— У тебя совесть есть, скажи, есть? — в сердцах сказала она. — Подумай еще о девочке. Платье — это раз, а два — в какое положение ты ее поставил? Зачем? Ты головой думать когда-нибудь будешь?..
— Мам, ты послушай, я все объясню!
— Да что тут объяснять?! — она говорила куда громче, чем следовало.
Ей хотелось кричать на Сережку, что бы до него, наконец, дошло. Ей хотелось кричать долго и громко!
И она стала кричать, что-то. Какие-то правильные слова. А Сережка, пользуясь любой ее паузой, принимался, что-то ей объяснять, до нее не доходило, что именно.
Иван покачал головой и ушел на кухню. Хоть бы не уходил, хоть бы…
Она же устала! Не только сегодня — она от этой жизни устала давным-давно. Все надоело. А сын приклеивает платья к стульям — резвится, видишь ли. А муж — уходит, нет его!
Регина упала на стул.
— Мама, ты не понимаешь, — говорил Сережка. — Я же не хотел. Я не знал, что это клей! Мы поспорили, понимаешь? Ну, да, хотел я ее проучить. Ты знаешь, что она натворила, знаешь?..
— Да это все неважно. Ты же взрослый уже. Ты отвечаешь за себя, а что бы она там не натворила — это на ее совести, понял? И не твое дело ее воспитывать, тем более таким образом!
И все это было правильно, и под каждым словом она могла бы подписаться и поставить большую личную печать — если бы эта печать у нее была…
И вдруг она сказала:
— Да все я понимаю, глупенький. Только вещи зачем портить? Положил бы кнопочку на стул. Или веревочку к стулу привязал бы, а под ножки — подкладочки с вазелином. Она встала — ты подвинул. Сечешь?
Это она сказала?!
Опомнившись и зажав себе рот рукой, Регина бросилась в ванную. Но она успела заметить, как нижняя челюсть ее сына начала медленно опускаться. А из кухни как раз вышел Иван со стаканом воды в руке, и тоже смотрел…
И — смех. Да что там смех — хохот. Громкий, до рези в ушах, хохот!
Кто это смеется? Не она же сама, в конце концов?..
Оказавшись в спасительном одиночестве, она смогла лишь без сил присесть на край ванны. Предательски дрожали и руки, и ноги, и еще что-то там внутри, и дрожь эта никак не унималась.
— Извини. Так получилось, не сдержалась. Тоже от волнения, наверное. Я ведь пошутила, он понял, да? Как ты думаешь?
— Что?!
— Да успокойся ты, — продолжал тот самый голос, неизвестно чей. — Каждый должен совершить свой килограмм ошибок. Так говорила моя мама. Оно почему-то ошибки измеряла килограммами. Бывает.
— Что?..
— Кстати, он не так уж и виноват. Ты, что, не слышала? Он не хотел. А девочка — стервоза. Таких учить надо, а то дальше им еще тяжелее придется. И ничего страшного он не сделал. Подумаешь — платье.
— Ну, знаешь…
— Можешь считать, что его подставили. Такое и с большими дядями встречается сплошь и рядом. Так что, пусть лучше, пока малолетний, совершает свой килограмм ошибок. Учится пускай. А то, представь — он руководит банком, а его подставили. Представляешь?
— Конечно. Банком. Ему бы еще в институт поступить со своей тройкой по физике.
— Как будто все до одного банкиры не имели троек по физике! Некоторые физику вообще не знают, спорим? “Мы должны быть благодарны жизни за все уроки, которые она нам преподносит”. Кто это сказал, не знаешь? Я тоже не знаю. Но умно, по моему.
— Слушай, да кто ты? — всхлипнула Регина.
— Я друг. Тоже мне, нашла, из-за чего пугаться…
— Кто ты?..
— Да какая разница? — вздохнул голос-собеседник. — Я скоро уйду, и ты будешь жить, как жила. Я это точно знаю. Не обращай на меня внимания, и все.
Вот теперь, только теперь до Регины окончательно дошло, что этот Некто, по хозяйски расположившийся в самом ее сознании, к ней не имеет никакого отношения. Он — кто-то другой. Другая личность. Которая, тем не менее, может разговаривать вместо нее, и еще неизвестно, что она сможет при желании. Но это же — кошмарная вещь. Так не бывает. То есть, с нормальными людьми не бывает. А Регина еще сегодня утром была самой, что ни на есть, нормальной.
По мере того, как это соображение проявлялось четче и четче, ее охватывал ужас — противный, липкий такой, удушливый ужас.
— Говорю же, я тебе ничего плохого не сделаю, — добавил голос. — Наоборот, помогать буду, правда! Все будет хорошо.
— Убирайся прочь! Немедленно!
— Не могу. Правда, не могу. Не знаю, как. Я не по собственной воле здесь, понимаешь? Вот все сделаю, и уйду.
— Что сделаешь?
— К тебе это не имеет отношения. Но тебе придется мне помочь.
— Как это?..
Регина посмотрела на свои руки, на пальцы, знакомые до мелочей, потому что они ее собственные. Ноготь сломанный на правом указательном — сегодня сломался…