А вообще, никак у нее было на личном фронте. Ничего серьезного. Регине хотелось большой любви, и чтобы жить долго и счастливо, и умереть в один день. Подходить к замужеству с практической точки зрения — нет, этого она не понимала. И как могла сестра в свои шестнадцать всерьез так рассуждать, она не понимала тоже. Просто, наверное, не влюблялась еще Вероника по настоящему, вот влюбится, и весь практицизм у нее разом из головы вылетит. Так тогда снисходительно подумала старшая сестра Регина.
Вероника собралась замуж в восемнадцать лет. А примерно за три месяца до этого события Регина встретила Ивана, случайно, на улице. Он толкнул ее, торопливо извинился, и вдруг воскликнул с неподдельной радостью:
— Регина, это вы? Привет!
Регина удивленно уставилась на него — не узнала. Ни с первого взгляда, ни со второго. Она никогда не стремилась запоминать сестриных ухажеров, тем более таких мимолетных. Но парень, высокий и крепкий — ей такие нравились — смотрел на нее синими глазами в окружении длиннющих ресниц, и смотрел так, будто встретил лучшего друга, которого давно не видел. Вдруг он озабоченно спросил:
— Послушайте, а у вас мелочи не найдется? Очень позвонить надо.
Регина усмехнулась и выхватила монетки из кармана куртки, высыпала ему в ладонь. И пошла своей дорогой. Шла и думала — а ведь, определенно, это кто-то знакомый. Где она его раньше видела?
Он догнал ее через пару минут.
— Рина! Вы не торопитесь? Послушайте, а что если…
Определенно, он смущался! Ну, надо же!
— Действительно, я хочу сказать… пойдемте кофе выпьем, — выдал он наконец. — Это рядом, вон там, за углом.
— А пойдемте, — согласилась Регина. — Только недолго, а то я, в общем, тороплюсь.
Никуда она не торопилась тогда. С одной, стороны, ей было неудобно идти пить кофе непонятно с кем, а с другой, было любопытно — да кто же это, собственно?
И только устроившись за столиком в дальнем углу теплой полутемной кофейни и отпив густой ароматной жидкости из маленькой чашечки, она сообразила, наконец — Ваня Дымов. Тренер-дзюдоист, который после армии. Бесперспективный жених. Сразу стало легко, и даже смешно. Ну, хорошо, а ее-то он зачем в кафе позвал? А вообще, надо допивать кофе и линять отсюда…
Но кофе казался таким вкусным, и маленькие хрустящие пирожные — тоже, и место было приятным, и так хорошо пахло, и не хотелось выходить на мороз и ветер, тем более что это было и незачем. И, если уж на то пошло, ей нравилось сидеть рядом с Ваней Дымовым, потому что…
Да потому что нравилось, и все.
И не слушая ее возражений, Ваня сходил и принес еще по чашке кофе, и целую гору пирожных — штук десять или двенадцать.
— Да вы что?! — Регина протестующе рассмеялась.
— Не вкусно?
— Вкусно.
— Тогда справимся.
Потом он еще спросил ее:
— Так вы тогда не вышли замуж? Извините. Но я смотрю — кольца нет.
— Нет, не вышла, — подтвердила Регина, и не стала объяснять ему, что она, в общем-то, и не собиралась.
— Вот и хорошо, — обрадовался он.
Это было забавно и непонятно.
— А с чего ты взял, что я выхожу замуж? — спросила она позже, когда они, как-то незаметно перешли на “ты”.
Он ответил:
— От сестренки твоей узнал, откуда же еще?
Он так и сказал, “от твоей сестренки”, Регине это понравилось.
— И зачем, интересно, ей вздумалось тебе об этом сообщать?
— Ну, так, это… — он улыбнулся, крутя в пальцах кофейную чашечку.
Регина еще подумала, что такими пальцами можно запросто раздавить этот хрупкий предмет, и даже усилий не потребуется. Раздавит, и не заметит. Еще эти пальцы были с грубой темной кожей, и даже поцарапанные местами. Такие руки бывают у людей, которые пользуются на работе не канцелярскими принадлежностями, а совсем другими инструментами.
Ваня сказал:
— Я, понимаешь, просил ее нас познакомить.
— Познакомить? — поторопилась удивиться Регина. — А зачем?..
Ваня глянул на нее как-то странно и закончил:
— Она мне и сообщила, что ты вот-вот замуж выходишь.
— Понятно, — усмехнулась Регина, и поспешно допила кофе из чашечки. — Так она у меня вместо секретаря, оказывается, моя… Вероника, в общем…
— А ты сходила бы со мной тогда… куда-нибудь? — спросил Ваня.
Регина ответила честно:
— Не знаю. Нет, наверное.