— Тим, смотри, — раздался голос Ласки.
Девушка носком ботинка перевернула самку.
— Что там? — спросил я.
— А ты приглядись к ее морде.
Я некоторое время всматривался в самочку, пытаясь понять, что хочет сказать девушка.
— Ты отрубила ей клыки? — наконец спросил я.
— В том то и дело, что нет. У нее нет ядовитых клыков, и непонятно, как тогда она вообще охотится.
Глава 23
Нора арахната
Что-то тут явно не так. И меня это не то что тревожит, но заставляет не сильно торопиться и обдумывать действия чуть дольше.
— Значит, самка не кусается. И вообще не охотится, — сделал вывод я.
Мы осмотрели ареал.
— Несколько самцов и одна самочка, — произнесла задумчиво Ласка. — Судя по поведению самцов, их главная задача — это ее охрана и кормление.
— Похоже на то.
Я хотел еще что-то сказать, но внезапный вызов заставил отвлечься от мысли. Вызов идет от Шестерни. Я привычно подключил Ласку и принял вызов.
— Привет, Тим. Как продвигаются дела? — спросил он. — Когда собираетесь к нам на базу.
— Пока терпимо. Но пока не можем оставить остров. Дела тут запутанные, а бросить — значит дать хаосу захватить его. Сейчас против напора хаоса стоит целый пояс королевств, но стоит пробить брешь, как хаос может прорваться внутрь союза стран. Если падет эта страна, то может создаться опасность, что и соседние посыплются, а хаос пойдет дальше на восток.
— Ясно. Просто вы нам очень нужны. Как минимум через неделю и как минимум ты, но Ласка тоже. Ей нужно прокачать кожевенное дело, а от тебя требуются зелья усиления.
— С чего такая срочность? — спросила Ласка.
— Из-за нашего успешного нападения на тюрьму корпораты тайно решили перенести время встречи и провести ее неофициально. Она состоится уже через три недели. О ней не расскажут, а якобы официальная встреча пройдет в установленный срок через несколько месяцев — но это будет фикция. Алексей поведал нам все детали.
— Значит, времени на подготовку совсем нет. Вы хоть знаете, где это будет происходить и примерный план здания? — спросила Ласка.
— Да.
— Может, отказаться от этого? — спросил я.
— Другого такого шанса — обезглавить одним махом все корпорации — может и не представиться. Параллельно с этим начнут действовать и мэры городов.
— А не получится ли так, что они прознают о наших планах, учитывая, что в наших рядах есть предатели?
— Я учел это. О том, что нам известно о переносе встречи, а также, во сколько и где она состоится — знают единицы. Все в клане думают, что мы еще готовимся к реальному собранию. Более того, большинство готовится не к нападению на глав корпораций, а к масштабным терактам на их заводах. Правду все узнают в день «Д», и час «Ч», — добавил он, усмехнувшись. — О реальном положении дел знаю я, мэры супергородов и вы. Вы-то уж точно не можете быть предателями.
— А если? — шутливо спросил я.
— Если уж вы предатели, то даже рыпаться против хаоса не имеет смысла. Как бы то ни было, я учел возможность предательства. Мы с Альбертом отслеживаем контакты. Наш ученый смастерил и установил специальные устройства перехватчики. Если кто-то входит в сеть и пытается перейти куда-то — жучки отслеживают его маршрут. Так что если предатель попытается связаться с корпоратами, то мы об этом сразу узнаем.
— Но они могут передать сообщение непосредственно в разломе.
— Верно, но только если будут знать, что мы собираемся сделать. К тому же капсулы, сделанные корпоратами, с вставленными гемами и деталями с наложенными на них заклинаниями, позволяющие аватарам свободно разгуливать в нашем мире, оснащены и средствами слежения, и программами. Не забывай, аватар — проекция человека, а не он сам. Мысленные команды, что выдает мозг — все они считываются. Аватар связан с человеком в капсуле и, считывая информацию с его мозга, можно расшифровать его действия в разломе.
— Там есть такое? — удивленно спросила Ласка.
