«Где вы находитесь?»
— Я прошёл по одному из служебных коридоров. Вышел в техническое помещение, оттуда направо до ближайшего коридора. Там была лестница вниз. По ней и где-то метров сорок. Направо и налево.
«В какой коридор вы зашли изначально?»
— А я помню?! В какой-то не первый. За автоматами три двери. Кажись, вторая, если считать от начала столов для блэк-джека, — Рид попытался подняться. Принявшая удар о пол рука ощутимо ныла. — Блять!
«С вами всё хорошо?»
— Выживу. Поторопись! Тут не лето вокруг.
«Ждите».
Поднявшись, Рид прощупал руку. Цела, но синяк будет, а вот с головой похуже. Повторное касание показало кровь. Плохо, но хуже было другое — пальцы уже начинали дрожать. Обхватив себя руками, Гэвин осмотрелся. Его кинули в морозильный склад. Стеллажи с полками и коробки на полу. Метки гласили, что тут хранились продукты. Мясо да овощи. Больше ничего. Ни тебе инструментов, ни даже захудалой метлы.
Дверь была качественной. Холод не пропускала, значит и щелей не было. Беглый осмотр это подтвердил. Рид даже попробовал поднести ладонь к панели считывания — отказ. Ручки на двери не было — открыть можно только через панель.
— Херово…
Градусник сообщил, что в помещении поддерживали температуру 18 градусов ниже нуля. Долго в одном костюме тут не просидеть. Пара минут, и Рид уже начал подмерзать. Он переминался с ноги на ногу, повторно перепроверяя все возможные пути выбраться: дверь — только код, щелей нет; вентиляция — вкручена намертво, всё обледенело, и нет никаких инструментов (он даже пробовал свои ключи); за стойками были только голые стены; никаких люков или дверей; связи не было, как и доступных сетей. У него не отобрали пистолет, но в закрытом помещении толку от него мало.
Вывернув содержимое двух картонных коробок, Гэвин уселся на них подальше от вытяжки, стараясь не прислонятся к ледяной стене. Обхватив ноги, он старался сохранить хоть сколько-то тепла. Перспектива отморозить себе что-нибудь важное уже начала маячить на горизонте.
— Жестянка, ты скоро? — ответа не поступило. — Эй, я тут, вообще-то, замерзаю, — никакой реакции. — Чёртов тостер!
Становилось всё холоднее. Ушибленная рука уже не особо ныла. Да и пальцы ощущались слабо. А вот голова гудела. Рид пробовал шевелить пальцами в ботинках, растирал руки. Но глаза всё равно неумолимо слипались. Он понимал: спать нельзя. Предпринял ещё две попытки связаться с андроидом. Бесполезно. Не слышал? Игнорировал? А вдруг его тоже схватили?! Рид даже встрепенулся от этой мысли. Но запала хватило ненадолго.
Был лишь вопрос времени, когда он сдастся холоду и позволит темноте поглотить себя. Обратно вело тепло. Моргнув, Рид снова увидел свет и почти сразу сфокусировался на всё той же морозилке. Он не сразу понял, что дверь приоткрыта. Её подпирала одна из коробок. Помещение уже не казалось таким холодным. Наоборот: тепло и уютно. Может, немного неудобно…
— Вы в порядке, детектив?
Рид дёрнулся, когда прямо над ухом раздался знакомый низкий голос. Сдвинуться ему не дали — механические руки держали крепко.
— Детектив Рид?
Рука андроида, обнимающая за голову, повернула Гэвина лицом к себе. Их глаза встретились. Рид перепугался стеклянному взгляду, но запоздало понял, что его сканируют. Ричард моргнул, и глаза снова отразили осознанность.
— Показания приближены к норме. Отклонений, опасных для жизни, нет, — рука со лба переместилась на шею. Рид хотел отшатнуться, но так стал бы ближе к пластиковому лицу. — Пульс растёт. Уровень стресса повышается. Гэвин, с вами всё хорошо?
— Да, отлично. Прекрати уже! — у Рида сердце ёкнуло, когда андроид назвал его по имени. — Это ты меня нервируешь!
Он мог поклясться, что слышал выдох облегчения. Но андроиды ж не дышат. Нет? Эта мысль поспешно ретировалась, когда Ричард уткнулся куда-то в шею детектива. Всего на долю секунды диод, мигающий красным, перекинулся на жёлтый и уже с большей задержкой стал спокойным голубым. Одному стало легче, а вот другому совершенно нет. Рид чувствовал, что заливается краской. Он только начал осознавать, в какой ситуации находится. Ричард усадил его на себя, подперев коленом. Одна рука так и осталась на шее, а вторая обнимала поверх рук самого Гэвина. Сложно было признаться (даже себе), но было уютно и тепло. Тепло!
