Корбин поднял взгляд, и его глаза сузились.
— Какую сделку?
Дедушка достал блокнот.
— Он вел учет своих долгов. С именами. — Он вроде бы наугад открыл страницу в блокноте и показал ее МакКлелланду. — И это, конечно, не единственный экземпляр. Ты простишь ему долг и забудешь о нем. А в обмен на это я не отдам этот блокнот полиции нравов.
Я была не единственной, чьи глаза расширились от такого предложения. Мой дедушка собирается пойти на сделку с этими парнями?
— Ты, полицейский, готов потерять доказательства ради этого куска мусора?
— О, не ради него, — ответил дедушка. — Ради моей внучки и ее мужа. Будет проще, если этот вопрос будет улажен. У него есть определенная связь с Домом, о которой они предпочли бы забыть.
Советчик МакКлелланда шагнул вперед и что-то прошептал ему на ухо. После долгой паузы он посмотрел на моего дедушку.
— Предположим, я готов приостановить выплату долга, пока он находится в тюрьме. Когда он выйдет, часы запустятся по новой.
— Идет, — ответил мой дедушка, и они пожали руки. — Приятного вечера, Корбин.
Мы молча ждали, пока они пройдут через ворота, и отъедут машины.
— Стоит ли он потери доказательств? — спросил Этан. — Возможности прижать мафию?
— О, определенно нет, — ответил дедушка. — Но в блокноте на самом деле нет никаких имен, только суммы. — Он посмотрел на нас и усмехнулся. — Он не имеет никакой ценности для полиции нравов. МакКлелланду это, конечно, знать не нужно, и я подозреваю, что Роуэн будет держать язык за зубами.
Ухмылка Этана медленно растянулась.
— Вы только что надули мафию.
— Да. Простите, что не упомянул об этом раньше, — сказал он, одарив меня извиняющимся взглядом, а потом до кучи похлопал меня по руке. — Я думал, что будет проще, если я буду единственным, кому придется чуточку приукрасить правду.
— Мы перед вами в долгу, — произнес Этан. — Марго так будет гораздо спокойнее.
— Надеюсь, что так, — ответил дедушка. — Я думаю, она заслужила передышку.
— Она заслужила гораздо больше, — сказал Джонах. — Я могу с ним минутку поговорить?
Катчер и мой дедушка переглянулись, и дедушка кивнул.
— Полагаю, тебе есть, что сказать.
— Есть, — согласился Джонах, шагнул вперед и присел перед Роуэном Клири.
Глава 12
Потребовался каждый грамм впечатляющего контроля Джонаха, чтобы присесть рядом с куском мусора, выдающим себя за мужчину, и держать руки при себе.
Роуэн дерьмово выглядел. Глаз заплыл, губа разбита, скорее всего, сломан нос. Джонаху было на это плевать; Роуэн — вампир. Он исцелится. Но нужно установить кое-какие границы. И Джонах решил убедиться, что это будет выполнено.
— Я друг Марго, — сказал Джонах, и взгляд Роуэна устремился на него, все еще полный высокомерия.
— Я не знаю всей истории о том, что ты ей сделал, — продолжил Джонах, — но могу дорисовать недостающие подробности, чтобы поверить, что ты заслужил каждый синяк, которыми эти мужчины явно хотят тебя наградить.
Джонах видел вызов в глазах Роуэна, желание поспорить. Джонах это приветствовал. От драки полегчает. Ему понравилась возможность показать этому паразиту, каково это — быть избитым и беззащитным, вернуть часть боли, которую он, несомненно, причинял другим за свою убогую жизнь. Но Джонах человек чести, и он не опуститься до избиения мужчины, который уже лежит.
Но он не будет лежать вечно…
Джонах наклонился к Роуэну и потянул его за рубашку. Глаза Роуэна заметались, осознав, что дела его плохи.
— Вот тебе последний урок, Клири. Если ты хотя бы подумаешь о том, чтобы снова с ней связаться, я об этом узнаю. И я лично вытащу тебя на солнце и станцую на твоих останках.
