Отвернувшись, Крэлл повел Циан к команде мужчин, сгрудившихся возле больших контейнеров. Киборги снимали крышки и доставали инструменты. Один из них, казалось, возглавлял бригаду и отдавал приказы.
— Работайте в командах по шестеро, — велел он. — Начинайте с четвертой опоры.
Взяв инструменты, киборги разошлись по рабочим местам. Крэлл подошел к высокому черноволосому киборгу, командовавшему остальными.
— Девиант, как думаешь, сколько потребуется времени?
Когда киборг повернулся, и Циан смогла его рассмотреть, ее брови поползли вверх. Парень был мускулистым, ростом около шести с половиной футов[13], и темнокожим. Его глаза потрясали — яркие, синие, почти неоновые, контрастировавшие с темно-серой кожей и черными волосами до плеч. Циан задумалась, уж не поэтому ли парню дали столь странное имя. Он, однозначно, не был похож ни на одного киборга из всех ею виденных.
— Должны закончить в течение часа. Мы уже нашли проблему и самый быстрый способ ее ликвидации, а мои ребята мастера в своем деле, — киборг перевел взгляд на Циан и, склонив голову, изучал ее. — Человеческая женщина? Странно.
— Она не человек, — Крэлл не стал вдаваться в подробности. — Твой отец в порядке?
— Он скоро спустится. Во время нападения его не задело. Мы очень обрадовались вашему прибытию. Тактика была неожиданной, но эффективной.
Крэлл колебался.
— План не мой. Это Циан придумала. Она знает Маркус Моделс и напавший на вас шаттл.
Девиант продолжал изучать ее.
— Ничего не понял. Кто она и откуда столько знает об андроидах? Она кажется человеком.
— Я с Земли, — поспешила ответить Циан, опережая Крэлла. Она протянула руку. — Я — Циан Иос, отчасти человек, но с некоторыми надстройками. Это тело создали специально для меня. Приятно познакомиться, Девиант.
Мельком глянув на протянутую руку, Девиант потянулся к ней, но Крэлл тут же зарычал.
— Не трогай ее.
Рука второго киборга замерла в воздухе, в то время как его взгляд вернулся к Крэллу.
— Она твоя? Я слышал, что недавно отменили статус людей, как имущества.
— Верно, и как было установлено, она — не человек. Совет приказал, чтобы она стала моей женщиной, — пробормотал Крэлл. — Я — ее основной мужчина. Разве тебе не нужно вернуться к работе?
— Разумеется, — Девиант опустил руку вдоль тела, но окинул Циан взглядом. — Она красивая. Поздравляю. Отец будет рад новостям, — развернувшись, он сделал два шага, однако остановился и посмотрел на Крэлла. — Как я понимаю, она недавно введена в наше общество, и если вы принимаете претендентов, хочу, чтобы меня рассмотрели. Большинство женщин-киборгов отказалось от меня из-за моего странного окраса. Циан, очевидно, не видит проблем в принятии мужчин нашего статуса.
На этот раз уже Циан ничего не поняла и лишь смотрела вслед Девианту, направившемуся отдать приказы другой команде. Поглядев на Крэлла, она не могла не заметить его злость. Он прожигал Циан взглядом и даже не скрывал этого.
— Ты — проблема.
— Я даже не поняла, о чем речь.
— Он хотел, чтобы я рассмотрел его как потенциального мужчину для присоединения к твоей семейной единице. Ты — не человек, а это подразумевает, что у тебя будет больше одного мужчины.
Он сбивал ее с толку, и она покачала головой.
— Но он даже не знает меня.
— Ты — женщина, красивая, со мной, — Крэлл почти рычал, — вот он и предположил, что вскоре ты будешь искать других мужчин, — в его глазах промелькнула вспышка боли.
— Он оскорбил тебя, да? Что не так с киборгами? С тобой все в порядке.
— Это не подразумевалось, как оскорбление. Девиант за меня беспокоится. У нас с ним крепкая связь через его отца. Он просто подумал, что раз ты не против моих шрамов и моего статуса с женщинами, то сможешь принять и его. Также логично предположить, что ты не захочешь долго находиться рядом со мной. Женщины распределяют свое время между мужчинами в семейной единице. Некоторые проводят дни, недели или даже месяцы с одним, прежде чем пожить с другим. Все зависит от количества мужчин в семейной единице и от того, какую должность они занимают.
— Бе. Фу, — скривилась Циан.
— В этом нет ничего отвратительного, — прищурился Крэлл. — Насколько я понял, твои уникальные описательные слова подразумевали, что ты считаешь это отталкивающим.
— Чертовски верно. Там, откуда я прилетела, большинство парней скорее убьют друг друга, чем станут делить одну женщину… за исключением некоторых случаев.
— Женщин не хватает. Было создано мало моделей, но еще меньше выжило и сбежало с Земли. Более приемлемо разделять женщин вместо того, чтобы многочисленные мужчины дрались за их внимание. Поначалу бывали драки, а склонность конкурировать для нашего выживания не выгодна. И без того хватает врагов, пытающихся нас убить, чтобы еще драться друг с другом на смерть в попытке произвести на женщин впечатление нашими боевыми навыками.