— Ты чего такой горячий?!
— Повысил температуру, чтобы вас согреть, — глаза снова встретились. — Вы согрелись?
— Я в полном порядке!
Глаза андроида скользнули куда-то в сторону. Он отклонил голову, как думал Рид, чтобы встать. Горячий и слегка влажный язык, мазнувший затылок, прошиб сильнее молнии.
В один прыжок Гэвин уже был на ногах. Такую матерную тираду Ричарду пришлось услышать впервые. Правда, она была недолгой. Рид замолчал, немного пошатнувшись. Голова раскалывалась, но хоть не тошнило. Хороший знак.
— Что это, мать твою, было?! Совсем с катушек слетел?
— Мне нужно было вас взбодрить. Выброс адреналина притупит боль и даст необходимые силы, чтобы выбраться отсюда, — Ричард тоже поднялся с пола. — Ну и бонусом: вам следовало бы увеличить количество рыбы и овощей в рационе. Наблюдается недостаток йода и витаминов группы Б и Д.
— Знаешь, куда можешь свои анализы засунуть?
— Не знаю. Покажете? — по приподнятому уголку губ было видно, что всё он, гад, знал.
— Ты… да ты… м! — Гэвин недовольно вскинул руками, запуская пальцы в волосы. — Что у тебя за программа взаимодействия такая…
— А может, я просто хочу узнать вас поближе?
— Вот опять! — Гэвин вскинул руку, указывая на Ричарда, но был перехвачен за неё и увлечён в сторону выхода.
Рид видел, как диод мигнул жёлтым.
— Нужно выбираться. Мне пришлось взломать камеры, чтобы определить ваше местонахождение. Нас только что отследили.
Оказавшись в коридоре, Ричард устремился к кодовой панели морозилки. Точнее к тому, что от неё осталось. Из стены торчали провода, и андроид поспешил схватиться за них свободной рукой. Рид только сейчас заметил, что кончики пальцев были покрыты синим и не имели скина. Впрочем, он сошёл со всего запястья, когда андроид подключился к сети. Диод судорожно переливался жёлтым. Последнее, что увидел Гэвин, было вырванная кодовая панель на полу. Свет погас слишком внезапно.
— Ты это?..
— Это их немного задержит, — Ричард быстро потащил напарника куда-то в кромешной темноте.
— Да тут глаз выколоть можно, — глаза выхватывали только мигающий диод.
— Я потушил и аварийное освещение.
Рид пытался ориентироваться по памяти: вот они взбежали по лестнице на этаж выше, вот под ногами звякнул металлический пол подвесного моста, а вот свернули не к игровому залу. Где-то вдалеке тоже звенел металл, и слышались возмущённые возгласы. Внизу.
Аварийный свет включился первым, ослепляя. Рид затормозил. Хватка на руке быстро возобновила движение. Ричард спешил достичь конца моста до того, как их выследят. У стены они снова свернули и почти впечатавшись в кодовую дверь. Панель горела и определённо работала. Получив свободу, Гэвин заметался в поисках другого пути. Металлический скрежет заставил повернуться. Ричард почти смял панель, вырывая её. Второй рукой схватился за оголённые провода, замирая на несколько секунд. Дверь щёлкнула.
Ричард рванул на улицу, снова увлекая детектива за собой. Но хватка резко ослабла. Как в замедленной сьёмке Рид наблюдал необратимое: андроид вскидывает левую руку, и на неё с огромной силой опускается бита. Ричард осел. Повреждённая рука ударила в лицо. Блеск тириума. Ричард опустил вторую руку, попытался оттолкнуться. Не успел. Нога толкнула его от двери, и бита нанесла второй удар. Третий.
— Ей, чувырло!
Огромная женщина обернулась, явно не ожидая ещё кого-то увидеть. Больше и не увидит. Выстрел. Пуля вошла чётко между глаз. Она что-то прохрипела и осела, заваливаясь на спину.
— Ричард! — Рид в момент оказался рядом, помогая андроиду перевернуться на спину.
Бок был вогнут и кровоточил. Рука, принявшая удар, безвольно упала в снег и выглядела, как развороченное бело-голубое месиво. Нос, похоже, тоже был сломан, но глаза определённо смотрели на Рида. Целая рука прижала что-то в боку, и отток тириума заметно уменьшился.