— Ты себя-то видел? Чаёчек вместо нормального кофе. Это мята, что ли?.. — Рид и сам скорчил мину, ощутив знакомый запах, но быстро отвлёкся на внезапно подавшую признаки жизни кофеварку.
— Сам бы лучше чаю выпил. С мелиссой. А то нервы твои явно ни к чёрту.
Фыркнув, он мысленно поставил крест на кофе, и принялся заваривать и себе чай. Чёрный!
— Ты вообще в курсе, что твой пластиковый сынишка — двуличный сукин сын? — Андерсон нахмурился, но отвечать не спешил. — Есть у него какой-то код экстренного отключения или форматирования памяти? — морщины на лбу лейтенанта стали только глубже.
— Тебе-то это зачем? Да и знай я такое, с хера ли тебе б рассказал?
— Да твоя жестянка затёрла память моим двум!
— И зачем ему это?
— Он видел кое-что, что видеть был не должен, — а с сахаром чай был не так уж и плох.
— Например, что? Убей ты кого-то — тебя б уже повязали. Что, ты сусюкался и тискал щеночков, а теперь тебе стыдно? — Рид не ответил, продолжая угрюмо отхлёбывать напиток. — Что ты, чёрт тебя дери, такого натворил?..
— Чего сразу я?!
Внимание обоих привлёк непривычный для департамента звук — свист. Со словами «что за?..» Андерсон вышел первым. Рид последовал за ним и почти сразу подтвердил свои догадки: свистела Тина. Сейчас она уже держала телефон и снимала… сердце пропустило удар. На секунду он подумал, что его кошмар сбылся, и ему прислали ещё двух Ричардов. Хоть андроиды и выглядели так, словно сбежали с модного показа, внимательный взгляд быстро выхватил, что одна из консерв была ниже ростом и по факту была…
— Коннор, что с тобой стало?!
— О, лейтенант, — тостер в момент засиял радужной улыбкой. Очень уж непривычно она смотрелась в сочетании с блондинистыми волосами. — Кеннет предложил немного отойти от стандартных настроек и продемонстрировать нашу девиантность. Согласно последних социо-опросов: при неформальном общении люди намного лучше воспринимают андроидов в человеческой одежде, нежели в заводской форме. А поскольку общения у нас в семидесяти двух процентах случаев происходит именно с подозреваемыми-людьми…
— Ну так и надел бы футболку с толстовкой. Это ещё что? Тебе четырнадцать, что ли?! Бунтарские гормоны играют?
— Лейтенант, зачастую первым впечатлением окружающих после смены причёски является непринятие. Я прекрасно понимаю, что вам непривычно видеть меня с немного изменённой внешностью…
— «Немного»? Да ты в зеркало-то смотрел?! Тебя будто словила стая модельеров и ставила какие-то неведанные эксперименты.
— Хэнк, этот медовый блонд. Не думаю, что всё настолько ужасно. Вон офицер Чен выказывает одобрение такой смене стиля…
Было действительно забавно наблюдать, как Андерсон пытается оттащить восьмисотого к зеркалу, хватая того за рукав и уже начиная возмущаться смене форменного пиджака на куртку с поднятым воротом. Привычный галстук был на месте, хоть и поменял цвет. Рубашка, кстати, тоже. Коннор действительно теперь походил на какую-то бунтарскую версию себя. Для полной картины не хватало стрижки — слишком уж приглаженно смотрелись волосы на контрасте.
Кеннет на его фоне смотрелся куда более сдержано. Он цвет волос не менял, но выглядел небрежно с несколькими спадающими на лицо прядями. Обычная на вид рубашка и надетая поверх неё жилетка были застёгнуты на все пуговицы. Пиджак был удлинён, но скроен явно не для того, чтобы быть постоянно запахнутым. На нем всё также присутствовал голубой треугольник на левой груди и полоса на правой руке. Надписи на спине больше не было. Цвета остались в прежней гамме: белая рубашка, тёмная жилетка и пиджак в сочетании светло-серого с почти чёрным.
Коннор, казалось, совсем отказался от опознавательных знаков андроидов, но Андерсону было явно виднее. Он всё продолжал и продолжал возмущаться, тряся тостер за пряжку ремня, которая и была выполнена в виде голубого треугольника. Даже Гэвин отметил, что восьмисотому куда больше шли его новые темно-синие цвета, нежели унылая серая униформа.
