«Как же я дошел до того, что боюсь поговорить с собственной сестрой?»
Но Тейт знал. Причина нашлась там, куда он ее спрятал: в самом дальнем уголке памяти. Выражение на лице Джилл, увиденное четыре года назад. Отвращение. Презрение в тот день в кабинете Логана. Уже от самого воспоминания Тейт почувствовал раздражение и желание нажать отбой.
Как раз в момент, когда идея показалось отличной, соединение установилось и послышался голос Джилл:
— Алло.
Сердце в груди гулко забилось, и Тейт, сидевший в тишине квартиры, пытаясь вспомнить, как говорить, был удивлен, что Джилл не услышала этот стук по телефону.
— Алло, — проговорила Джилл снова. — Тейт?
«Еще можно повесить трубку», — сказал себе Тейт, закрыв глаза и откинув голову на спинку дивана. — «Можно нажать отбой и всё будет так, будто этого звонка никогда и не было. Логан не станет думать обо мне хуже... возможно, он будет даже рад такой развязке».
— Тейт? Это ты?
Решив, сейчас или никогда, Тейт наконец-то набрался храбрости и проговорил:
— Да, это я.
На том конце воцарилась тишина, длившаяся несколько ударов сердца, а потом послышалось:
— Секунду, — фоном пошел приглушенный разговор, как будто Джилл прикрыла микрофон рукой, а потом снова заговорила в трубку: — Я так рада, что ты позвонил.
Тейт постарался не обращать внимания на то, что, судя по голосу, сестра действительно была рада его слышать.
— Может мне перезвонить? Я не вовремя?
— Что? Нет-нет. Я как раз выходила от своего парикмахера. Всё чудесно.
Тейт не был так в этом уверен, но первый шаг уже сделан и отступать или выходить из игры Тейт не собирался. Ему нужно было сказать то, ради чего позвонил, а потом он повесит трубку.
— Ладно, ну... я просто звоню узнать, может быть...
— Да, — сказала Джилл, не дав ему закончить, и Тейт покачал головой.
— Ты даже не знаешь, что я собирался сказать.
— Я знаю, — ответила Джилл. — Просто... я даже не думала, что ты позвонишь. То есть... Я надеялась, но реально не думала, что ты позвонишь. Если это, конечно, имеет значение.
– Имеет, — ответил Тейт, неотрывно глядя на фотографию на столике, что стояла возле пульта от телевизора. Затем взял ее в руки и улыбнулся изображению. Фото было одно из любимых: они с Логаном в загородном доме на Рождество. На селфи Тейт в своей вязаной шапочке стоял в снегу рядом с Логаном — на черных как смоль волосах и ресницах мужчины виднелись снежинки, — и Логан целовал его в щеку. — Я и не собирался, — проговорил Тейт, продолжая смотреть на двух расплывшихся в улыбке идиотов на фото.
— Не собирался? — тихо переспросила Джилл. — Что же заставило тебя передумать?
— Не знаю. Но... Джилл?
— Да, Тейт?
Он поставил фотографию обратно на стол и передвинулся на самый край дивана, тщательно обдумывая свои следующие слова. До установления перемирия или очередного вмешательства в его жизнь — «Да, эта мысль определенно приходила мне в голову»— Джилл должна была знать, что тема его с Логаном отношений не подлежит обсуждению. Они шли только вместе, «в комплекте». И если Джилл этого не понимала, значит, в жизни Тейта ей нет места.
— Зачем ты хочешь встретиться? Если для того, чтобы убедить меня, что такая моя жизнь — ошибка, и что это грех или прочее дерьмо...
— Тейт?
— Что? — сорвался он, даже не обращая внимания на явную злость в голосе. Тейт действительно злился, и, возможно, Джилл было бы полезно знать, что их проблему не решить парой красивых фраз. Если она рассчитывала на это.
— Я хочу совсем другого.
— Тогда чего ты хочешь? Потому что, черт возьми, твое неожиданное желание со мной увидеться сбивает с толку. Джилл, ты что, до сих пор не разговариваешь с папой? У него всегда был мой номер.
Раздосадованный, Тейт наклонил голову и сжал сзади шею. «Господи, почему всё так сложно?»
— Можешь со мной встретиться? — спросила Джилл. Ее голос, мягкий и низкий, прозвучал до боли знакомо, и Тейт, закрыв глаза, вздохнул.
— Когда?
— Ты сегодня свободен?
— Сегодня? — переспросил Тейт, резко открыв глаза и бросив быстрый взгляд на часы на стене.
— Конечно, если можешь. Если нет, то скажи, когда.
Тейт понимал, что Джилл пыталась сделать, пользуясь его снисходительным настроением, и не мог ее за это винить. Но хотел ли он действительно решить всё сегодня? Прямо сейчас? «О-о, какого черта тянуть кота за хвост?»
— Ладно. Как насчет кофе в «Daily Grind» в «Ла Саль»? Знаешь, где это?