Что он рассказал моему сыну?
— Сказал, что знает о заговоре против него и Атона. Но Эхнатон был очень уж весел: накануне праздника пятая жена родила ему очередного сына, вам это известно. Царь и Нефертити считают это счастливым знамением. Он посчитал, что раб пытается выбиться в свободные люди путём наговора, и не стал слушать. А вот Ха поверил горбуну и пошёл за ним, к счастью, фараон вернул его. Мне раб сказал, что знает обо всех наших встречах, и слышал большинство наших разговоров…
— Та-ак… понятно. Ты уверен, что он ничего и никому не рассказал? — Тий стояла у окна и смотрела в сторону Тенистого Дворца Царицы, где в это время находился её сын.
— Я же сказал: «если верить ему». Правда, он клялся, что говорит правду и, если я оставлю его в живых, будет безобиден, как варёная рыба. Но я ему не поверил. Да и великий ли грех — убийство раба?
— Ты правильно поступил, — поддержала его Царица-мать и тут же насмешливо спросила: — Тогда почему трясся, как облезлая обезьяна под дождём: «мы пропали, мы пропали»? Развёл панику! Ничего мой сынок о нас не знает.
Но Ха?
— Что — Ха? Будет присматриваться, принюхиваться. А вы не давайте поводов для подозрений. Некоторое время будем видеться только при посторонних. А то, что ты, Эйе, делаешь, нельзя бросать. Надеюсь, ты сегодня подсыпал ему порошок?
— Нет! — Конюший вышел из оцепенения. — Нет! Ни за что больше я не стану этого делать!
Чего ты испугался? Никто, ничего не знает, — удивилась Тий.
— Всё равно! Я не хочу! Я боюсь! Мне и так неплохо живётся! И без обещанных царских венцов я как-нибудь обойдусь.
— Вот оно что! — Гнев Тий опять обрушился на несчастного Пинхази. — Вот каким образом ты убедил его предать обожаемого им зятя! Ты пообещал ему то, чем не владеешь! Кому я доверилась? Один — трус, другой — лжец. Фараоном после смерти моего сына станет Тутанхамон — мой внук!
Но ему ещё и года нет, — подал робкий голос Пинхази.
Тий поглядела в упор на Верховного Жреца и с тщеславием, медленно проговорила:
— Я при нём буду регентшей! А ты думал, что я отдам трон своего Великого Супруга тебе или ему? Уйдите! Оба — вон! Я не желаю больше вас видеть!
Мужчины немедленно покинули с этого дня закрвтую для них виллу. Эйе думал об утраченных надеждах, но успокаивал себя тем, что сейчас его жизнь хорошо устроена. И теперь ему не нужно будет постоянно трястись от страха, подмешивая заговорённый порошок в еду фараона. Эйе убедил себя, что горбун-нубиец сказал правду, и никто не знает о его участии в заговоре. Он будет жить, как прежде, но его никогда не покинет надежда на большую власть, поселившаяся в нём после памятного разговора с Пинхази.
Царица-мать опять остановилась у окна. Забыв о бывших компаньонах, Тий думала о своём будущем. Она не испугалась, как Эйе и не смирилась, как Пинхази. Однажды решившись на рискованный поступок, она не собиралась отступать. Теперь, чтобы довести начатое дело до конца ей придётся изменить себя. Нужно будет вновь завоевать доверие сына и невестки и тогда Тий сама сможет медленно убивать фараона отравленной едой. Она была уверена, что ещё немного — и сын умрёт, уступив Венцы своему племяннику Тутанхамону. И тогда… Тий перевела дух от предвкушения. Тогда при благославлении возвращённых богов её жизнь станет другой, и в стране наступят перемены…
Пинхази чувствовал себя как нельзя хуже. Много лет назад он отступился от многобожия, ради благополучия и покоя, приняв Атона. Спустя годы он забыл клятву, данную Эхнатону, чтобы вернуть прежних богов. Таким образом, Пинхази обременил свою душу двумя преступлениями, каждое из которых в момент совершения казалось ему благим делом. Он был лишён такого стержня, какой носила в себе Царица Тий, и он не мог, как Эйе, спокойно жить в ожидании чуда. Пинхази нельзя было назвать злодеем, просто всю жизнь он мечтал о великом поступке, способном перевернуть целый мир. Как жить ему теперь? Каким путём пойти? Чему лучше и вернее следовать: клятве, данной фараону на ступенях храма Аменхотепа III или обещанию уничтожить Эхнатона в угоду Амону-Ра?
СОН ЭХНАТОНА ПЕРЕД СМЕРТЬЮ.
Ты нашёл Веру?
Да, мой Бог!
Ты ступил на правильный путь?
Да.
Ты совершенно в этом уверен?
Да!
Что было дальше с тобой?
Я поверил всей душой, устремился всем телом к тебе, мой Бог.
А дальше…
Ко мне явилось Озарение, ведь ты всегда был рядом со мной!
Ты убеждён в этом твёрдо?
Да!
…Ты боишься смерти?
Смерти? Я не хочу её!
Почему?
Я хочу жить!
Зачем?
Но ведь мне ещё многое предстоит сделать.