По мере того, как он говорил, я чувствовал, как внутри холодеет от страха. Этот Юджи очень хорошо осведомлен о тех, кто в разломе — едва ли не так же, как корпораты. Это пугает. Потому что если к Ласке у него возникли подозрения, то когда узнает, что я, будучи магом, стремительно прокачался за три дня до двенадцатого уровня — возникнет еще больше вопросов. Конечно, я смогу найти оправдания, наконец, выпущу гайд, с которым пока не спешу, но даже так, полностью развеять сомнения не смогу, а значит, ко мне будут пристально присматриваться и его соглядатаи в разломе, что сильно ограничит мои действия.
— Понимаю. Значит Ласка, так? — нарушил я тишину.
— Все верно. Твоя задача проста. Пользуясь вашим знакомством, войти к ней в доверие, а затем убить. После ее смерти сможешь взять все ее снаряжение, в том числе и артефакт.
— А если он не у нее? Что тогда? Мое имя высветится на весь сервер. Да я даже выйти из разлома не смогу! В первом же лагере меня примут.
— Ты главное сделай, а как тебя вытащить — мы подумаем. И еще, помнишь, я тебе говорил о том, что спишу половину долга. Убьешь Ласку и добудешь артефакт — спишем две трети. Подумай хорошенько, Тим. Ты добываешь не так много денег и не успеешь выплатить все. А вот если с Лаской все получится, то большая часть будет списана, а остальное сможешь найти, продав часть вещей.
Можно сказать, что я с ней вообще не в ладах, и шансов втереться в доверие, а затем убить, у меня чуть больше нуля, но лучше промолчать. Во-первых, он может послать кого-то другого, и вот когда они убьют девушку и не обнаружат артефакта, тогда внимание может пасть уже на меня. Во-вторых, пока я занимаюсь ее «поисками» и «попытками убить», Юджи не станет меня так сильно донимать. Ему определенно нужен артефакт, для чего — я не знаю, но очень нужен. Естественно, я не верю, что он найдет способ меня вытащить из разлома. Зная Юджи, уверен, что меня, скорее всего, убили бы следом, а не пытались каким-то образом провести мимо корпоратов, потому что это слишком трудно и затратно, если конечно у тебя под контролем нет никакого секретного прохода в разлом.
Я замер, вспомнив о проходе во внешнем мире. А ведь так и есть. Во внешнем мире есть выходы из разлома, которые не контролируют корпорации. А что если люди Юджина пользуются ими?
— Хорошо, я постараюсь, но ничего не обещаю. Ласка — сильный боец, выше меня уровнем, и у нее лучшее снаряжение. А если у нее и правда артефакт, то победить ее будет еще труднее.
— Я это прекрасно понимаю, поэтому, вместо того чтобы послать к ней парочку людей, выбрал тебя. Убить ее в открытом бою, возможно, не получится… быстро, и она вполне сможет просто убежать. А вот неожиданной атакой в спину — вполне. Постарайся, а меня ждут важные дела.
С этими словами он отключился. Я некоторое время смотрел в темноту, затем дал команду, и легкий синеватый свет наполнил комнату, пальцы пробежались по виртуальной клавиатуре, и поисковик-имитатор вновь заработал в полную силу.
* * *
2069 год. 7 октября. 8:23 утра.
В новостях вещают об очередной перестрелке между бандами. Показывают кадры чуть ли не в реальном времени, смакуют смерти убитых, показывают разорванных от взрыва людей. Эксперты в студии комментируют это, иногда шутят, словно обсуждают не войну банд, а забавные видео про домашних животны.
Я сначала не приглядывался, но потом заметил кое-что. Одна из противоборствующих банд одета в черно-желтые цвета. Эту банду называют «семья Валентино». Она до недавнего времени контролировала два жилых мегакомплекса, но, похоже, сегодня захватит третий. Одна из самых влиятельных банд города. Поговаривают, что есть еще несколько банд, что подчиняются им. Эта банда контролирует не только всю преступную деятельность в двух жилых мегакомплексах, но и всю подпольную игорную деятельность, крышует магазинчики и мелких предпринимателей, следит за потоком наркотиков, контролирует черные рынки имплантов и многое-многое другое. По сути, «Валентино» — это огромный преступный синдикат. И, вероятно, сегодня он станет еще больше. Судя по новостям, бои идут за комплекс, контролируемый «Гадюками». Одно время было соперничество между этими бандами, но чаша весов уже давно склонилась в сторону «Валентино», и окончательное выяснение отношений должно было рано или поздно состояться.