За двумя оставшимися столами сидело по одному человеку, Ричарда нигде не было видно. Андроид-дилер за столом Рида призвал делать ставки, и игра пошла.
— Ну хоть тут можно отдохнуть от фальшивого равноправия. Я прав, жестянка? — Рид принял новый бокал с виски и пристально наблюдал за вторым игроком, мужчиной средних лет. Внешне он бы с лёгкостью затерялся в толпе, но глаз мгновенно выхватил дорогие часы и выпуклость пиджака под кобуру.
— А то. Последний оплот нормального общества. Перестрелял бы этих революционеров. Железяка должна знать своё место, — вскрытая карта дилера перебила его пару. — Чёрт, опять. Что-то мне не везёт сегодня.
У Гэвина была ничья, так что он продолжил с той же ставкой. Карты снова пошли на раздачу.
— Надеюсь, они подтасовывать ещё не научились, а то не хотелось бы вызывать владельца на личный разговор. Ха, — перед глазами Рида выложился блэк-джек. — А мне, кажись, немного и везёт.
«Нет, просто мы научились-таки подтасовывать, — детективу потребовалось всё самообладание, чтобы не вздрогнуть от негромкого шёпота в ухе. Отделался только резким выдохом, который можно было и на радость списать. — Подыграйте мне, детектив Рид».
— И все же хорошо, что фишки тут оставили старыми, — Гэвин попереминал выигрыш и положил к остальным фишкам.
— Старые фишки — старые порядки, — второй игрок принял услужливо поданный стакан, но почти сразу с силой опустил его на стол. — Что? Ты чего творишь, развалюха?!
— Прошу прощения, но ваша ставка перебита, — голос андроида был мягким, но безэмоциональным. — Надеюсь в следующей игре вам повезёт.
— Для тебя же лучше, чтоб мне повезло!.. — опустошив стакан наполовину, мужчина небрежно кинул новую ставку.
Ричард не подвёл. Гэвину карты шли ровно — немного выиграл, немного проиграл, пару раз вышел на ничью. Второго же игрока напротив будто сглазили. Фишки уходили одна за другой. И только попадались хорошие карты, как дилеру шли лучше. Казалось, что вот-вот повезёт. Набрал двадцать одно и тут же ничья, а за ней новое поражение.
Руки дрожали всё больше, на лбу выступила испарина, а третий принесённый стакан остался без внимания. Рид по началу пытался поддержать разговор, но он быстро сошёл на нет. Мужчина нервничал и игнорировать это было всё сложнее. Чего добивался RK900? Гэвин не понимал и оставаться безучастным считал неразумным. Их цель уже, очевидно, была на подходе, а он играет тут.
«Оставайтесь на месте. Держите марку», — огрызнуться пришлось про себя. Даже выговориться андроиду и приказать выражаться яснее возможности не было. Какую ещё «марку»? Гэвин пригубил свой виски и увидел: карта второму игроку начала идти. Пятёрка и тройка.
— Ещё.
Четвёрка.
— Ещё.
Двойка.
— Давай ещё. Вот оно, мать твою!
Тройка.
— Ещё!
Король.
— Прошу прощение, сэр. У вас перебор. Надеюсь в следующей игре…
Договорить андроид не успел. Он уже было потянулся снять ставку, но его остановила пуля в лоб.
— Сэр, прошу вас. Сохраняйте спокойствие, — люди благоразумно молчали, поэтому голос другого андроида-дилера достиг своей цели. Опрометчиво. Ещё выстрел. Второй андроид с тяжёлым гулом осел на пол.
Всё внутри кричало вскочить и наставить своё оружие, но Рид сидел. Равнодушно сделал ещё один глоток и поставил бокал на стол. Глаза встретились с шальной искрой во взгляде стрелявшего. На грани. Он снова был на грани. Одно неверное движение, и ударник может взвестись для него.
Рид приподнял бровь, склонил голову немного на бок и провёл рукой перед собой, словно говоря: «Ну и что это?». Подействовало. Мужчина тяжело выдохнул и убрал пистолет.
— Чёртовы машины! — он залпом осушил свой бокал и направился к выходу. К нему уже спешил администратор. Брать его точно никто не собирался. Вон уже распинались перед ним и извинялись за доставленное неудобство. Не иначе какая-то крупная шишка. Других здесь и не было.
