Разговор у костра
Разговор у костра
- Деда, а правда, что в старину тута жили великаны?
Старик поворошил угли в костре, отчего тот вспыхнул ярко и плюнул искрами, осветив любопытные лица испуганных ребятишек.
- Бают, жили, - неторопливо ответил он. - Да кто ж вспомнит, сказка это иль взаправду. Вот мой дед видал, так его уж нету...
- А какие они были?
- Агромадные, вестимо. Гляди, вона яблонька у водопоя - так она самому махонькому по коленку бы была!
- Злые были, великаны-то?
- Када злые, а када и добрые... Что ж им злиться-то на людей, када они могут человека одним пальцем переломить? Ты к ним с уважением - и они не тронут. Как бык в стаде. Не тревожь его, он и ухом не поведет. А ежели буш скакать подле него да теляток пугать - забалует, заревёт да затопчет.
- Деда, деда! А как они женилися?
- Те б, Алеська, тока за женихов думать!
- Ну интересно ж!
- Да так и женилися - полюбится кому девка великанская, он её за космы да в гору уволокёт! Так и живут там, детишков рожают...
- А ежели она несогласная?
- Чать выбор у ней есть!
- А как другаче? Я вот себе сама жениха выберу!
- За какого мамка с тятькой велят, за того и пойдёшь!
- Ить не за тебя, Макарка, и то хлеб!
Возня у костра - Алеська с Макаркой пихаются локтями. Дед прочистил горло да погромче на них:
- Цыть, шалопаи! От чичас великана разбудите!
Притихли. Тонкий голосок поднялся над огнём:
- А что, деда, спят они, великаны?
Помолчал дед. Снова костерок поворошил.
- Спят. От туточки под холмами и спят. До первой рати! А найдут на землю нашу какие печенеги аль другие захватчики - пробудятся великаны, силушку соберут да в битву кинутся!
- Нас защищать?
- Не нас, а землицу родную. Они ить, великаны, тож на ней выросли, она им как мать. Так и победим заедино налётчиков, неча на нашу землю рот разевать!
- То они значя тоже русичи, деда?
- А как жа! Русичи самые что ни на есть правые, от как ты, Макарка, да я! Тока агромадные...
- Хорошо как, что они на нашей стороне! Никакие печенеги нам не страшны!
Вздохнул дед, повёл глазом на восток. Хорошо ить. Пробудилися бы тока, не проспали б...
- Всё байки баишь, дед?
Ярунко-кузнец, подошёл, видать, коней подогнал ближе. Сел у костра поред ребятишек, рослый, сажень в плечах.
- Ить баю, любопытные они, сорочата.
- Ты им про нынешних великанов расскажи, что и посейчас промеж людей живут!
- Ярунко, а ты видел ли их? - Алеська подобралась поближе к кузнецу, жадно ловя его взгляд.
- Я и сам из ихней породы! - подмигнул ей здоровяк. - Оставили нас великаны на страже земли, а сами уснули покойно. Уж мы не подведём, всех печенегов перемелем врукопашную!
- С тобой, Ярунко, и не страшно! Ты их как подкову согнёшь!
- Это что! В соседнем поселении кузнец сам чистит поле от камней - о-о-от такие валуны подымает и бросает на межу! До обеда управится и не запыхается!
Радуются ребятишки - не все великаны ить спят. А дед только в усы улыбается. С русичами-богатырями навроде Ярунка не согнёшь народ, не захватишь землю. Стоять ей и родить богатый урожай, и свадьбы Алеськину да Макаркину гулять, и деток их видеть, здоровых да любопытных, как сорочата.