— Да? Я рада… — девушка приблизилась к Асканию.
— Ты знаешь, какие из внешних помещений связаны с домом внутренними ходами? — Юноша не заметил интереса Камиллы к себе.
— Нет. Это не касается меня. А зачем они тебе? Ты искал меня только для этого?
— А где хозяин или управляющий? Не видела? — разочарование девушки также осталось незамеченным.
— Недавно видела их возле бань, они обсуждали, как их переделать, — Камилла совсем упала духом, поняв, что симпатичный раб ею не интересуется.
— Спасибо, — Асканий собрался уйти, но вовремя вспомнил: — Юлия звала тебя. По-моему, она хочет, чтобы ты ей почитала.
Камилла отпустила руку Аскания и грустно улыбнулась, но тут лучик надежды сверкнул в её чёрных глазах:
— Может быть, меня скоро отпустят.… Сегодня Тлепомен, что ухаживает за дикими зверями, задумал собрать всех для игры в кости. Ты придёшь?
— Вряд ли, — но тут он увидел, как сникла Камилла, каким тоскливым стал её взгляд. И не мудрено, ведь она давно мечтала позвать Аскания в свою комнату, где припрятала амфору с молодым вином и постоянно обновляла запас любимых сладостей и фруктов. Они провели бы чудную ночь, уж Камилла постаралась бы не оставить Аскания равнодушным. К тому же утёрла бы нос другим рабыням, давно и с интересом смотревшим на молодого мужчину. А теперь такой удобный случай ускользал из её рук, как тут было не расстроиться! Девушка начала жалеть себя и слёзы уже готовы были покатиться по её щекам.
Но неожиданно Асканий взял её за руку и, ласково глядя в лицо, проговорил:
— Я постараюсь быть там.
От счастья у Камиллы перехватило дыхание, и она не смогла больше вымолвить ни слова. Асканий развернулся и уверенным и лёгким шагом пошёл в сторону бань. Девушке оставалось только смотреть ему вслед, а когда его не стало видно, слушать удаляющиеся шаги.
Асканий, решив искать хозяина, а не управляющего, с которым он со первого дня не смог найти общий язык, обошёл все подсобные помещения, но без результата. В банях строители сказали, что он недавно ушёл на кухню, на кухне подтвердили, что заходил сюда, но куда направился после — неизвестно. На складах Асканий чуть было не застал его, но, увы, и оттуда он уже ушёл. Решив поискать хозяина в личных покоях, юноша вышел в перистиль с бассейном и замер, поражённый переменой погоды: солнце старательно просушивало мокрые портики и статуи, лёгкий и нежный ветерок ласково успокаивал встревоженные бурей траву и кустарники. Вдруг в дальнем конце колоннады Асканий увидел Спурия Феликса, входящего в экседру, небольшое крытое помещение, ведущее в огромный сад и в таблинум. Обрадовавшись, он понёсся к нему, по пути чуть не сбил с ног раба, собирающего дождевую воду с плит. Поскользнувшись на повороте, он упал, а когда поднялся, Спурий Феликс уже скрылся за дверью. На одном дыхании Асканий преодолел оставшееся расстояние и буквально влетел в экседру, едва не сорвав с петель резные двери.
Удивлённый шумом хозяин оглянулся и вопросительно поглядел на запыхавшегося раба.
— Я…. Это, — выпалил Асканий, успокаивая сбившееся дыхание. — Я шёл из летнего триклиния на задний двор и услышал отчаянный крик женщины.
— Крик женщины?
— Да. Он донёсся из-за двери, но у меня не получилось её открыть. Я хочу помочь, но не знаю, как войти в то помещение с улицы. Я ещё плохо ориентируюсь в доме.
— Ты хочешь помочь, не зная, кто там? Ты уверен в своих силах?
— Да.
— Завидная убеждённость, мне бы её. А разобраться, конечно, нужно. Говоришь, шел из летнего триклиния на задний двор? Значит, крики ты слышал в проходах у восточной стены. Идём, я знаю, где это.
Спурий отпустил дверь таблинума, которую придерживал во время разговора, и она мягко захлопнулась. Он развернулся в противоположную сторону и, пройдя несколько коридоров, вошёл в атриум. Асканий ни на шаг не отставал от хозяина.
В главном приёмном зале было пусто и тихо. В нём не было портретов предков48, так как Спурий Феликс, в силу рабского происхождения не имел права на изображение. Только роскошный ларарий49 притягивал взор и, освещённая солнцем, вода в имплювии разбрасывала солнечные зайчики во все стороны. Раб-привратник распахнул перед ними дверь, и они вошли в тёплый, влажный воздух улицы, опять наполнившийся разноцветной толпой. Пройдя вдоль окрашенной в золотистый цвет стены, они повернули налево и вошли в переулок, по которому незадолго до того уверенно шагал Маркус Сатрий. В этой стене было несколько дверей. Спурий в раздумье приостановился.
— На каком этаже находилась та дверь?
48
Право на изображение, то есть на выставление портретов предков в атриуме, имели только свободнорождённые жители Империи. Исключение составляли люди, получившие это право от сената или от императора.
49
Стоящий в нише особый шкаф или миниатюрный храм, являющийся местом почитания лар — богов, хранящих дом и очаг, пенатов — богов, хранящих припасы и кладовые других богов.