Две машины угробил. И Рид мог поклясться, что не впервой. И ослу ясно, что у доброй половины посетителей казино дел замято больше, чем Рид за свою карьеру раскрыл. И это замнут. И этих отдадут в ремонт или же заменят новыми. Вопрос нескольких дней. Вон, все сидят, будто так и надо. И виду не подали, не вздрогнули даже. Хотя нет, игрок со второго стола выскочил как ошпаренный после кончины его дилера. На него брызнул тириум. Поди, за шмотки свои переживает.
«Прекрасная работа, детектив».
— Ты, бля, издеваешься? Ты только что вальнул две машины. Ты же знал, что так будет. Знал же!
«Вероятность такого исхода была 89%».
— И ничё не дрогнуло, когда двое твоих отправились к… создателям?!
«Успокойтесь, детектив. Андроиды повреждены, но подлежат ремонту».
— Что-то я не помню, чтобы андроиды выживали после выстрела в голову!..
«Детектив, их починят. Вы думаете, для подобного места это впервые? Я видел смету по ремонту. Ножевые ранения — 23% обращений, огнестрельные — 41%, грубая сила — 31% и лишь 5% — все прочие причины, вроде пролитых напитков или системных сбоев. Владельцы казино давно побеспокоились и установили защитный корпус, усиленный каркас и обезопасили блок памяти. Очень дорогостоящие процедуры».
Рид молчал. Он действительно видел лишь немного голубой крови. Не было ошмётков корпуса и залитого тириумом окружения.
«И тем не менее, детектив. Должен отметить, что вы выбрали лучшее из решений. Я даже немного поражён».
— Не хватало мне ещё похвалы от андроида.
— А от напарника? — Рид резко вскинул голову.
Ричард невозмутимо собирал карты и отправлял их на перетасовку.
— Не зарывайся, жестянка, — и всё же Рид улыбался. — Тебе до меня, как до луны пешком, — краешки губ андроида слегка поднялись.
— Желаете сделать ставку, сэр, — голос и лицо резко стали дежурно-дружелюбными.
— Пожалуй, воздержусь. Вдруг сейчас всё и солью.
— Как пожелаете, — было ответом на публику.
«Жаль, а я уже подтасовал в вашу пользу», — донеслось в ухе.
— Ладно, уговорил. Сдавай.
Следующие две игры Рид просрал. Андроид соврал. Чёртова жестянка так и оставалась с дежурной улыбкой, но Гэвин мог поклясться, что видел в его глазах искру ехидства. Отвлечённый, он и не заметил, как убрали фишки его последнего соседа. Подстреленных андроидов тоже успели утащить с глаз. Свет над соседним столом потушили, и дилер не спешил его занимать.
«Больше андроидов-дилеров нет. Все в ремонте».
— Ты ж и это просчитал?..
«Узнал из отчётов по ремонту. Информация оказалась полезной».
— Прошу сделать ставку, — получив фишки, он выложил две пятёрки. — Желаете сыграть дубль?
— Нет уж, лучше… — их глаза встретились. Только глаза и были живыми на этом каменном лице. И, кажись, они хотели что-то сказать. — Хотя давай, — добавил ещё фишку. — Ещё.
Туз.
Гэвин поджал губу, наблюдая за картами Ричарда. Перебор.
— Ваша ставка сыграла. Поздравляю.
— А ну ещё давай, — Гэвин не забрал выигрыш, а даже докинул.
Семёрка и шестёрка. Обе червы.
— Ещё.
Восьмёрка червей.
— Ох, нихера…
— Какая удача. Вам полагается бонус за карты, — андроид отсчитал пятикратную сумму ставки и выложил перед детективом. Выглядело внушительно. Жаль нельзя их на премию списать.
— Ваша ставка сыграла, — равнозначная стопка фишек добавилась к уже имевшейся у Рида. — Желаете сделать новую ставку?
«Карен Тайран в зале. Детектив, вынужден попросить вас покинуть стол».
— Пожалуй, с меня пока хватит. Пойду отпраздную победу в баре, — Рид поднял свой бокал и отсалютовал дилеру.