Он отпустил Клири, насладившись глухим стуком его головы о тротуар, а потом перешагнул через него.
— Весь ваш, — сказал он Катчеру и ушел на газон.
* * *
Джонах был похож на воина, сражающегося за контроль. Он зашагал в затененный двор, и Марго потребовалось всего лишь мгновение, чтобы пойти за ним.
Она обнаружила его, вышагивающего взад и вперед со сцепленными за головой руками. Воздух был наполнен магией.
Он вымещает свой гнев, — поняла она, — потому что не сделал этого на Роуэне.
— Джонах. — Слово было произнесено едва слышным шепотом. Это все, на что она была способна.
Но этой громкости было достаточно. Он остановился, его тело заметно напряглось, и он оглянулся через плечо.
— Спасибо тебе, — промолвила она.
Он опустил руки и повернулся к ней лицом.
— За что?
Марго собралась с духом.
— За то, что помог мне. И за все, что ты ему сказал. Ты не обязан был этого делать, ничего из этого, особенно после того, как я… В любом случае, спасибо.
Он ничего не сказал, но коротко кивнул, глядя ей в глаза.
Он не сделает шаг, — поняла она. — Она установила границу, и он это уважает и не станет злоупотреблять доверием.
Но она больше не хотела сдерживаться. Поэтому она сама сделает этот шаг. Она зашагала к нему, но, поскольку это было недостаточно быстро, пробежала последние несколько метров.
Глаза Джонаха потемнели, стали пылкими и собственническими, когда она бросилась к нему. И он встретил ее с распростертыми объятиями, а потом обнял и прижал к себе ее теплое, роскошное тело.
Их тела идеально подошли друг другу. И когда она приблизила у нему свои губы, когда он встретил ее поцелуй со страстью и желанием, они поняли, что все остальное тоже подходит.
* * *
Они держались за руки, пока возвращались к двери, Марго восхищалась надеждой, которая расцветала у нее в животе. Надежда и волнение, и добротная, здоровая доза похоти, которую она не ощущала на протяжении очень долгого времени.
Роуэн и Команда Омбудсмена исчезли, а вампиры Кадогана делали доклад по операции.
Мерит увидела их первой и улыбнулась, а когда Этан сделал то же самое, она предположила, что Мерит передала ему мысленное сообщение. Это подлый способ посплетничать. И хороший.
— У вас все в порядке? — спросил Этан, и в его глазах были тепло и веселье.
Джонах посмотрел на Марго и подождал, пока она ответит.
— У нас все хорошо, — ответила она и сжала его руку. — Лучше, чем хорошо.
— Мы все рады это слышать, — сказал Этан и поглядел на свою жену.
Марго заметила, что ее глаза широко распахнуты, а губы поджаты, словно от боли.
— Вот дерьмо, — проговорила Мерит. Она приложила руку к животу, брови нахмурились, ее лицо превратилось в маску старательной концентрации. — Время пришло.
— Для чего? — спросил Этан.
— Для рождения твоего ребенка.
На его лице сменялись радость и страх, подобно теням и солнечному свету.
— Сейчас?
— Сейчаааааааас, — проговорила она, согнувшись, и схватила Этана за руку, впившись побелевшими пальцами ему в кожу. — Я знаю, мы говорили, что никаких обезболивающих, но, может, всего чуть-чуть лекарств. Ааай, сын мерзкого ублюдка.
Она подняла голову и смогла одарить Марго полуулыбкой.
— Прости, что обломала… это самое.
Марго была слишком взволнована, чтобы жалеть. Она ухмыльнулась Мерит, потом улыбнулась Джонаху.
— У нас достаточно времени для того самого. Пойдемте встречать новорожденную.
Эпилог
— Обезболивающее, — проговорила я, когда мы были в забронированной нами больничной палате, и руками вцепилась в медицинскую форму Делии. — Пожалуйста, дай какое-нибудь обезболивающее.
— Никаких обезболивающих, — ответила Делия таким вежливым голосом, как будто я спросила о погоде.