— Спасибо, вы так добры!
Регина сделала шаг назад, и дверь с треском захлопнулась.
— Нет, ты подумай! Ангел, а не женщина! — пробурчал Некто. — На человеке живого места не осталось, а она говорит — Бог наказал!
— Ты не думай, она иногда бывает ничего. Просто она на меня очень сердится, — со вздохом пояснил Некто, когда Регина спускалась по лестнице. Причем вздохнула, и глубоко, при этом Регина.
— А кто это? — поинтересовалась она машинально.
— Моя бывшая свекровь.
— Что?..
Это Регину поразило. Личность, имеющая вполне реальную свекровь, пусть даже бывшую, тоже должна быть как минимум из плоти и крови.
— Кто ты? Ты мне ответишь, или нет?
— Ты не поняла? Я — Лара.
— Очень приятно. А точнее?
— Тебе фамилию назвать? Тихо-тихо, только не кипятись. Давай покончим с этим платьем, и поговорим. Кстати, открой чемодан, давай посмотрим…
Это было то же самое платье, которое Регина видела в кабинете у Корнелии Ивановны, только определенно новое, даже этикетка болталась.
— Как оно тебе? Вполне ничего, правда? Я его даже не поносила, жалко.
Регина молчала. У нее вдруг задрожали руки. Это было уже чересчур.
— Ты почему не отвечаешь? Тебе нравится?
— Ничего.
— То-то. Муж подарил, а у него отличный вкус. Только оно, действительно, недорогое. И что ты думаешь, его сестричка в тот же день съездила в магазин и купила себе такое же. Чтобы меня позлить, наверное. Нет-нет, не тот муж, конечно, не Женя! Женя вообще никогда не понимал…
— Почему обязательно позлить? — зачем-то заметила Регина. — Может быть, ей просто понравилось.
— Да потому что это ни в какие ворота! — рассердилась Лара. — Как из инкубатора. Поэтому я и привезла его сюда, думала, здесь носить буду. И тоже не пришлось. Но, как видишь, все к лучшему. А погляди-ка на вот на это!
Лара вынула из чемодана еще одно платье. Такое темно-красное, мягкое, струящееся, с большой пряжкой у пояса, и с глубоким декольте на спине вдобавок. Это был тот самый шик, который Регина не носила никогда в жизни. Просто у нее в жизни случаев надеть такое платье было раз, два и обчелся. Не тратиться же ради этого! Потому что стоило платье, и это было видно сразу, столько, что для Регины такая стоимость однозначно выходила за пределы здравого смысла.
— Здорово? — вздохнула Лара. — Я шила, между прочим!
Собственно, вздохнула-то опять Регина. Ее это уже начинало раздражать — все время вздыхать вместо кого-то, говорить вместо кого-то, делать что-то вместо кого-то…
Регина скомкала платье и засунула его в чемодан, и защелкнула замочек.
— Нет, ты все же поаккуратнее, подруга! — возмутилась Лара. — Ну да ладно, давай скоренько побежали. Время поджимает.
На улице Регина первым делом зачерпнула снега в ладонь, и протерла чемодан. Не очень, конечно, чисто получилось, но лучше, чем было. Потом ей опять пришлось куда-то ехать на маршрутке и сойти на незнакомой остановке.
— Куда теперь? — поинтересовалась она обреченно.
— Сейчас будем платье ушивать.
— В каком … смысле?
— Ну, ты даешь. В каком смысле можно ушить платье? Убрать с обеих сторон сантиметра по полтора, и больше никакого смысла.
— Да кто тебе сказал, что я умею шить? Я только резинки в трусы умею вставлять, и больше ничего, поняла?
Регина преуменьшила свои способности. Еще она умела пришивать пуговицы, и низ у брюк могла подрубить худо-бедно. Но самостоятельно ушивать платья — это нет, увольте.
— Поняла, — отозвалась Лара. — Ничего, справимся. Ты только старайся не особенно мне мешать, и справимся. А сейчас поворот направо. Нам надо во-он в тот магазинчик.
— Зачем?
— Купим конфеты, коробочку, побольше и покрасивей. Вручим их одной девочке. За такие конфеты она нам не только оверлок даст, а вообще все, что хочешь. Конечно, если мы ей от меня привет передадим, и поболтаем немножко.
— Какой еще оверлок?..
— Ну, ты даешь. Это машинка такая, на ней можно шить, и швы обметывать. Ладно, помолчи пока. Дай мне собраться с мыслями.
Ателье приткнулось к нижнему этажу жилого пятиэтажного дома, и называлось оно “Мечта”, ни много ни мало. Еще вывеска сообщала, что здесь шьют женскую одежду, легкую и верхнюю. Когда Регина открыла дверь, над ее головой мелодично запел колокольчик. Оказалось, что за дверью две комнатки, маленькие, как коробочки, и еще какое-то помещеньице за занавеской — наверное, примерочная.
— Ты, главное, не беспокойся, и мне не мешай, — попросила Лара.
У раскройного стола возилась девушка, похожая на Дюймовочку — тоненькая и хрупкая. Она посмотрела на Регину, и дежурно улыбнулась.