— Я же говорю — капсулы сделаны корпоратами, а они всегда желают иметь максимальный контроль над подчиненными, особенно над такими опасными. С помощью Альберта и других поддерживающих его ученых, хакеров и программистов мы слегка переделали следящие устройства в капсуле, но в целом большую часть функций оставили. И пусть мы не можем контролировать людей в самом разломе, благодаря считывающим информацию с мозга человека устройствам, мы знаем, чем в тот или иной момент человек в разломе занят, ну или когда гуляет в виде аватара в реальном мире.
— Если это так, то разве ты не мог вычислить, кто предал нас еще во время нападения на тюрьму? — спросил я.
— Нет, тогда мы еще не все использовали. Сейчас я перекрыл возможные лазейки, сузил круг подозреваемых, и теперь утечки точно быть не должно, — сказал он. — Всего говорить не буду до самого начала атаки. Никто кроме вас, меня и мэров не будет знать о плане и целях. Мне неприятно использовать ребят втемную, но выбора нет. Я уверен, что они поймут. В общем и целом, о том, что мы собираемся пакостить корпоратам, знают все. О том, что мы собираемся атаковать самих корпоратов — знает небольшой круг людей. О том, что нам известно, что корпораты перенесли встречу, а также куда, на какой день и час — известно лишь нескольким избранным. Все, кто знают о плане — сто процентов вне подозрений. А это вы, я и мэры городов. Вот так вот. Ну, так что насчет вас?
— Еще неделю — минимум. Нельзя бросать эту страну.
— Ладно. Если не сможете — значит, не сможете. Но в атаке на корпоратов — участвуете.
— Само собой, — подтвердил я.
— Тогда до связи.
Он отключился, а я выдохнул. Час от часу не легче. Но с другой стороны, а когда вообще было легко? Ну, ничего, может после свержения власти корпоратов будет полегче.
После разговора с Шестерней и нелегких дум, мы вернулись к зачистке местности, потихоньку сужая круг и все ближе и ближе подбираясь к центру паучьего королевства, где должна быть главная самка.
— Получается, у них тут матриархат, — произнесла Ласка, когда мы зачистили очередную группу монстров.
— Видимо так. Хотя, как посмотреть. С одной стороны то, что самки крупнее и самцы занимаются тем, что охраняют ее и кормят — говорит о матриархате. С другой стороны, самцы пусть и меньше, но агрессивнее и имеют клыки с ядом и в их спектр действий входит добыча пищи и охрана, в то время как самка лишь рожает новых паучат. Если мы посмотрим историю, то как раз в патриархальных странах женщины ничем не занимались, кроме как обустройством быта, приготовлением добытой пищи, родами и воспитанием потомства. Только если в простом обществе, добыча — это простая охота, то в сложном, таком как человеческое, добыча пищи — это работа, на которой зарабатываешь деньги и потом покупаешь продукты, но суть одна и та же. Да, самки у пауков имеют привилегированное положение, но они ничего не решают и ни за что не отвечают, их задача — просто вырасти, а затем создать потомство. Можно ли назвать это матриархатом?
— И где ты всего этого набрался? — спросила Ласка.
— Просто смотрю разные познавательные видео с видеохостинга. Куча бесполезной, но интересной информации. Плюс читаю разные статьи, как, например, о пауках — потому что это может помочь в борьбе с местными монстрами. Все-таки создатели Алион онлайн придумали тварей не от балды, а опираясь на знания нашего мира.
Убийство пауков как-то незаметно превратилось в рутину — так всегда бывает. Когда берешься за какое-то новое дело, сначала не знаешь, как к нему подступиться, что и в какой последовательности делать, какие есть «подводные камни». Но со временем втягиваешься в процесс, находишь оптимальные решения, действуешь уже на автомате, что как ускоряет процесс, так и превращает его в рутину.
Наконец, в стороне мы заметили огромный овраг, а также множество белой паутины, что окружает его и покрывает. Но мы пока не спешили к нему, продолжая зачищать округу.