Вокруг было спокойно, и атаман немного отошел.
— Ты думаешь, я не понимаю, что и среди моих орлов есть гады, которые готовы хоть сейчас бежать к большевикам?!. Знаю: есть! — налил и выпил Лыхо. — Пусть убираются к... Какие из них бойцы?!. Гады — и все!
— А ты?
— Видишь ли, Артем, ты с красными смог... хотя не думай, что я одобряю. Так не думай... Если бы ты раньше на такое пошел, я бы пристрелил тебя... Да, пристрелил бы... Теперь — другое дело... Ты только не подумай, мол, сдался Лыхо, пал духом, нет, но я тебе как другу: не вижу я, Артем, успеха в нашей борьбе, не от кого нам ждать помощи... Вот Тютюнник в Польше сидит, сука паршивая, в тепле и сытости, всё циркуляры шлет... Все они мне теперь до одного места! А Петлюра?!. Тьфу!.. Так что в такой ситуации каждый должен поступать, как сподручнее... Вот ты, примером... Может, и я бы... Не выйдет у нас с ними разговора. Потому что я — Лыхо! Лыхо — понимаешь?!.
Снова налил и выпил одним глотком. Покраснел, загрыз хлебной коркой.
— Нестеренко! — позвал.
Вошел адъютант.
— Собери хлопцев. Скажи, кто хочет к жинкам вернуться, я не против... Пусть идут вот с ним, — показал на Артема. — Сам тоже можешь... к чертовой матери!
В губЧК вместе с Онищуком пришел ближайший помощник Лыхо — Терещенко, известный как Завирюха, сотник Флерко — Чепуха и еще два десятка...
«Не случайно отпустил хлопцев атаман, — анализировала Эльза. — Наверное, решил освободиться от нестойких и таким путем укрепить свои ряды... Не за кордон ли собирается?!.»
Позвонила Констандогло.
— Нужно действовать, Михаил... Неспроста все это... Выезжаешь? Встретимся в губЧК.
Банду Лыхо на хуторе не застали. Крестьяне видели, как они разделились на два небольших отряда и поскакали в разные стороны.
— Как быть?
— Я с двадцатью всадниками пойдем прямо, — сказал Констандогло. — Ты с пулеметным взводом Соловьева — по правую руку, этими следами... Может, догоним...
Михаилу повезло. Через четыре часа его группа настигла Лыхо в лесу, под Рахнами. Поняв, что ему не уйти, атаман приказал броситься врассыпную, а потом залечь.
Началась перестрелка. Ранили в ногу Констандогло, и он сполз из седла на землю.
— Спешиться! — крикнул. — Принимаем бой... Новиков, с гранатами вперед...
Лыхо заметался, словно загнанный волк. Понимал: сидеть на месте долго нельзя — может подойти подмога, да и патроны почти на ноле. В любой момент могут окружить... Как быть? Бежать! Туда — к границе!
Посоветовавшись с новым адъютантом, вдвоем вскочили в седла. В этот момент Новиков бросил гранату...
И. Г. Шульга
СОЛДАТ РЕВОЛЮЦИИ
Великий Октябрь открыл новую эру в истории человечества, поднял народные массы на строительство лучшей жизни. Свободу и независимость пришлось отстаивать в кровопролитной борьбе с объединенными силами российской, украинской буржуазии и международного империализма. Трудящиеся Украины отстаивали завоевания Советской власти в тесном союзе с великим русским и другими братскими народами. На врага в одном строю шли с мужчинами женщины.
Отважным контрразведчиком запомнилась винницким чекистам Елена Николаевна Девицкая. Она не только раскрывала контрреволюционные гнезда, но, когда нужно, разила врага оружием в открытом бою.
Это человек большой судьбы.
Елена Николаевна родилась в Немирове. Отец зарабатывал свой хлеб на сахароварне, там стал инвалидом и уже мог работать разве только сторожем. Княгиня Щербатова зачислила его смотрителем в ее роскошный парк. Елена часто помогала отцу подметать аллеи, убирать мусор. Ее, бойкую, общительную, заприметила княгиня и забрала в дом к своей дочери и племяннице в качестве «девочки для игр». Елена много читала, прислушивалась к учителям и сумела исподволь овладеть всеми знаниями, которые преподавались княжне. Она изучила французский язык, переняла господские манеры. Позднее заезжие женихи стали больше обращать внимания на Елену, чем на княжну. Хозяйка решила отправить со двора крестьянскую девушку.
С той поры жизнь Елены Девицкой оказалась надолго связанной с революцией, с чекистами. Из Немирова она отправилась прямо в столицу. Зарабатывая средства для существования уроками, девушка вращалась в среде демократически настроенной студенческой молодежи, там связалась с революционными кружками. Накануне Февральской революции стала членом РСДРП.
После победы Великого Октября Е. Н. Девицкая возвратилась на Винниччину, где, как писали газеты, разворачивалась острая борьба за власть Советов.
Положение было очень сложное. Петлюровцы, немцы, деникинцы, белополяки на оккупированной ими территории восстанавливали власть буржуазии и помещиков, жестоко расправлялись с народными массами.