, была ли Циан человеком, она ответила «да».
Джейзл ахнула от шока и изумленно уставилась на Циан.
— Ты когда-то была полностью человеком?
— Да. Во время вашего побега с Земли я получила смертельное ранение, — голова снова начала пульсировать, и Циан потерла висок свободным запястьем. — Меня изменили, чтобы спасти мне жизнь.
Члены совета попятились, но тогда заговорил врач.
— Она утверждает, что помогла нам сбежать. Я попросил послать сюда Мэво, но мой запрос отклонили. По словам Оникса, Крэлл уверен, что это — ловушка.
Циан стало больно от того, что в ближайшее время Мэво к ней не придет, если приедет вообще. Она попыталась скрыть слезы, угрожавшие потечь рекой.
— Мне нужно увидеться с Мэво. Я дала ему коды запуска шаттлов. Мы были друзьями.
— Это невозможно, — пробормотал вошедший в комнату незнакомый темноволосый киборг. Циан с опаской его осмотрела. Он выглядел сердитым, расстроенным, и впивался в нее взглядом. Она колебалась.
— Если вы хотите понять, мне нужно поговорить с Мэво. Я на самом деле дала ему коды. Расскажите ему об этом, и он поймет, кто я на самом деле. Он сможет выяснить то, что я не могу сказать.
Новый киборг побледнел.
— Это невозможно. Тем человеком была Эмили Плева.
Голову пронзило острой болью, но Циан сумела не закричать. Некоторые киборги знали ее имя или то, что когда-то было таковым. Они знали об Эдварде Плева. Это он запустил проект по производству киборгов и создал их, как трудовые ресурсы для правительства Земли. Его все боялись.
— Да, — осторожно призналась Циан, тщательно обдумывая каждое слово из опасения, что имплантаты пошлют болевой импульс. — Вы же знаете, он был гениален в исследованиях по созданию живых существ, — она старательно избегала произносить фамилию «Плева». Оно бы моментально послало ее в конвульсии. — Он не мог смотреть, как я умираю. Какое-то время я болела, и он, чтобы найти способ продлить мне жизнь, запустил новый проект. После того, как во время вашего побега я получила смертельное ранение, отец со своей командой моментально отвез меня в лабораторию, а несколько недель спустя я проснулась вот с этим, — Циан указала на свое тело. — На шесть дюймов[8] ниже, совершенно другая внешне, но все же я здесь.
Темноволосый киборг продолжал прожигать ее взглядом.
— Я не верю. Ты каким-то образом получила доступ к файлам и пытаешься нас одурачить.