«Внемли себе», что ты: смертен, что «земля еси и в землю отъидеши» (Быт.3,19). Посмотри на тех, которые прежде тебя жили в подобной знатности. Где облеченные гражданским могуществом. Где непреоборимые витии? Где распоряжавшие народными собраниями, знаменитые содержатели коней, военачальники, сатрапы, властители? Не все ли прах? Не все ли баснь? Не малое ли число костей осталось памятником их жизни? Загляни в гробы; возможешь ли различить, кто слуга и кто господин, кто бедный и кто богатый? Отличи, ежели есть у тебя возможность, узника от царя, крепкого от немощного, благообразного от безобразного. Поэтому, помня свою природу, никогда не превознесешься. Будешь же помнить себя, если «внемлешь себе».
Для чего же ублажаешь людей, которые накопили полный карман, и, чтоб перейти с места на место, имеют нужду в чужих ногах? Не спишь ты на ложе из слоновой кости; но имеешь у себя землю, которая дороже многих слонов, имеешь сладкое на ней упокоение, скорый и беззаботный сон. Не лежишь ты под золотою кровлею; но имеешь над собою небо, сияющее неизреченными красотами звезд. Но это еще человеческое, а есть и другое — более важное. Для тебя Бог между человеками, для тебя раздаяние даров Святого Духа, разрушение смерти, надежда воскресения, Божии повеления, усовершающие жизнь твою, восхождение к Богу с помощью заповедей, уготованное царство небесное, венцы правды, готовые для неуклоняющегося от подвигов добродетели!
«Внемли себе» и знай, что госпожа — разумная и духовная сила души, а служанки — сила страстная и неразумная, и что первой по природе принадлежит господство, а последние должны повиноваться и покоряться разуму.
14. О покаянии грешников
Во всю вселенную произнесено слово, что грешников кающихся Господь приемлет и удостаивает своей милости. Теперь следует каждому грешнику себя самого рассматривать, точно ли он есть из числа кающихся; ибо кающиеся престают от грехов, скорбят и о том, что прежде согрешили, —плачут, досадуют сами на себя, и уже уклоняются от некающихся грешников, чтобы вновь не обратиться на грехи свои, как пес на свою блевотину и свинья, омывшаяся в кал смрадные тины. И так истинным покаянием своим они делаются чужды прежде бывшим друзьям своим, которые услаждались с ними во грехах.
15. Если живем по духу – то живы будем
Плотские помышления—смерть; а духовные—жизнь и мир. Плотские помышления — вражда против Бога; не покоряются закону Божию, да и не могут. А если Христос в нас, то хотя тело мертво по причине греха, но дух жив по причине праведности. Если живем по плоти, то умрем. А ежели духом умерщвляем дела телесные, то живы будем. Вся тварь совокупно стенает и мучится до ныне. И мы сами, имея начаток духа, сами по себе стенаем, ожидаем усыновления, искупления тела нашего. Мы спасены в надежде; надежда же на видимое не есть надежда; ибо если видит кто, то что ему надеяться.
16. На вопрос: где удобнее спастись?
Для спасения души нужно непременно терпение, молчание, молитва и пост, и удобнее спастись в монастыре, нежели в мире; ежели только жить по правилам монастырским, а не так, как иные живут по воле своей, что хотят, то и делают.
Жить по–монастырски: ходить в церковь и знать свою келью, читать слово Божие, жития Святых, и более Псалтирь с молитвами, а с прочими вольномыслящими не знакомиться. Одно только: из кельи в церковь, из церкви в келью, и быть всегда в послушании и в занятии. Никого не осуждать, а внимать своему спасению. Слово Божье вразумит вас.
17. О тех, кто не любит уединения
Кто не любит уединения, безмолвия, тишины, тот не может наблюдать своего сердца, мыслей, слов, разговоров, и потому произвольно уклоняется от Царствия Небесного и увлекается в прелесть древней злобы. Следственно таковые внутренним словом не пользуются.
Чистейшая любовь, как солнца теплота!
Кто кроется от ней, таких не греет та.
18. Об увлечении посещать святые места
В некое время было ко мне такое слово:
Слышу: говорят, сказывают и пересказывают одни другим, что мы ездили на богомолье в Ростов, были в Тотьме, у Троицы Сергия; и мы едем в Киев;—хочется побывать и у Соловецких—так обыкновенно пересказывают одни другим. Слышу: говорят об одних только поездках, и не слышу, что бы кто сказал: я хочу переменить худую и суетную жизнь на богоугодную и постоянную. Что за польза только ездить к угодникам Божиим, а не подражать их терпению и не исправлять свои нравы? Да они сами будут посещать, когда кто хотя и не делает обетов, и не ездит по дальним странам; но, пребывая на одном месте, ведет жизнь постоянную и благоугождает Богу.