Его внимание отвлекло движение возле рабочего места. Кеннет повесил пиджак на спинку стула, открывая глазу совсем уж неожиданную картину.
— У тебя татуха?..
Закатанные рукава рубашки не скрывали ветвистый узор на левой руке. Переплетённые стебли с цветами начинались у запястья и уходили выше локтя. При ближайшем рассмотрении легко угадывались силуэты лесных животных, тут и там складывающихся из сплетений ветвей, листвы и бутонов. Всего узора видно не было, и Гэвину хотелось бы знать докуда идёт татуировка.
— Это модификация скина. На корпусе ничего нет, — андроид развернул руку, оголяя гладкий пластик. — Я могу менять рисунок и его расположение.
— Круто. А у нас, если сделал, то до старости. Сводить — одна морока, — Рид стоял уже почти вплотную, рассматривая рисунок и выхватывая то лису, то воробья. — А выше что?
— Могу показать, но для этого придётся снять рубашку.
Не успел Гэвин что-то добавить, как в их беседу встрял Ричард:
— Это непрофессионально. Детектив с татуировкой воспринимается на тридцать девять процентов менее серьёзным, чем без неё. Подозреваемые не склонные доверять человеку с отличительными чертами, имеющим отношение к бандам. А женщины старше сорока в восьмидесяти двух процентах случаев негативно относятся…
— Тебе же сказали, что её можно убрать. Не нуди.
Ричард быстро замигал диодом, сканируя напарника.
— И всё же я настаиваю, что форма внушает людям больше доверия к служителям закона. Шанс завоевать расположение повышается на пятнадцать процентов…
— А ещё она словно красная тряпка для быка, так и кричащая преступникам «стрелять сюда»! Серьёзно, ты давай-ка посчитай, на сколько процентов люди начнут лучше ко мне относиться, сделай я пластику носа?
Ричард уже было открыл рот, но поспешно его закрыл. Хватило шестерёнок оставить при себе ответ, который у него стопроцентно был. Будто бы Рид и сам не знал, что люди совсем по-другому относились к нему до того злосчастного перелома.
— Гэвин, ты же знаешь, что быки не различают цветов?
— Чё?
— Быка раздражает не красное полотно, а мельтешащая ткань.
— Ой, заткнись. Тоже решил поумничать? — Гэвин кинул пустой стаканчик в мусорку. — Решил выделиться за счёт шмоток — твоё дело. А вот я предпочту отметиться за счёт раскрытого дела Шарлоты Бей и всех незаконных обороток под её руководством, — и уже на пути в архив добавил: — чем бы они не занимались…
***
Ричард лично описал все найденные улики, чтобы в этот раз следователи ничего не проглядели. Это дело вполне можно было отнести к предыдущему пятидесяти одному постановочному несчастному случаю.
Андроид был заявлен пропавшим без вести почти год назад. Не вернулся из продуктового магазина. Камеры магазина зафиксировали, как он покинул территорию и направился в сторону дома. До пункта назначения он так и не добрался. Ни опрос хозяев, ни соседей не показал признаков плохого обращения. В семье не всё было гладко, но не настолько, чтобы это могло привести к девиации. Нельзя было отбрасывать версию сокрытия информации, но и подымать дело почти годичной давности, а потом ехать на повторный допрос свидетелей было рано.
— Модель AF200, по прозвищу Джим, тридцать пятого года выпуска. Из магазина по предзаказу сразу поступил к семье Нильсона Лафата, с которыми и находился до момента исчезновения двадцать пятого января 2038 года после посещения местного минимаркета. Блок памяти повреждён и восстановлению не подлежит.
— Знали, куда бить.
— Да, удар был единичным и предельно точным. Реконструкция подтверждает, что оружием могла служить бита.
— У всех андроидов был повреждён блок памяти?
— Нет. Но особенности технологии их производства и ряд факторов внешнего воздействия, скорее всего, привели к частичному или полному разрушению контактов.
— Ну так может, стоит проверить, а не гадать?
— Я проверил имеющиеся в архиве тела — не подлежат восстановлению. Андроидов по делам старше трёх лет уже утилизировали.